JAKARTA - Gene Hackman, aktor layar lebar dengan peran ikonik dalam The French Connection dan Superman, telah meninggal dunia. Ia meninggal di usia 95 tahun.

Aktor dan istrinya, pianis klasik Betsy Arakawa, ditemukan tewas di rumah mereka di Santa Fe Summit pada Rabu (26/2/2025), demikian dilaporkan Santa Fe New Mexican, mengutip Sheriff Daerah Adan Mendoza yang mengonfirmasi kepada outlet tersebut bahwa pasangan itu telah meninggal, bersama dengan anjing mereka.

Mendoza menambahkan tidak ada indikasi langsung adanya tindak pidana dalam kematian tersebut, imbuh media tersebut.

Ia juga tidak menyebutkan penyebab kematian atau mengatakan kapan pasangan yang telah menikah selama lebih dari 30 tahun itu meninggal.

Lahir dengan nama Eugene Allen Hackman di San Bernardino, California, pada tahun 1930, ia sering pindah bersama keluarganya, dan akhirnya menetap di Danville, Illinois, tempat ayahnya bekerja di sebuah perusahaan penerbitan surat kabar.

Saat masih kecil, Gene Hackman sering kali pergi ke bioskop, tempat ia mengidolakan bintang-bintang seperti Erroll Flynn, Edward G. Robinson, dan bintang favoritnya, Jimmy Cagney.

Ketika Gene Hackman berusia 13 tahun, ayahnya meninggalkan keluarga, melambaikan tangan kepada putranya saat ia pergi.

"Itu sangat tepat. Mungkin itu sebabnya saya menjadi aktor," Gene Hackman pernah mengatakan kepada Vanity Fair pada tahun 2013 tentang gestur perpisahan itu.

"Saya ragu saya akan menjadi begitu peka terhadap perilaku manusia jika itu tidak terjadi pada saya sebagai seorang anak — jika saya tidak menyadari betapa berartinya satu gestur kecil."

Tiga tahun kemudian, setelah menghabiskan satu malam di penjara karena mencuri permen dan soda, Gene Hackman mendaftar di Marinir, bertugas hingga berusia 19 tahun.

Setelah keluar dari dinas, ia berpindah-pindah, tinggal di New York, Florida dan rumah masa kecilnya, Danville, dan menikahi pacarnya, Faye Maltese, pada tahun 1956. (Mereka bercerai 30 tahun kemudian.)

Pasangan itu kemudian pindah ke California, tempat Gene Hackman bergabung dengan Pasadena Playhouse yang terkenal.

Di sana, Gene Hackman menjalin persahabatan dengan aktor berbakat lainnya, Dustin Hoffman.

Namun, Gene Hackman dikeluarkan dari Playhouse dan, memutuskan untuk membuktikan bahwa mereka salah, pergi ke New York City di mana ia bertekad untuk menjadi aktor.

Ia mendapatkan peran kecil dalam produksi dua minggu dari drama Arthur Miller berjudul A View from the Bridge.

Di New York, Gene Hackman berkelana selama bertahun-tahun, bergaul dengan Hoffman dan Robert Duvall, mengambil peran kecil saat mereka datang.

Baru pada usia pertengahan tiga puluhan Gene Hackman akhirnya mendapatkan peran yang membuatnya terkenal, memerankan saudara laki-laki Warren Beatty dalam Bonnie and Clyde (1967).

Sebagai Buck Barrow dalam film yang menghebohkan itu, Gene Hackman memperoleh nominasi Oscar pertamanya pada tahun 1968 dari lima nominasi.

Tiga tahun kemudian, Gene Hackman dinominasikan untuk Aktor Pendukung Terbaik Oscar kedua untuk perannya dalam film I Never Sang for My Father tahun 1970.

Namun, peran utamanya dalam film The French Connection tahun 1971 yang mengukuhkan statusnya sebagai pemeran utama pria Hollywood dan membuatnya memperoleh Oscar untuk Aktor Terbaik pada tahun 1972.

