JAKARTA - Nigel Lythgoe telah secara resmi menanggapi tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan Paula Abdul.

Dikutip dari People, dalam dokumen tersebut, alumni So You Think You Can Dance (SYTYCD) mengajukan tanggapan yang menyangkal tuduhan mantan rekan mainnya dan mengklaim bahwa tuduhan itu "tercela, tidak dapat ditoleransi, dan mengubah hidup."

Pada 30 Desember 2023, Paula Abdul menuduh juri tari lama itu melakukan pelecehan seksual terhadapnya dua kali ketika mereka berdua bekerja di American Idol pada awal tahun 2000-an dan SYTYCD pada tahun 2015.

Gugatan tersebut juga menyebutkan 19 Entertainment Inc., FremantleMedia North America Inc., American Idol Productions Inc. dan Dance Nation Productions Inc. sebagai tergugat.

Menurut gugatannya – yang diajukan berdasarkan Undang-Undang Pelecehan Seksual dan Menutupi Akuntabilitas yang memungkinkan gugatan penyerangan seksual perdata dilakukan meskipun undang-undang pembatasan telah berakhir – Paula Abdul menggugat para terdakwa atas penyerangan seksual/penganiayaan, pelecehan seksual, gender, kekerasan dan kelalaian.

Mengklaim bahwa tuduhan tersebut adalah "bentuk pembunuhan karakter terburuk" terhadap Nigel Lythgoe (74) dan "fiksi murni", pengajuan tersebut menyebut Paula Abdul sebagai "seorang fabulist yang terdokumentasi dengan baik" yang memiliki sejarah "menceritakan kisah-kisah liar yang tidak terikat dengan kenyataan."

Dokumen tersebut lebih lanjut menuduh bahwa Paula Abdul menggunakan cerita-cerita ini untuk menarik perhatian pada dirinya sendiri dan membuatnya tampak sebagai "korban kemalangan yang mengerikan."

"Nigel Lythgoe tidak melecehkan, menindas, atau melakukan pelecehan seksual terhadap Paula Abdul," lanjut pengajuan tersebut sebelum mengutip contoh email Paula Abdul dan postingan media sosial yang dibagikan selama dugaan penyerangan tersebut sebagai bukti bagaimana perasaannya "sebenarnya terhadap Nigel Lythgoe, teman dan koleganya."

Dokumen tersebut mencatat contoh-contoh di mana Paula Abdul menyebut Nigel Lythgoe sebagai "kekasih" dan menulis bahwa dia "selamanya berterima kasih" atas persahabatan mereka.

Dalam satu email, penyanyi itu menulis "Aku suka nyalimu!!!" sambil memberi selamat kepada Nigel Lythgoe atas peristiwa kehidupannya.

Dalam kesempatan lain, Paula Abdul berterima kasih kepada Nigel Lythgoe karena telah mengirimkan bunga dan menghabiskan waktu bersamanya di hari ulang tahunnya.

Pengajuan tersebut juga merujuk pada dugaan perilaku Paula Abdul saat syuting American Idol pada saat tuduhan pelecehan seksual terjadi.

Nigel Lythgoe menyatakan bahwa artis musiknya akan "tidak menentu dan tidak dapat diprediksi".

Akhirnya dia diduga "ditawari kesempatan untuk mundur dengan menggunakan komitmen kerja lain sebagai alasan" meskipun dia menolak.

Dia lebih lanjut mengklaim bahwa ada "diskusi yang sedang berlangsung" tentang dugaan "masalah dan perilaku penyalahgunaan narkoba" dan kadang-kadang omongannya tidak jelas, ngiler atau pingsan di ruang audisi.

Dokumen tersebut menyatakan bahwa dia harus "dilakukan pada dua kesempatan terpisah".

Nigel Lythgoe telah meminta pengadilan untuk menolak pengaduan tersebut "secara keseluruhan dengan prasangka" dan bahwa "Paula Abdul tidak menerima apa pun atas pengaduannya."

Dia juga meminta agar biaya hukumnya dipulihkan dan pengadilan memberikan “keringanan lain dan lebih lanjut” yang dianggap “adil dan pantas.”

Sejak tuduhan awal Paula Abdul, semakin banyak orang yang menyampaikan laporan baru tentang dugaan perilaku Nigel Lythgoe.

Pada tanggal 2 Januari 2024, dua kontestan yang berkompetisi di reality show yang semuanya perempuan pada tahun 2003, All American Girl, mengajukan gugatan terhadap Nigel Lythgoe dengan tuduhan dia melakukan kelalaian, penyerangan/penganiayaan seksual, pelecehan seksual, kekerasan gender, dan penderitaan emosional yang disengaja. (*)