DHAKA - Kebakaran besar di Bangladesh yang melanda gedung enam lantai yang menjadi lokasi restoran tempat banyak keluarga dengan anak-anak sedang makan, telah menewaskan sedikitnya 46 orang dan melukai puluhan lainnya, kata menteri kesehatan pada Jumat.

Otoritas pemadam kebakaran mengatakan kebocoran gas atau kompor bisa menyebabkan kebakaran pada hari Kamis di ibu kota, yang menyebar dengan cepat setelah terjadi di sebuah restoran biryani, dan baru dapat dikendalikan setelah upaya dua jam oleh 13 unit petugas pemadam kebakaran.

Rumah sakit merawat 22 orang yang mengalami luka bakar, kata Menteri Kesehatan Samanta Lal Sen kepada wartawan.

“Ke-22 orang tersebut… berada dalam kondisi kritis,” kata Sen, yang juga seorang dokter terkenal, setelah berkunjung ke Rumah Sakit Dhaka Medical College. "Kami mencoba yang terbaik untuk menyelamatkan nyawa mereka."

Perdana Menteri Sheikh Hasina mengungkapkan keterkejutan dan kesedihannya atas kejadian tersebut, dan memerintahkan perawatan cepat bagi mereka yang terluka.

Dia mendesak kepatuhan terhadap peraturan dan regulasi konstruksi, termasuk persyaratan fitur keselamatan penting seperti pintu keluar kebakaran dan sistem ventilasi untuk mencegah tragedi serupa di masa depan.

Salah satu korban selamat, Mohammad Altaf, menceritakan bagaimana ia berhasil lolos dari kobaran api yang menewaskan dua rekannya.
“Saya pergi ke dapur, memecahkan jendela dan melompat untuk menyelamatkan diri,” katanya kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa seorang kasir dan pelayan yang mendesak orang-orang untuk pergi pada saat-saat pertama telah meninggal kemudian.

Petugas pemadam kebakaran menggunakan derek untuk menyelamatkan orang-orang dari gedung yang hangus, kata petugas pemadam kebakaran, yang masih bekerja untuk membersihkan puing-puing dan memadamkan bara api yang tersisa.

Kerabat berkumpul di rumah sakit pada Jumat pagi untuk menerima jenazah para korban, dan beberapa orang berkabung di luar unit gawat darurat.

“Saya tidak bisa menyelamatkan putri saya,” ratap Abdul Quddus, ayah Nimu, yang kerabatnya mengatakan bahwa dia termasuk di antara lima sepupu dan teman yang semuanya tewas dalam kebakaran tersebut.

Yang juga tewas, bersama istrinya, dua putri dan seorang putra, adalah Syed Mubarak Hossain Kauchar, yang keluarganya sedang merayakan rencana untuk pindah ke Italia pada 18 Maret setelah visa mereka diproses pada Kamis, kata seorang kerabat.

“Akhirnya mimpi itu terwujud,” kata sepupunya, Atiqur Rahman. "Untuk merayakannya, mereka datang ke restoran tapi semuanya meninggal."

Para dokter mengatakan sebagian besar korban tewas karena sesak napas, sementara yang lain meninggal saat mereka melompat dari gedung, yang juga menampung beberapa toko pakaian dan telepon seluler.

Asap mengepul dari sisi gedung dalam gambar video yang direkam oleh seorang saksi pada hari Kamis.

Api bisa saja berasal dari kebocoran gas atau kompor, kata Brigadir Jenderal Utama Uddin, pejabat tinggi dinas pemadam kebakaran.

“Itu adalah bangunan berbahaya dengan tabung gas di setiap lantai, bahkan di tangga,” katanya kepada Reuters, seraya menambahkan bahwa bangunan itu hanya memiliki satu tangga, tidak memiliki ventilasi, pintu keluar darurat, dan fitur keselamatan lainnya.

"Penyebab kebakaran sedang diselidiki. Kami sudah mencatat saksi mata. Katanya ada toko kecil di tanah tempat tabung gas meledak dan api menjalar dari sana," ujarnya.

Pemerintah telah membentuk panel beranggotakan lima orang untuk menyelidiki insiden tersebut.

Partai oposisi utama menyalahkan pemerintah atas kebakaran tersebut.
“Kecelakaan dan bencana terus terjadi karena tidak ada supremasi hukum,” kata Mirza Fakhrul Islam Alamgir, sekretaris jenderal Partai Nasionalis Bangladesh (BNP) dalam sebuah pernyataan.

“Pemerintah tidak bertanggung jawab kepada rakyat dan itulah sebabnya anarki terjadi, banyak kecelakaan terjadi dan banyak orang kehilangan nyawa.”

Pengawasan ketat terhadap Bangladesh dan pengecer pakaian global besar yang memproduksi di sana telah membantu mencegah bencana di sektor garmen sejak kebakaran pada tahun 2012 dan runtuhnya gedung pada tahun 2013 yang menewaskan lebih dari 1.200 pekerja.

Namun di industri lain, yang sebagian besar melayani perekonomian dalam negeri yang sedang berkembang dan kurang memberikan perhatian pada keselamatan, ratusan orang tewas dalam kebakaran.

Kebakaran sering terjadi di Dhaka yang berpenduduk padat, di mana banyak bangunan baru bermunculan, namun banyak yang tidak memiliki langkah-langkah keselamatan yang memadai. Kebakaran dan ledakan disebabkan oleh kerusakan tabung gas, AC, dan kabel listrik yang buruk.

Pada bulan Juli 2021, banyak anak-anak termasuk di antara 54 orang yang tewas di sebuah pabrik pengolahan makanan di luar Dhaka, sementara setidaknya 70 orang tewas dalam kebakaran pada bulan Februari 2019 yang melanda sebuah kawasan yang telah berusia berabad-abad.