STOCKHOLM - Hongaria mengatakan bahwa mereka telah menandatangani kesepakatan untuk membeli empat Saab (SAABb.ST), jet tempur JAS Gripen dari Swedia. Hal itu menandai bahwa Budapest akhirnya bersiap untuk menyetujui tawaran Stockholm untuk bergabung dengan NATO setelah hampir dua tahun tertunda.

Hongaria adalah anggota terakhir aliansi militer transatlantik yang menentang permohonan bersejarah Swedia untuk bergabung, yang dibuat pada tahun 2022 setelah invasi Rusia ke Ukraina.

Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban – yang pekan lalu mengalah dengan mengatakan parlemen akan melakukan pemungutan suara mengenai ratifikasi tersebut pada hari Senin – bertemu dengan Perdana Menteri Swedia Ulf Kristersson dan mengatakan ia telah berhasil “membangun kembali kepercayaan”.

Hongaria akan membeli jet tersebut dan memperluas kontrak logistik terkait, kata Orban. Hongaria saat ini menyewa pesawat Gripen berdasarkan kontrak yang ditandatangani pada tahun 2001.

“Kami tidak hanya mempertahankan kemampuan pertahanan udara kami tetapi akan meningkatkannya yang berarti komitmen kami terhadap NATO akan diperkuat dan demikian pula partisipasi kami dalam operasi gabungan NATO,” kata Orban pada konferensi pers bersama dengan Kristersson.

Kristersson mengatakan dia menyambut baik kesepakatan itu. “Seperti yang Anda ketahui dan saya tahu, kami tidak sepakat dalam segala hal, tetapi kami sepakat bahwa kami harus bekerja sama jika memungkinkan,” katanya sambil berdiri di samping Orban.

Orban, yang pemerintahan nasionalisnya menjaga hubungan ekonomi yang erat dengan Rusia, telah berulang kali menunda ratifikasi, dengan alasan keluhan Swedia yang mengkritik Hongaria atas rekam jejak negara hukumnya.

Permohonan Swedia untuk menjadi anggota NATO – sebuah perubahan besar dari ketidakberpihakannya selama beberapa dekade – juga pada awalnya ditahan oleh Turki, yang menuduh Stockholm mendukung apa yang disebutnya sebagai kelompok teroris.

Ketika Presiden Turki Tayyip Erdogan memberi isyarat pada bulan Juli bahwa ia akan memberikan lampu hijau kepada Swedia, AS mengatakan pihaknya akan melanjutkan pengiriman jet tempur F-16 ke Turki melalui konsultasi dengan Kongres.

Swedia, yang memiliki garis pantai panjang di Laut Baltik, bisa menjadi pusat logistik penting bagi NATO di Eropa Utara.

Ketidakikutsertaan militer telah menjadi kebanggaan bagi Swedia dan mayoritas jelas menentang keanggotaan NATO sebelum invasi Rusia ke Ukraina.

Namun, ketika Partai Sosial Demokrat, kekuatan politik dominan di Swedia selama 100 tahun terakhir, berubah pikiran mengenai keanggotaan NATO, lembaga jajak pendapat melihat adanya perubahan terbesar dalam opini publik yang pernah tercatat. Keanggotaan NATO kini memiliki mayoritas yang jelas di parlemen dan di kalangan masyarakat.

Swedia sudah rutin berpartisipasi dalam latihan di wilayah tersebut.
Orban – yang menolak mengirim senjata ke Ukraina dan berulang kali mengkritik sanksi Barat terhadap Rusia – pada Jumat pagi kembali mendesak gencatan senjata di Ukraina.

Dia juga mendukung upaya Donald Trump untuk kembali menjadi presiden AS tahun ini. “Kami berharap presiden saat ini akan pergi, dan Presiden Trump akan kembali dan dia akan memiliki kebebasan untuk berdamai,” kata Orban di radio pemerintah.

Dia mengatakan gencatan senjata adalah satu-satunya solusi karena “Rusia tidak bisa dipaksa bertekuk lutut dalam arti militer… Konflik ini (di Ukraina) tidak memiliki solusi di medan pertempuran,” kata Orban.

Finlandia, yang berbatasan panjang dengan Rusia, bergabung dengan NATO pada April tahun lalu.