WASHINGTON - Calon presiden dari Partai Republik Nikki Haley, pesaing terakhir Donald Trump dalam pemilihan pendahuluan, meminta perlindungan Dinas Rahasia AS, kata tim kampanye tersebut pada Senin.

Meskipun kampanye tersebut tidak mengungkapkan ancaman spesifik apa pun yang mendorong permintaan tersebut, Haley, mantan duta besar AS untuk PBB, menjadi sasaran dalam dua insiden “pukulan”, yaitu pada tanggal 30 Desember dan sekali pada tanggal 1 Januari, menurut laporan Reuters sebelumnya.

Dalam beberapa hari terakhir, pengunjuk rasa yang menentang dukungan Haley terhadap bantuan militer tambahan untuk Ukraina atau mendukung pencalonan Trump sering kali mengganggu atau berdemonstrasi di dekat acaranya di Carolina Selatan.

Haley telah berkampanye di negara bagian tersebut, di mana ia menjabat sebagai gubernur dari tahun 2011 hingga 2017, menjelang pemilihan pendahuluan pada 24 Februari.

Dinas Rahasia sering memberikan keamanan kepada calon presiden utama, baik dalam pemilihan umum maupun pemilihan pendahuluan. Menurut peraturan federal, perlindungan tersebut harus disahkan oleh Menteri Keamanan Dalam Negeri melalui konsultasi dengan Komite Penasihat Kongres, yang terdiri dari lima anggota, termasuk petinggi Partai Demokrat dan Republik di Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat.

Departemen Keamanan Dalam Negeri tidak segera mengomentari permintaan perlindungan Haley, yang pertama kali dilaporkan oleh The Wall Street Journal.

Swatting adalah pengajuan laporan palsu kepada polisi untuk memicu respons yang berpotensi membahayakan oleh petugas. Pakar penegakan hukum melihatnya sebagai bentuk intimidasi atau pelecehan yang semakin sering digunakan untuk menargetkan tokoh-tokoh terkemuka, termasuk pejabat yang terlibat dalam kasus perdata dan pidana terhadap Trump.

Biro Investigasi Federal sedang melacak salah satu panggilan palsu yang menyebabkan insiden pemukulan di rumah Haley di Carolina Selatan pada bulan Desember dan bermaksud untuk membuka "penilaian ancaman", menurut email yang diperoleh Reuters pada bulan Januari.

Haley mengatakan orang tuanya ada di rumah, membuka tab baru selama insiden bulan Desember.

Dalam pertarungan untuk menghadapi Presiden Demokrat Joe Biden pada pemilihan umum November, Trump unggul lebih dari 56 poin persentase terhadap Haley, menurut rata-rata yang dipertahankan oleh situs analisis jajak pendapat FiveThirtyEight. Di Carolina Selatan, Trump memimpin sekitar 32 poin.