PBB - Badan PBB untuk Pengungsi Palestina mengatakan beberapa karyawan yang dibebaskan ke Gaza dari tahanan Israel dilaporkan telah ditekan oleh otoritas Israel untuk memberikan pernyataan palsu bahwa badan tersebut memiliki hubungan dengan Hamas. Para pekerja juga disuruh mengakui bahwa mereka ikut serta dalam serangan 7 Oktober.

Pernyataan tersebut dimuat dalam laporan Badan Bantuan dan Pekerjaan PBB (UNRWA) yang ditinjau oleh Reuters bertanggal Februari 2024 yang merinci tuduhan penganiayaan dalam penahanan Israel yang dilakukan oleh warga Palestina yang tidak disebutkan namanya, termasuk beberapa orang yang bekerja untuk UNRWA.

Direktur komunikasi UNRWA Juliette Touma mengatakan badan tersebut berencana untuk menyerahkan informasi dalam laporan setebal 11 halaman yang tidak dipublikasikan kepada badan-badan di dalam dan di luar PBB yang khusus mendokumentasikan potensi pelanggaran hak asasi manusia.

“Ketika perang berakhir, perlu dilakukan serangkaian penyelidikan untuk menyelidiki semua pelanggaran hak asasi manusia,” katanya.

Dokumen tersebut mengatakan beberapa staf UNRWA Palestina telah ditahan oleh tentara Israel, dan menambahkan bahwa perlakuan buruk dan pelecehan yang mereka alami termasuk pemukulan fisik yang parah, waterboarding, dan ancaman kekerasan terhadap anggota keluarga.

“Anggota staf UNRWA menjadi sasaran ancaman dan paksaan oleh otoritas Israel saat berada dalam tahanan, dan ditekan untuk membuat pernyataan palsu terhadap Badan tersebut, termasuk bahwa Badan tersebut berafiliasi dengan Hamas dan bahwa anggota staf UNRWA ikut serta dalam kekejaman yang terjadi pada 7 Oktober 2023,” kata laporan itu.

UNRWA menolak permintaan Reuters untuk melihat transkrip wawancaranya yang berisi tuduhan pemaksaan pengakuan palsu.

Selain dugaan pelecehan yang dialami oleh anggota staf UNRWA, para tahanan Palestina secara lebih luas menggambarkan tuduhan pelecehan, termasuk pemukulan, penghinaan, ancaman, serangan anjing, kekerasan seksual, dan kematian tahanan yang tidak mendapat perawatan medis, kata laporan UNRWA.

UNRWA, yang memberikan bantuan dan layanan penting kepada pengungsi Palestina, berada di tengah krisis atas tuduhan Israel yang dibuat pada bulan Januari bahwa 12 dari 13.000 stafnya di Gaza ikut serta dalam serangan Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.

Tuduhan Israel menyebabkan 16 negara termasuk Amerika Serikat menghentikan pendanaan UNRWA senilai $450 juta, sehingga membuat operasi UNRWA berada dalam krisis. UNRWA memecat beberapa anggota stafnya, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut dilakukan untuk melindungi kemampuan badan tersebut dalam memberikan bantuan kemanusiaan, dan penyelidikan internal independen PBB pun diluncurkan.

Norwegia, yang terus mendanai badan tersebut, mengatakan pada tanggal 6 Maret bahwa banyak negara yang menghentikan pendanaan mereka kemungkinan akan berubah pikiran dan pembayaran akan segera dilanjutkan.

Reuters tidak dapat mengkonfirmasi secara independen laporan mengenai pemaksaan staf UNRWA dan penganiayaan terhadap tahanan, meskipun tuduhan perlakuan buruk tersebut sesuai dengan deskripsi warga Palestina yang dibebaskan dari penahanan pada bulan Desember, Februari dan Maret yang dilaporkan oleh Reuters dan media berita lainnya.

Saat dimintai komentar oleh Reuters mengenai berbagai tuduhan dalam laporan tersebut, juru bicara militer Israel tidak secara spesifik menanggapi tuduhan bahwa staf UNRWA dipaksa, namun mengatakan bahwa Pasukan Pertahanan Israel bertindak sesuai dengan hukum Israel dan internasional untuk melindungi hak-hak warga sipil. para tahanan.

