RAFAH - Hamzeh Tabash berjalan ke perbatasan Mesir setiap hari dari tendanya di Gaza untuk mendapatkan sinyal seluler yang terputus-putus sehingga ia dapat mengirim pesan suara kepada orang-orang terkasih yang terpisah oleh perang dan mudah-mudahan menerima pesan suara sebagai balasannya.

“Satu pesan menghidupkan kembali jiwa,” katanya.

Sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza yang terkena bom telah meninggalkan rumah mereka akibat pemboman dan serangan darat Israel yang intens, tersebar ke kota-kota tenda di mana satu-satunya berita tentang orang-orang yang paling mereka sayangi bergantung pada jaringan telepon yang rusak.

Ketika jaringan telekomunikasi lokal hampir seluruhnya tidak beroperasi, terutama di bagian utara dan tengah daerah kantong Palestina, banyak orang mencoba menyambung ke jaringan Mesir dengan berdiri di sepanjang perbatasan.

"Ibu, apa kabar? Kuharap ibu baik-baik saja. Segalanya baik-baik saja di sini. Aku ingin meyakinkan ibu. Jangan khawatir," kata Tabash, sambil merekam pesan suara singkat dan mengangkat ponselnya ke udara untuk mencoba mengirimkan pesan dia.

Keluarga tersebut berasal dari Khan Younis namun mereka berpisah ketika Israel mulai memfokuskan serangannya ke kota tersebut, kota terbesar di wilayah kantong tersebut, dengan Tabash menuju Rafah dan ibunya tinggal di rumah keluarga tersebut.

Pertempuran dan kehancuran di Khan Younis semakin intens dalam beberapa hari terakhir dan mereka yang masih memiliki keluarga di sana khawatir akan keselamatan mereka.

Saat Tabash berdiri di titik tinggi di dekat pagar kawat berduri pertama di perbatasan dengan Mesir, sekelompok orang lainnya sedang duduk di atas pasir sambil mengetik pesan, berjalan berputar-putar saat mereka berbicara atau mengangkat ponsel mereka ke udara untuk mencari sinyal.

Tenda-tenda putih milik para pengungsi terbentang di bawah mereka menuju Rafah dan seterusnya hingga ke daerah kantong yang hancur.
Serangan Israel di Gaza dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober ketika kelompok militan tersebut menyerbu perbatasan, menewaskan 1.200 orang di kota-kota Israel dan menyeret 240 sandera kembali ke Gaza.

Serangan Israel terhadap Gaza yang dikuasai Hamas kini telah menewaskan lebih dari 27.000 orang, menurut otoritas kesehatan di sana, dan menghancurkan sejumlah perumahan dan fasilitas umum, membuat 85% penduduk meninggalkan rumah mereka.

Jaringan telepon Gaza, yang dijalankan oleh penyedia layanan lokal Paltel, telah melaporkan lebih dari 10 gangguan total dalam penyediaan layanan sejak 7 Oktober, yang terbaru pada akhir Januari, yang dikaitkan dengan serangan Israel. Bahkan ketika jaringannya sudah berfungsi sebagian, mereka kesulitan mempertahankan layanan di banyak wilayah akibat pertempuran tersebut, katanya.

KERUSAKAN KOMUNIKASI
Duduk di dekat pagar perbatasan, rasa cemas terlihat di wajahnya, Mariam Odeh mengatakan bahwa dia juga telah terpisah dari sebagian keluarganya yang tinggal di Khan Younis.

“Kami ingin berkomunikasi dengan keluarga kami, meyakinkan mereka dan memberi tahu mereka bahwa kami masih hidup. Apa yang harus saya katakan? Saya menangis atas situasi yang kami hadapi ini,” katanya.

“Setiap hari kami datang ke perbatasan Mesir untuk menelepon kerabat kami karena ketika mereka menelepon tidak ada layanan, bahkan di Rafah. Saat mereka menelepon kami, mereka tidak dapat tersambung,” ujarnya.
“Kami memanggil mereka untuk meyakinkan mereka tentang kami, bahwa kami masih hidup. Bahwa kami tidak mati syahid seperti orang lain.”

Berdiri di dekatnya, Ahmed Abu Daka sedang mengetik pesan ke teleponnya. Dia telah berjalan jauh dari tendanya melewati pasir dan menuju tanjakan dimana koneksi jaringan Mesir dapat dijangkau.

“Internet sangat lemah. Terkadang Anda menunggu berjam-jam untuk hanya mengirim satu pesan,” katanya.

“Saya menunggu lama, kadang-kadang satu jam, menunggu pesan dari keluarga dan kerabat yang terjebak di Rumah Sakit Nasser, untuk diyakinkan tentang mereka. Kami menunggu berjam-jam untuk diyakinkan tentang mereka, memeriksa mereka dan mengetahui bahaya di sekitarnya. mereka," katanya.