BEIRUT - Perintah Israel kepada warga Palestina untuk bergerak lebih jauh ke selatan menuju perbatasan Mesir selama perang melawan Hamas di Gaza dan situasi kemanusiaan yang mengerikan telah memicu kekhawatiran Arab dan PBB bahwa warga Palestina pada akhirnya akan terdesak oleh hal tersebut.

Kekhawatiran tersebut semakin meningkat ketika pasukan Israel bersiap melakukan serangan darat di kota Rafah, yang terletak tepat di perbatasan Mesir dan merupakan tempat ratusan ribu orang yang mengungsi akibat kekerasan di utara terjebak dalam kondisi yang menyedihkan.

Mesir telah mengirimkan sekitar 40 tank dan pengangkut personel lapis baja ke timur laut Sinai dalam dua minggu terakhir sebagai bagian dari serangkaian tindakan untuk meningkatkan keamanan di perbatasannya dengan Gaza, kata dua sumber keamanan Mesir.

Warga Palestina telah lama dihantui oleh apa yang mereka sebut “Nakba”, atau malapetaka, ketika 700.000 dari mereka terusir dari rumah mereka ketika Israel didirikan pada tahun 1948.

Banyak dari mereka yang diusir atau melarikan diri ke negara-negara tetangga Arab, termasuk ke Yordania, Suriah dan Lebanon, di mana banyak dari mereka atau keturunan mereka masih tinggal di kamp-kamp pengungsi. Ada pula yang pergi ke Gaza. Israel membantah pernyataan bahwa mereka dipaksa keluar.

Konflik yang terjadi sejak 7 Oktober ini telah menyaksikan pemboman dan serangan darat Israel yang belum pernah terjadi sebelumnya di Gaza, sehingga menghancurkan daerah perkotaan di seluruh wilayah kantong tersebut. Pejabat Palestina dan PBB mengatakan tidak ada lagi daerah aman di Gaza untuk mencari perlindungan.

Sebelum Israel melancarkan serangan darat di Gaza, Israel awalnya meminta warga Palestina di Gaza utara untuk pindah ke wilayah yang dianggap aman di wilayah selatan. Ketika serangan meluas, Israel menyuruh mereka bergerak lebih jauh ke selatan menuju Rafah.

Menurut perkiraan PBB, hingga 85% dari 2,3 juta orang di Gaza – salah satu wilayah terpadat di dunia – telah mengungsi dari rumah mereka dan kini berdesakan di wilayah yang semakin kecil di dekat perbatasan.

Belum ada preseden bagi orang-orang yang melarikan diri secara massal dari Gaza selama konflik dan konflik dengan Israel dalam beberapa tahun terakhir, meskipun belum pernah terjadi perang sengit seperti ini.

Namun, ada beberapa insiden ketika perbatasan Gaza dengan Mesir dilanggar, meskipun jumlah orang yang menyeberang berjumlah ratusan atau ribuan, dan orang-orang tersebut tidak mencari perlindungan atau tinggal.

Setelah Israel menarik diri dari Jalur Gaza pada tahun 2005, warga Palestina menerobos pagar, dan beberapa diantaranya memanjat dengan menggunakan jalur darurat dan menggunakan tali. Di satu tempat, militan Palestina menabrak penghalang beton untuk membuat lubang.

Hamas kembali melanggar perbatasan pada tahun 2008, menantang blokade yang diberlakukan oleh Israel dan Mesir setelah kelompok tersebut merebut kendali Jalur Gaza pada tahun 2007 dari Otoritas Palestina yang berbasis di Tepi Barat. Perbatasan tersebut tetap dilanggar selama sekitar 10 hari sebelum Mesir menutupnya kembali.

Banyak warga Palestina di Gaza mengatakan mereka tidak akan pergi meskipun mereka bisa karena mereka takut hal itu akan menyebabkan pengungsian permanen lagi seperti yang terjadi pada tahun 1948. Sementara itu, Mesir telah menutup perbatasan dengan ketat kecuali membiarkan beberapa ribu orang asing, yang berkewarganegaraan ganda. dan segelintir lainnya meninggalkan Gaza.

Mesir dan negara-negara Arab lainnya sangat menentang segala upaya untuk mendorong warga Palestina melewati perbatasan.

Namun, skala konflik ini melebihi krisis atau gejolak yang terjadi di Gaza dalam beberapa dekade terakhir, dan bencana kemanusiaan yang dialami warga Palestina kian hari semakin parah.

Sejak awal konflik, pemerintah Arab, khususnya negara tetangga Israel, Mesir dan Yordania, telah menyatakan bahwa warga Palestina tidak boleh diusir dari wilayah yang mereka inginkan untuk dijadikan negara di masa depan, yang mencakup Tepi Barat dan Gaza.

Seperti halnya warga Palestina, mereka khawatir setiap pergerakan massal melintasi perbatasan akan semakin melemahkan prospek “solusi dua negara” – gagasan untuk menciptakan negara Palestina di samping Israel – dan membuat negara-negara Arab harus menanggung konsekuensinya.
Para pejabat tinggi PBB juga menyuarakan keprihatinan mereka mengenai pengungsian massal.

“Saya perkirakan ketertiban umum akan segera rusak dan situasi yang lebih buruk bisa terjadi, termasuk epidemi penyakit dan meningkatnya tekanan untuk mengungsi secara massal ke Mesir,” kata Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres pada 10 Desember.

Philippe Lazzarini, kepala badan pengungsi Palestina PBB UNRWA, menulis di Los Angeles Times pada 9 Desember bahwa “perkembangan yang kita saksikan menunjukkan adanya upaya untuk memindahkan warga Palestina ke Mesir, terlepas dari apakah mereka tinggal di sana atau dimukimkan kembali di tempat lain.”

Pemerintah Israel mengatakan bahwa mereka hanya memerintahkan warga Palestina untuk meninggalkan rumah mereka sementara demi keselamatan mereka, namun komentar beberapa politisi Israel – termasuk beberapa orang yang dekat dengan pemerintah – telah memicu ketakutan warga Palestina dan Arab akan Nakba baru.

Ditanya tentang serangan Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dan pengungsian warga Gaza, Menteri Pertanian Israel Avi Dichter mengatakan kepada Channel 12 Israel pada 11 November: “Ini adalah Nakba Gaza, secara operasional tidak ada cara untuk melakukan perang seperti yang diinginkan IDF. melakukannya di dalam wilayah Gaza sementara massa berada di antara tank dan tentara.”

Dichter adalah anggota partai Likud pimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan juga seorang menteri di kabinet keamanan.

Setelah Menteri Luar Negeri Yordania Ayman Safadi mengatakan pada 10 Desember bahwa serangan Israel adalah “upaya sistematis untuk mengosongkan Gaza dari rakyatnya,” juru bicara pemerintah Israel Eylon Levy menyebut komentar tersebut sebagai “tuduhan yang keterlaluan dan salah.”