JENEWA - Kepala badan pengungsi Palestina PBB (UNRWA) mengatakan pada hari Selasa bahwa seruan untuk membubarkannya adalah tindakan yang tidak bijaksana dan bahwa penghentian mandatnya akan melemahkan kemampuan dunia untuk menanggapi krisis kemanusiaan di Gaza.

"Saya telah berbicara dengan negara-negara anggota tentang semua seruan agar UNRWA dibubarkan, untuk dihentikan. Saya telah memperingatkan tentang dampaknya, saya telah mengatakan bahwa seruan ini tidak berpandangan sempit," kata Ketua UNRWA Philippe Lazzarini setelah bertemu dengan negara-negara anggota di PBB di Jenewa.

Donor-donor besar telah menangguhkan pendanaan setelah adanya tuduhan bahwa 12 dari puluhan ribu pegawai Palestina UNRWA dicurigai terlibat dalam serangan Hamas pada 7 Oktober di Israel.

Bahkan sebelum tuduhan tersebut muncul, pihak berwenang Israel telah berulang kali menyerukan agar lembaga tersebut dibubarkan, dengan alasan bahwa lembaga tersebut menumbuhkan sentimen anti-Israel di antara stafnya.

UNRWA dengan tegas membantah hal ini.
“Sama sekali tidak ada badan PBB atau LSM internasional lain yang ditugaskan selama dua dekade terakhir untuk memberikan layanan seperti pemerintah seperti pendidikan kepada ratusan ribu anak,” kata Lazzarini.

Menutup UNRWA tidak hanya akan berdampak pada krisis kemanusiaan saat ini, tambahnya. “Jika kita ingin memberikan peluang keberhasilan transisi (pasca-konflik) di masa depan, kita juga perlu memastikan bahwa komunitas internasional memiliki alat-alatnya, dan salah satu alatnya adalah UNRWA.”

UNRWA didirikan pada tahun 1949 setelah perang saat berdirinya Israel, ketika 700.000 warga Palestina melarikan diri atau diusir dari rumah mereka.

Hampir seluruh penduduk Gaza kini bergantung pada UNRWA untuk memenuhi kebutuhan dasar, termasuk makanan, air, dan perlengkapan kebersihan.

Lazzarini menyatakan keprihatinannya atas kemungkinan serangan Israel terhadap Rafah di Gaza selatan di perbatasan dengan Mesir.

“Pertanyaannya adalah, kemana warga sipil akan pergi?” dia berkata.
“Sama sekali tidak ada lagi tempat yang aman di Rafah. Ketakutannya adalah jumlah orang yang terbunuh dan terluka mungkin akan meningkat secara signifikan lagi.”