LONDON - Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy mengatakan pada Selasa, 19 Desember 2023, bahwa militer telah mengusulkan untuk memobilisasi 450.000-500.000 lebih warga Ukraina ke dalam angkatan bersenjata yang akan menandai peningkatan dramatis perang Kyiv dengan Rusia.

Pemimpin Ukraina itu mengatakan pada konferensi pers akhir tahun bahwa ini adalah masalah “sangat sensitif” yang akan didiskusikan oleh militer dan pemerintah sebelum memutuskan apakah akan mengirimkan proposal tersebut ke parlemen.

Zelenskiy mengatakan dia ingin mendengar lebih banyak argumen yang mendukung mobilisasi orang tambahan sebelum mendukung langkah tersebut.

“Ini adalah angka yang sangat serius,” katanya.

Ukraina telah berperang dengan pasukan Rusia sejak Februari 2022. Kedua belah pihak menganggap jumlah korban mereka sebagai rahasia negara, namun para pejabat AS memperkirakan ratusan ribu orang telah terbunuh dan terluka.

Jumlah pasukan Ukraina tidak diketahui, namun Ukraina pernah mengatakan bahwa mereka memiliki sekitar 1 juta orang yang bersenjata. Rusia telah memperluas pasukannya selama perang dan mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya berencana untuk meningkatkan pasukannya menjadi 1,5 juta anggota militer.

"Saya katakan bahwa saya memerlukan lebih banyak argumen untuk mendukung langkah ini. Karena pertama-tama, ini adalah masalah masyarakat, kedua, ini adalah masalah keadilan, ini adalah masalah kemampuan pertahanan, dan ini adalah masalah keuangan," kata Zelenskiy.

Ukraina, yang awalnya memiliki puluhan ribu pejuang sukarelawan yang mengantri untuk mempertahankan negara mereka dari invasi Rusia, kini mencoba merekrut lebih banyak prajurit untuk menggantikan mereka yang saat ini berada di garis depan.

Ada diskusi tertutup selama berminggu-minggu tentang bagaimana memperbaiki proses rancangan tersebut. Beberapa warga Ukraina bereaksi dengan marah terhadap video di media sosial yang menunjukkan petugas wajib militer membagikan surat panggilan di pusat kebugaran dan resor.

Zelenskiy mengatakan tambahan 500 miliar hryvnia ($13,5 miliar) diperlukan untuk mendukung proposal mobilisasi tentara dan dia menginginkan rincian lebih lanjut tentang bagaimana pasukan tersebut akan digunakan untuk melawan Rusia.

Terjadi ketegangan antara Zelenskiy dan panglima militer.

Pekan ini, panglima militer Valeriy Zaluzhnyi mengkritik keputusan Zelenskiy yang memecat kepala kantor wajib militer regional di tengah tindakan keras terhadap korupsi pada musim panas ini.