DETROIT - Dukungan Presiden Joe Biden terhadap perang Israel melawan Hamas di Gaza diuji pada Selasa di Michigan, rumah bagi daerah pemilihan Arab-Amerika yang besar. Para pemilih Partai Demokrat didesak untuk menandai pemungutan suara utama mereka sebagai " tanpa komitmen."

Biden, seorang Demokrat, dan mantan Presiden Donald Trump dari Partai Republik sama-sama menginginkan penampilan yang kuat dalam kontes pencalonan mereka masing-masing. Michigan adalah negara bagian yang diperkirakan akan memainkan peran penting dalam pemilu 5 November mendatang.

Banyak komunitas Arab-Amerika yang marah, termasuk sejumlah anggota Partai Demokrat progresif, atas apa yang mereka nyatakan sebagai dukungan tak tergoyahkan Biden terhadap serangan Israel di Gaza yang telah menewaskan puluhan ribu warga Palestina.

Pada Senin malam, Biden mengatakan Israel telah setuju untuk menghentikan aktivitas militer di Gaza selama bulan suci Ramadhan yang diperkirakan akan dimulai pada malam 10 Maret, ketika Hamas mempelajari rancangan gencatan senjata yang mencakup pertukaran tawanan dan sandera.

Dampaknya terhadap pemungutan suara di Michigan masih harus dilihat.
Menjelang pemungutan suara pendahuluan, Rashida Tlaib, anggota Kongres dari Partai Demokrat di Michigan dan warga Amerika keturunan Palestina, mendesak para pemilih utama dari Partai Demokrat untuk tidak memilih Biden pada hari Selasa dan malah menandai “tidak berkomitmen” pada surat suara mereka.

Kampanye tanpa komitmen tersebut, yang didukung oleh para pemimpin Arab Amerika, mendapat dukungan, termasuk di Dearborn, sebuah kota yang hampir 55% dari 110.000 penduduknya adalah keturunan Timur Tengah atau Afrika Utara, yang sebagian besar adalah orang Arab, menurut Biro Sensus AS.

Pada hari Minggu, Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, seorang Demokrat, menolak kampanye yang tidak berkomitmen tersebut. Dia memperingatkan bahwa jika Partai Demokrat gagal mendukung Biden, mereka bisa menyerahkan negara tersebut kepada Trump pada bulan November.

“Penting untuk tidak melupakan fakta bahwa suara apa pun yang tidak diberikan untuk Joe Biden mendukung masa jabatan Trump yang kedua,” kata Whitmer kepada acara “State of the Union” di CNN.

Dia mengingatkan orang-orang akan larangan perjalanan Trump terhadap orang-orang dari negara-negara Muslim ketika dia menjadi presiden. “Masa jabatan Trump yang kedua akan sangat menghancurkan,” kata Whitmer.

Waleed Shahid, ahli strategi senior Partai Demokrat dan penasihat kelompok Listen to Michigan yang mendukung pemungutan suara tanpa komitmen, mengatakan: "Ketika para pemilih memilih tanpa komitmen dibandingkan Presiden Biden dalam pemilihan pendahuluan ini, apa yang mereka katakan adalah kami tidak berkomitmen terhadap terpilihnya kembali Presiden Biden sampai dia berhenti. mendanai perang Israel di Gaza."

Seorang pejabat senior kampanye Biden mengatakan: "Kami menanggapi hal ini dengan serius. Presiden sendiri telah berulang kali mengatakan bahwa dia mendengarkan para demonstran ini dan menurutnya perjuangan mereka penting."

Pejabat itu menambahkan: "Ini tidak menimbulkan kepanikan. Michigan adalah negara besar dan memiliki banyak daerah pemilihan yang berbeda dan secara keseluruhan, kami punya cerita bagus untuk diceritakan di sana."

Pada tanggal 1 Februari, Biden mendapat janji dukungan yang kuat dari serikat pekerja otomotif, sebuah blok pemungutan suara di Michigan yang tidak kalah pentingnya dalam upayanya untuk terpilih kembali. Negara bagian ini adalah rumah bagi hampir 20% dari seluruh produksi mobil AS, lebih banyak dibandingkan negara bagian mana pun di negara ini.

“Kami akan terus menyoroti perbedaan antara Biden dan Trump dan ketika hal ini menjadi jelas, kami sepenuhnya berharap para pemilih ini, yang telah meninggalkan Biden, akan kembali lagi,” kata LaShawn English, Direktur UAW Wilayah 1, yang mewakili delapan wilayah di Michigan.

Biden mengalahkan Trump di Michigan dengan selisih 2,8 poin persentase pada pemilu 2020. Trump mengalahkan Hillary Clinton dari Partai Demokrat dengan selisih kurang dari satu poin persentase ketika ia memenangkan kursi kepresidenan pada tahun 2016. Hasil tersebut menjelaskan mengapa kedua kandidat ingin menggalang dukungan sekarang.

Di pihak Partai Republik, Michigan tahun ini akan mengalokasikan delegasinya ke konvensi partai bulan Juli berdasarkan pemilihan pendahuluan pada hari Selasa, terbuka untuk semua pemilih, dan kaukus tanggal 2 Maret di mana anggota aktif partai memilih calon.

Dilanda kekacauan di antara faksi-faksi yang bertikai, Partai Republik Michigan akan mengadakan pertemuan kaukus yang bersaing pada tanggal 2 Maret. Meskipun demikian, Trump diperkirakan akan dengan mudah memenangkan pemilihan pendahuluan pada hari Selasa dan kaukus pada tanggal 2 Maret. Jajak pendapat menunjukkan dia memimpin rata-rata di seluruh negara bagian dengan hampir 57 poin persentase atas saingannya Nikki Haley, kata situs pelacakan jajak pendapat FiveThirtyEight.

Hasil pemilu di Michigan akan diamati untuk melihat seberapa besar perjuangan Trump untuk menarik sejumlah besar anggota Partai Republik yang moderat dan tradisional, pemilih yang mungkin dibutuhkannya untuk memenangkan kembali jabatan di Gedung Putih pada bulan November.

Trump telah mengalahkan Haley dengan baik dalam semua kontes pencalonan sejauh ini, namun Haley telah menunjukkan kinerja yang baik di kalangan pemilih moderat, sehingga memperlihatkan potensi kerentanan bagi Trump dalam pemilihan umum.

Setelah kalah dari Trump dalam pemilihan pendahuluan hari Sabtu di South Carolina, negara bagian asalnya, Haley berjanji untuk terus melanjutkan meskipun tidak memiliki jalur yang jelas untuk menjadi nominasi. Dia berkampanye di Michigan pada hari Senin dan akan mengunjungi banyak dari 15 negara bagian yang memberikan suara pada tanggal 5 Maret, yang dikenal sebagai "Super Tuesday."