JAKARTA - Pengadilan Tinggi London telah menjadwalkan sidang dua hari pada Selasa dan Rabu (20-21 Februari 2024) untuk memutuskan apakah pendiri WikiLeaks Julian Assange dapat mengajukan banding atas permintaan ekstradisi Amerika Serikat untuk diadili atas tuduhan spionase.

Tuduhan tersebut membawa hukuman maksimal 175 tahun penjara, namun bahaya sebenarnya, kata istri Julian Assange, Stella, adalah ia mungkin akan mendapat hukuman mati yang tidak disengaja.

“Kesehatannya menurun, baik secara fisik maupun mental,” kata Stella Assange baru-baru ini kepada wartawan.

“Hidupnya terancam setiap hari dia dipenjara, dan jika dia diekstradisi, dia akan mati.”

Jika keputusan hari Rabu itu bertentangan dengan Julian Assange, tim hukumnya berencana untuk mengajukan banding ke Pengadilan Hak Asasi Manusia Eropa – meskipun keputusan yang menguntungkan mungkin belum tiba pada waktunya untuk menghentikan ekstradisi.

Julian Assange tidak akan menghadiri pengadilan karena sakit, kata pengacaranya pada hari Selasa (20/2/2024)..

Seorang hakim Inggris menyetujuinya pada bulan Januari 2021, memutuskan bahwa dia tidak boleh diekstradisi ke AS karena dia kemungkinan besar akan melakukan bunuh diri dalam isolasi total.

“Saya menemukan bahwa kondisi mental Tuan Julian Assange sedemikian rupa sehingga akan sangat berat jika mengekstradisi dia ke Amerika Serikat,” kata hakim Vanessa Baraitser.

Namun AS terus mendesak ekstradisinya.

Ke-17 dakwaan spionase dari pengadilan distrik di East Virginia berasal dari publikasi Julian Assange pada tahun 2010 yang berisi ratusan ribu halaman dokumen rahasia militer AS di situs webnya, WikiLeaks.

Jaksa AS mengatakan Julian Assange bersekongkol dengan analis intelijen AS Chelsea Manning untuk meretas server Pentagon guna mengambil dokumen tersebut.

File-file tersebut, yang diberitakan secara luas di media Barat, mengungkapkan bukti-bukti yang dianggap banyak orang sebagai kejahatan perang yang dilakukan oleh pasukan AS di Irak dan Afghanistan.

Termasuk video serangan helikopter Apache tahun 2007 di Bagdad yang menewaskan 11 orang, termasuk dua jurnalis Reuters.

`Kasus kebebasan pers paling penting di dunia`

Sejak pertama kali muncul pada tahun 2010, Wikileaks telah menjadi gudang bukti dokumenter yang ditemukan oleh pelapor pemerintah atau perusahaan.

Pada tahun 2013, Edward Snowden, seorang kontraktor Badan Keamanan Nasional AS, membocorkan dokumen ke WikiLeaks yang mengungkapkan bahwa NSA telah memasang pipa digital di server penyedia email, dan diam-diam menyaring korespondensi pribadi.

Tiga tahun kemudian, jutaan dokumen bocor dari firma hukum luar negeri Panama, Mossack Fonseca, yang mengungkapkan bahwa perusahaan dan pejabat publik telah mendirikan perusahaan luar negeri untuk menghindari pajak dan menyembunyikan uang yang dapat digunakan untuk tujuan terlarang.

Snowden menyebut kasus Julian Assange sebagai “kasus kebebasan pers paling penting di dunia” di X, sebelumnya Twitter, dan para pakar hukum setuju.

“Kasus ini adalah kasus pertama di mana pemerintah AS mengandalkan Undang-Undang Spionase 1917 sebagai dasar penuntutan terhadap penerbit,” Jameel Jaffer, profesor hukum dan jurnalisme di Universitas Columbia, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Penuntutan terhadap Julian Assange yang berhasil berdasarkan dakwaan ini akan mengkriminalisasi sebagian besar jurnalisme investigatif yang sangat penting bagi demokrasi,” kata Jaffer, termasuk mengolah sumber, berkomunikasi dengan mereka secara rahasia, meminta informasi dari mereka, melindungi identitas mereka dari orang lain. pengungkapan, dan penerbitan informasi rahasia.

