SEOUL - Ribuan dokter peserta pelatihan di Korea Selatan menolak untuk kembali bekerja pada hari Kamis, hari yang ditetapkan pemerintah sebagai batas waktu untuk mengakhiri pemogokan massal. Pemerintah memperingatkan bahwa izin medis para dokter muda tersebut dapat ditangguhkan jika mereka melakukan hal tersebut dan melarang mereka kembali ke rumah sakit.

Dua pertiga dari penduduk negara tersebut dan dokter magang telah meninggalkan pekerjaannya untuk memprotes rencana peningkatan jumlah siswa yang diterima di sekolah kedokteran setiap tahun sebanyak 2.000 orang dalam upaya untuk mengatasi kekurangan dokter yang menurut pemerintah.

Hingga Rabu, hanya 294 dari 9.000 dokter peserta pelatihan yang telah meninggalkan jabatannya yang kembali bekerja, kata Wakil Menteri Kesehatan Park Min-soo dalam sebuah pengarahan.

“Sangat beruntung ada dokter peserta pelatihan yang kembali ke sisi pasien dan menurut saya mereka mengambil keputusan yang bijaksana,” kata Park.
Para dokter muda yang melakukan protes mengatakan pemerintah harus memperhatikan gaji dan kondisi kerja terlebih dahulu sebelum mencoba menambah jumlah dokter.

Pemerintah mengatakan paket reformasi layanan kesehatannya mencakup banyak tuntutan komunitas medis seperti perluasan perlindungan hukum dalam kasus malpraktik dan gaji yang lebih baik bagi dokter di layanan penting.

Pemerintah telah mengeluarkan perintah kembali bekerja kepada para dokter yang mengundurkan diri dan memperingatkan izin medis mereka dapat ditangguhkan jika mereka tidak mematuhi tenggat waktu yang ditetapkan pada hari Kamis.

Pemogokan tersebut telah menyebabkan gangguan di rumah sakit-rumah sakit besar yang terpaksa menolak beberapa pasien dan membatalkan operasi dan prosedur medis.

Aliansi kelompok yang mewakili pasien yang menderita penyakit parah, termasuk kanker dan penyakit Lou Gehrig, menyerukan para dokter untuk kembali bekerja sehingga dapat dilakukan diskusi tentang cara meningkatkan sistem medis untuk semua orang.

Lee Kun-joo, yang berada di rumah sakit karena menderita kanker paru-paru stadium akhir, mengajukan permohonan kepada dokter setelah mengatakan bahwa dia sangat terbantu oleh layanan kesehatan yang berkualitas dan dokter yang terlatih selama 25 tahun perjuangannya melawan penyakit tersebut.

"Tempat Anda berada di samping pasien, apa pun alasannya dan sebelum Anda mempertimbangkan kondisi apa pun," kata Lee dalam sebuah pernyataan yang mengingatkan para dokter bahwa mereka telah bersumpah untuk menjaga "kesehatan dan kesejahteraan pasien saya sebagai pertimbangan pertama saya".

Pemerintah telah mengundang para dokter peserta pelatihan untuk bertemu pada Kamis malam dalam upaya membujuk mereka agar kembali.

Sejauh ini belum ada diskusi formal dan pemerintah mengatakan Asosiasi Medis Korea, yang sebagian besar mewakili praktisi swasta, bukanlah badan yang tepat untuk mengatasi kekhawatiran para dokter peserta pelatihan.