DEIR AL-BALAH - Setelah bertahan hidup dengan roti pahit yang terbuat dari pakan ternak dan bukan tepung yang layak, tiga pemuda bersaudara yang meninggalkan rumah mereka di Kota Gaza untuk mencari tenda di selatan sedang menikmati bak halawa, pasta manis yang rapuh.

Seraj Shehada, 8, dan saudara laki-lakinya Ismail, 9, dan Saad, 11, mengatakan mereka melarikan diri secara diam-diam untuk berlindung bersama bibi mereka di tendanya di Deir al-Balah, Gaza tengah, karena tidak ada makanan di Kota Gaza.

“Ketika kami berada di Kota Gaza, kami tidak makan apa pun. Kami makan setiap dua hari sekali,” kata Seraj Shehada, berbicara ketika ketiga anak laki-laki itu memakan halawa langsung dari bak mandi, dengan menggunakan sendok.

“Kami akan memakan makanan burung dan keledai, apa saja,” katanya, mengacu pada roti yang terbuat dari biji-bijian dan biji-bijian yang dimaksudkan untuk konsumsi hewan. “Hari demi hari, bukan makanan ini.”

Kekurangan pangan telah menjadi masalah di wilayah kantong Palestina sejak dimulainya perang antara Israel dan Hamas pada 7 Oktober, namun masalah ini sangat akut di Gaza utara, di mana pengiriman bantuan sudah jarang terjadi dalam jangka waktu yang lama.

Beberapa dari sedikit truk bantuan yang mencapai wilayah utara telah dikerumuni oleh massa yang putus asa dan kelaparan, sementara pekerja bantuan melaporkan melihat orang-orang kurus dan tampak kelaparan dengan mata cekung.

Di Gaza tengah, situasinya sedikit lebih baik, namun masih jauh dari kata mudah.
Di kamp pengungsi Al-Nuseirat, di utara Deir al-Balah, Warda Mattar, seorang ibu pengungsi yang berlindung di sekolah bersama bayinya yang berusia dua bulan, memberinya kurma yang dibungkus kain kasa untuk dihisap, karena tidak ada makanan. susu.

“Anak saya seharusnya mendapat susu saat baru lahir, baik itu susu alami atau susu formula, tapi saya tidak bisa memberinya susu, karena tidak ada susu di Gaza,” kata Mattar.
"Saya terpaksa berkencan untuk membuat anak saya diam," katanya.

Di tenda di Deir al-Balah, ketiga bersaudara tersebut mengatakan bahwa mereka telah kehilangan ibu mereka, seorang saudara laki-laki lainnya dan beberapa bibinya dalam perang. Mereka ditinggal bersama ayah dan neneknya, dan hampir tidak ada yang bisa dimakan selain roti yang terbuat dari pakan ternak, kata kakak laki-laki tertua, Saad Shehada.

"Rasanya pahit. Kami tidak mau memakannya. Kami terpaksa memakannya, satu roti kecil setiap dua hari," katanya, sambil menambahkan bahwa mereka minum air asin dan jatuh sakit, dan tidak ada cara untuk mencuci diri. atau pakaian mereka.

“Kami diam-diam datang ke Deir al-Balah. Kami tidak memberi tahu ayah kami,” katanya.
Bibi anak laki-laki tersebut, Eman Shehada, merawat mereka sebaik mungkin. Saat hamil besar, dia mengatakan dia kehilangan suaminya dalam perang dan ditinggal sendirian bersama putrinya, yang masih balita.
“Saya tidak mendapatkan nutrisi yang dibutuhkan, jadi saya merasa lelah dan pusing,” katanya.

Dia bahkan tidak mampu membeli satu kilo kentang.
“Saya tidak tahu bagaimana mengatur urusan kami dengan ketiga anak ini, putri saya, dan saya hamil, saya bisa melahirkan kapan saja.”

Perang tersebut dipicu oleh militan Hamas yang keluar dari Gaza dan menyerang Israel selatan pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 253 orang, menurut Israel.

Bersumpah untuk menghancurkan Hamas, Israel membalasnya dengan serangan udara dan darat di wilayah pesisir padat penduduk yang telah menewaskan lebih dari 29.700 orang, menurut kementerian kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas.

Perang telah menyebabkan sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza mengungsi dan menyebabkan kelaparan dan penyakit yang meluas.