WASHINGTON - Pembuat roket SpaceX pada Selasa akan hadir di hadapan hakim dewan tenaga kerja AS untuk menghadapi tuduhan bahwa mereka memecat delapan insinyur karena mengkritik CEO Elon Musk dan menuduhnya melakukan perilaku seksis dalam sebuah surat kepada eksekutif perusahaan.

Kasus yang diajukan oleh Hakim Hukum Administratif Dewan Hubungan Perburuhan Nasional Sharon Steckler di Los Angeles mendorong SpaceX untuk mengajukan gugatan pada bulan Januari yang berupaya menghalangi kelanjutannya dengan mengklaim proses penegakan hukum internal dewan tersebut melanggar Konstitusi AS.

Penasihat umum NLRB, yang bertindak sebagai jaksa, mengklaim SpaceX melanggar undang-undang ketenagakerjaan AS dengan memecat para insinyurnya pada tahun 2022 setelah mereka menyebarkan surat yang menuduh Musk melakukan perilaku seksis dan mengklaim perusahaan tersebut menoleransi diskriminasi terhadap perempuan. SpaceX dituduh melanggar Undang-Undang Hubungan Perburuhan Nasional, yang melindungi hak pekerja untuk bersatu dan mengadvokasi kondisi kerja yang lebih baik.

Para insinyur secara terpisah telah mengajukan pengaduan ke lembaga hak-hak sipil California yang menuduh SpaceX menoleransi diskriminasi jenis kelamin dan melakukan pembalasan terhadap pekerja yang mengajukan pengaduan.

SpaceX membantah melakukan kesalahan saat menyerang fungsi inti dewan buruh dalam gugatan yang diajukan di pengadilan federal Texas. Seorang hakim bulan lalu memindahkan kasus tersebut ke California, dengan alasan bahwa kasus dewan buruh sedang disidangkan di sana.

SpaceX menantang keputusan tersebut di pengadilan banding, dan hakim California pada hari Senin mengirim kasus tersebut kembali ke Texas sambil menunggu hasil banding.

Kayla Blado, juru bicara dewan tersebut, mengatakan sidang hari Selasa "sebagian besar akan bersifat prosedural," dengan fokus pada cakupan panggilan pengadilan yang dapat dikeluarkan dewan untuk mendapatkan informasi dari SpaceX dan jadwal sidang di masa depan. Steckler tidak akan mendengarkan kesaksian atau pernyataan pembukaan, kata Blado.

Jika SpaceX kalah, SpaceX dapat diperintahkan untuk mempekerjakan kembali para pekerjanya dan memberikan kompensasi atas hilangnya gaji dan tunjangan. Keputusan Steckler dalam kasus ini dapat diajukan banding ke dewan beranggotakan lima orang dan kemudian ke pengadilan banding federal.

SpaceX tidak menanggapi permintaan komentar. Perusahaan ini diwakili oleh pengacara dari firma hukum Morgan Lewis & Bockius termasuk John Ring, yang merupakan ketua NLRB pada masa pemerintahan Trump.

SpaceX telah meminta untuk menunda sidang sambil menunggu tawaran perusahaan di pengadilan Texas untuk memblokir kasus dewan tenaga kerja agar tidak dilanjutkan. Seorang direktur regional NLRB bulan lalu menolak mosi tersebut dan dewan beranggotakan lima orang, yang memiliki satu lowongan, menguatkan keputusan tersebut dalam satu halaman keputusan.

Dalam gugatannya, perusahaan tersebut mengklaim proses administratif dewan buruh dalam menyidangkan kasus-kasus yang melibatkan praktik ketenagakerjaan ilegal melanggar hak konstitusional perusahaan untuk diadili oleh juri. SpaceX juga mengatakan batasan kemampuan presiden untuk memberhentikan hakim administratif dan anggota dewan tidak konstitusional.

Starbucks (SBUX.O), membuka tab baru, Amazon.com (AMZN.O), membuka tab baru dan Trader Joe`s, yang semuanya menghadapi kampanye pengorganisasian serikat pekerja secara nasional, telah mengajukan argumen serupa dalam kasus dewan yang tertunda.

Dewan tenaga kerja telah mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa perlindungan pencopotan serupa dengan yang diberikan kepada hakim dan anggota dewan telah dikuatkan oleh Mahkamah Agung AS, dan bahwa hak untuk diadili oleh juri tidak mencakup kasus-kasus yang diajukan berdasarkan undang-undang ketenagakerjaan federal.