VINA DEL MAR - Di antara tumpukan puing sisa kebakaran hutan yang telah menewaskan lebih dari 130 orang di Chile, terdapat anjing dan kucing yang hilang, berkeliaran di jalan-jalan yang tertutup abu dan luka bakar.

Ada yang merengek di balik gerbang tempat rumah-rumah dulu berada, ada pula yang menempel pada orang-orang baru yang mereka temukan, dan ada pula yang masih memakan tumpukan makanan anjing yang ditinggalkan orang di sudut jalan untuk mereka.

Christopher Romero, 22, sedang keluar membeli bahan makanan ketika kebakaran melanda rumahnya di Vina del Mar pada hari Jumat. Dia mengatakan ayahnya berhasil menyelamatkan keluarganya tetapi kedua anjing mereka, Black dan Kiara, melarikan diri di malam hari.

Romero dan keluarganya akhirnya kembali ke rumah mereka pada hari Minggu untuk membersihkan reruntuhan dan mencari hewan peliharaan mereka tetapi tidak berhasil. Kemudian tetangga memberitahu mereka bahwa ada seekor Akita di jurang, terbakar dan tidak bergerak.

“Kami memeriksanya dan itu (Hitam),” kata Romero. “Dia tidak bisa berjalan, dia takut, kaget, dia tidak membiarkan siapa pun mendekatinya.”

Lebih banyak tetangga kemudian datang untuk membantu Romero dan keluarganya menjemput Black dan membawanya ke klinik hewan Universitas Americas di Vina del Mar, yang telah merawat hewan peliharaan yang terluka akibat kebakaran hutan.

Black diberi obat penghilang rasa sakit, suntikan, dan luka bakar serta lukanya dibersihkan sebelum dia dipulangkan.

Nicolas Escobar, direktur kedokteran hewan universitas tersebut, mengatakan klinik tersebut telah merawat lebih dari 100 anjing, kucing dan kelinci sejak Jumat, mengobati luka bakar, memberikan oksigen dan bahkan menghidupkan kembali beberapa dari mereka.

Escobar mengatakan klinik tersebut telah merawat hewan peliharaan selama kebakaran hutan lainnya, namun kebakaran yang terjadi saat ini, yang merupakan bencana alam terburuk di Chile dalam beberapa tahun terakhir, tidak pernah terjadi sebelumnya.

"Ini adalah tragedi yang jauh lebih besar. Saya belum pernah melihat situasi serumit ini," kata Escobar, seraya menambahkan bahwa banyak muridnya kehilangan rumah mereka akibat kebakaran tersebut.

Dia mengatakan klinik tersebut juga telah membantu melacak pemilik hewan peliharaan yang hilang melalui media sosial atau dengan memindai microchip. Escobar mengatakan bahwa mereka berhasil menyatukan kembali beberapa hewan peliharaan, namun banyak lainnya yang masih hilang. Kiara, anjing Romero lainnya dan rekan Black, adalah salah satunya.