“Saya benar-benar tidak dapat membayangkan mengapa pemerintahan Joe Biden menginginkan penuntutan yang berbahaya dan tidak berpandangan pendek ini menjadi bagian dari warisannya. Departemen Kehakiman harus membatalkan dakwaan Undang-Undang Spionase, yang seharusnya tidak pernah diajukan.”

Meski kebocoran tersebut terjadi pada tahun 2010, Julian Assange tidak dituntut oleh pemerintahan Barack Obama yang saat itu berkuasa.

Penuntutan datang dari pemerintahan Donald Trump delapan tahun kemudian, dan Presiden AS Joe Biden tampaknya akan melipatgandakannya.

Stella Assange berpendapat bahwa suaminya bertindak sebagai penerbit dalam memposting informasi yang bermanfaat bagi publik, dan penerbit biasanya tidak dituntut karena melakukan pekerjaannya.

“Julian Assange didakwa menerima, memiliki, dan mengkomunikasikan informasi kepada publik tentang bukti kejahatan perang yang dilakukan oleh pemerintah AS,” kata Stella Assange.

“Melaporkan kejahatan bukanlah kejahatan.”

Namun jaksa AS mengatakan dia bukan sekedar penerima informasi.

“Julian Assange setuju untuk membantu Manning dalam memecahkan kata sandi yang disimpan di komputer Departemen Pertahanan Amerika Serikat,” demikian isi dakwaan Assange. Membantu meretas server Pentagon adalah kejahatan yang juga membahayakan sumber-sumber intelijen AS dan “dapat digunakan untuk merugikan Amerika Serikat”, kata jaksa.

`Dia sudah cukup menderita`

Selain menjunjung tinggi kebebasan pers yang mendasar, teman-teman dan keluarga Julian Assange berpendapat bahwa ia harus dibebaskan dari tuduhan atas dasar kemanusiaan.

Julian Assange telah menghabiskan tujuh tahun di kedutaan Ekuador di London, tempat ia mencari suaka, dan sejak 2019 berada di Penjara Belmarsh dengan keamanan tinggi di London.

Para sekutu Julian Assange menganggap hukuman 11 tahun penjaranya sudah cukup.

Editor WikiLeaks Kristinn Hrafnsson menyebutnya “hukuman melalui proses”.

“Ini jelas merupakan upaya yang disengaja untuk melemahkannya untuk menghukumnya dengan mengambil waktu selama ini,” kata Hrafnsson baru-baru ini kepada wartawan.

Julian dan Stella Assange memiliki dua putra yang dikandung saat ia tinggal di kedutaan Ekuador, yang hanya bertemu ayah mereka di balik jeruji besi.

Pemerintah negara asal Julian Assange, Australia, juga meminta penyelesaian cepat atas proses hukum yang melelahkan ini.

Pada tanggal 14 Februari, parlemen federal di Canberra mengeluarkan sebuah resolusi yang mendukung bahwa kebocoran Julian Assange pada tahun 2010 telah “mengungkapkan bukti mengejutkan mengenai pelanggaran yang dilakukan oleh AS” dan menggarisbawahi “pentingnya Inggris dan AS untuk menyelesaikan masalah ini sehingga Julian Assange dapat kembali rumah bagi keluarganya di Australia”.

Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menyatakan bahwa resolusi tersebut mendapat dukungan dari berbagai kekuatan politik yang “memiliki berbagai pandangan mengenai manfaat dari tindakan Julian Assange”.

Namun, katanya, “mereka telah mempunyai pandangan yang sama… bahwa sudah cukup dan inilah saatnya untuk mengakhirinya”.

Australia “telah berusaha untuk memajukan posisi tersebut dengan membuat perwakilan diplomatik yang sesuai,” Donald Rothwell, seorang profesor hukum internasional di Australian National University, mengatakan kepada Al Jazeera.

“Namun, kemampuannya untuk maju dibatasi oleh fakta bahwa secara hukum dan politik masalahnya sepenuhnya berada di tangan Inggris dan AS.”

AS juga mengejar Snowden berdasarkan Undang-Undang Spionase tahun 1917, namun “karena dia saat ini adalah warga negara Rusia dan tinggal di Rusia, dia secara efektif terlindungi dari tuntutan AS karena Rusia tidak akan mengekstradisi dia,” kata Rothwell. (*)