Keluhan nyata mengenai perilaku tidak pantas diteruskan ke pihak berwenang terkait untuk ditinjau, dan penyelidikan dilakukan untuk setiap kematian seorang tahanan oleh polisi militer, kata juru bicara tersebut, seraya menambahkan bahwa Israel menyangkal klaim umum dan tidak berdasar tentang pelecehan seksual terhadap tahanan.

Juru bicara tersebut mengatakan para tahanan yang dibebaskan berada di bawah kendali Hamas dan dapat dipaksa untuk mengecam Israel atau mengambil risiko “bahaya”.

Menanggapi pernyataan mengenai kredibilitas para tahanan tersebut, Touma mengatakan bahwa laporan tersebut didasarkan pada "kesaksian langsung yang disampaikan oleh orang-orang kepada kami. Dalam beberapa kasus, jelas ada dampak fisik pada tubuh orang-orang tersebut. Dan juga dampak psikologis. Jadi ini juga yang terjadi. telah didokumentasikan."

UNRWA menyediakan layanan pendidikan, kesehatan dan bantuan kepada sekitar 5,7 juta pengungsi Palestina yang terdaftar di seluruh Timur Tengah. Sejauh ini AS merupakan donor terbesar terhadap anggaran tahunannya sebesar $1,4 miliar.

Tentara Israel melontarkan tuduhan baru kepada UNRWA pada tanggal 4 Maret, dengan mengatakan bahwa mereka mempekerjakan lebih dari 450 “operasi militer” dari Hamas dan kelompok bersenjata lainnya, dan bahwa Israel telah berbagi informasi intelijen ini dengan Israel.Persatuan negara-negara.

Pada hari yang sama, ketua UNRWA memperingatkan adanya "kampanye yang disengaja dan terpadu" yang bertujuan untuk mengakhiri kerja badan tersebut, mengutip komentar Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan penghancuran infrastruktur badan tersebut di Gaza.

Ketika ditanya tentang tuduhan terbaru Israel, Touma mengatakan UNRWA mendorong entitas mana pun yang memiliki informasi mengenai tuduhan terhadap staf UNRWA untuk membagikannya kepada penyelidikan, yang sedang dilakukan oleh badan pengawas PBB.

Touma mengatakan kepada Reuters bahwa dokumen tersebut didasarkan pada wawancara yang dilakukan badan tersebut dengan puluhan warga Palestina yang dibebaskan dari penahanan Israel dan menerima bantuan dari UNRWA.

Dia mengatakan dia tidak dapat memberikan angka yang lebih rinci dan tidak tahu berapa banyak tahanan yang melontarkan tuduhan pelecehan atau dipaksa untuk mengatakan bahwa UNRWA memiliki hubungan dengan Hamas.

Laporan tersebut berfokus pada tahanan yang dibawa keluar dari Gaza untuk interogasi dalam waktu lama sebelum dikembalikan ke Gaza melalui penyeberangan Kerem Shalom dari bulan Desember hingga Februari.

Laporan tersebut mengatakan UNRWA telah mendokumentasikan pembebasan 1.002 tahanan di Kerem Shalom yang berusia enam hingga 82 tahun pada 19 Februari.

Serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober menewaskan 1.200 orang di Israel dan mengakibatkan 253 orang lainnya diculik, menurut penghitungan Israel. Lebih dari 30.000 orang telah terbunuh di Jalur Gaza selama serangan Israel yang dilancarkan sebagai tanggapan, menurut otoritas kesehatan di Gaza yang dikuasai Hamas.

UNRWA mengutuk serangan tanggal 7 Oktober tersebut, dan mengatakan bahwa tuduhan Israel terhadap badan tersebut – jika benar – adalah pengkhianatan terhadap nilai-nilai PBB dan orang-orang yang dilayani oleh UNRWA.

Para penyelidik PBB mengatakan pada tanggal 29 Februari bahwa mereka memperkirakan akan segera menerima materi dari Israel sehubungan dengan tuduhannya bahwa staf UNRWA adalah anggota Hamas.
Israel mengatakan UNRWA harus ditutup.

Reuters sebelumnya telah mewawancarai warga Palestina yang ditahan oleh Israel selama konflik dan melaporkan adanya penganiayaan. Mereka termasuk tiga pria yang mengatakan bahwa mereka dan sesama tahanan telah dipukuli, ditelanjangi hingga pakaian dalam, dan disundut rokok.

Salinan laporan yang dilihat oleh Reuters tidak memuat foto atau mengidentifikasi nama para tahanan.