Gene Hackman mengejar peran yang lebih beragam dalam The Poseidon Adventure tahun 1972, film Francis Ford Coppola tahun 1974 The Conversation (1974) di mana Gene Hackman berperan sebagai ahli pengawasan yang mengira sepasang kekasih akan dibunuh.

Ia juga memerankan seorang pelatih yang agresif dalam film Hoosiers tahun 1986, dan seorang kapten kapal selam yang suka berperang dalam film Crimson Tide (1995).

Dan dia adalah Lex Luthor dalam film Superman tahun 1978, yang mungkin tampak sebagai pilihan kendaraan yang aneh bagi seorang pria yang bertekad untuk menonjol sebagai aktor serius, tetapi dengan lebih dari 80 film dalam resumenya, Gene Hackman memberi ruang untuk kekonyolan.

Untuk setiap bagian yang menyenangkan seperti film animasi Antz (1998) atau The Birdcage (1996) dengan Robin Williams dan Nathan Lane, ada perubahan yang tak terhapuskan di Mississippi Burning, yang membuat Gene Hackman mendapatkan nominasi Academy Award keempatnya pada tahun 1989, dan Unforgiven karya Clint Eastwood, yang membuat Gene Hackman membawa pulang Oscar keduanya pada tahun 1993, sebagai seorang sheriff yang menjijikkan.

Gene Hackman pensiun dari dunia akting setelah membintangi komedi Welcome to Mooseport tahun 2004. Hanya beberapa tahun sebelumnya, ia kembali memukau penonton dalam film The Royal Tenenbaums garapan Wes Anderson sebagai kepala keluarga yang sekarat dari keluarga jenius yang unik (termasuk Anjelica Huston, Gwyneth Paltrow, Ben Stiller, dan Luke Wilson).

Namun setelah karier yang membentang dari kelahiran kembali sinema pada akhir tahun 60-an hingga abad baru, Gene Hackman memutuskan bahwa ia sudah cukup berkarya.

Pada tahun 2004, Gene Hackman mengatakan kepada Larry King dalam sebuah wawancara bahwa kariernya "mungkin sudah berakhir," dan bahwa ia tidak memiliki naskah baru di depannya.

Setelah mengonfirmasi pengunduran dirinya pada tahun 2008, ia menjelaskan pemikirannya beberapa tahun kemudian, dengan mengatakan kepada GQ pada tahun 2011 bahwa ia akan membutuhkan banyak hal untuk membuat film lainnya.

"Saya tidak tahu. Kalau saya bisa melakukannya di rumah saya sendiri, mungkin, tanpa mereka mengganggu apa pun dan hanya satu atau dua orang saja," katanya, kemudian mengatakan kepada media tersebut bahwa ia hanya berharap untuk dikenang "sebagai aktor yang baik."

Saat tur buku untuk novelnya Escape from Andersonville pada tahun 2008, Gene Hackman mengatakan kepada Raleigh News & Observer bahwa ia tidak ingin "terus mendesak" dan mengambil risiko " berakhir dengan catatan buruk". "Saya merasa nyaman dengan apa yang telah saya lakukan," katanya.

Gene Hackman beralih ke dunia melukis dan mengisi suara serta menulis buku. Ia menulis cerita koboi lama Payback at Morning Peak (2011) dan cerita seru tentang polisi Pursuit (2013), serta ikut menulis tiga karya fiksi sejarah bersama arkeolog bawah laut Daniel Lenihan.

Sejak itu ia telah menarasikan dua film dokumenter: The Unknown Flag Raiser of Iwo Jim (2016) dan We, the Marines (2017).

Selain salah satu filmografi paling mengejutkan dalam bisnis ini, tulisannya, pemberitahuan teater, dan lukisannya, Gene Hackman meninggalkan ketiga anaknya yang ia miliki dengan istri pertamanya, Maltese: Christopher Allen, Elizabeth Jean, dan Leslie Ann Hackman.

Ketika ditanya oleh GQ pada tahun 2011 tentang bagaimana ia ingin dikenang, Hackman dengan rendah hati menjawab,

“Sebagai aktor yang baik. Sebagai seseorang yang mencoba menggambarkan apa yang diberikan kepada mereka dengan cara yang jujur. Saya tidak tahu, selain itu.” (*)