KAIRO - Upaya untuk mencapai kesepakatan mengenai gencatan senjata antara Israel dan Hamas di Gaza sedang berlangsung, kata badan intelijen Israel Mossad, meskipun harapan untuk gencatan senjata selama bulan suci Ramadhan meredup.

Kepala Mossad David Barnea bertemu pada hari Jumat dengan rekannya dari AS, Direktur CIA William Burns, untuk mempromosikan kesepakatan yang akan membebaskan para sandera, kata Mossad dalam sebuah pernyataan. Presiden AS Joe Biden mengatakan pada hari Sabtu bahwa Burns tetap berada di wilayah tersebut.

“Kontak dan kerja sama dengan mediator terus berlanjut sepanjang waktu dalam upaya mempersempit kesenjangan dan mencapai kesepakatan,” kata Mossad dalam pernyataan yang didistribusikan oleh kantor Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu.

Israel dan Hamas, kelompok Islam militan yang menguasai wilayah kantong Palestina dan terlibat perang dengan pasukan Israel sejak serangan mematikan pada 7 Oktober di Israel selatan, saling menyalahkan atas kebuntuan pembicaraan menjelang Ramadhan, yang dimulai sekitar 10 Maret.

Sumber Hamas mengatakan kepada Reuters bahwa delegasi kelompok itu "tidak mungkin" melakukan kunjungan lagi ke Kairo pada akhir pekan untuk melakukan pembicaraan.

Mesir, AS, dan Qatar telah memediasi perundingan gencatan senjata sejak Januari. Kesepakatan terakhir yang dicapai adalah penghentian pertempuran selama seminggu pada bulan November di mana Hamas membebaskan lebih dari 100 sandera dan Israel membebaskan sekitar tiga kali lebih banyak tahanan Palestina.

Hamas menyalahkan Israel atas kebuntuan dalam perundingan gencatan senjata yang lebih lama dan pembebasan 134 sandera yang diyakini masih ditahan di Gaza. Hamas mengatakan Israel menolak memberikan jaminan untuk mengakhiri perang atau menarik pasukannya dari wilayah tersebut.

Mossad mengatakan Hamas berusaha sekuat tenaga dan bertujuan untuk meningkatkan kekerasan di wilayah tersebut selama bulan Ramadhan. Para pejabat Israel mengatakan bahwa perang hanya akan berakhir jika Hamas kalah, yang tuntutannya disebut Netanyahu sebagai "delusi".

Biden, yang berulang kali menyerukan gencatan senjata sementara, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan MSNBC bahwa “selalu mungkin” bahwa kesepakatan dapat dicapai sebelum Ramadhan. Namun dia tidak menjelaskan lebih lanjut.

Sambil menegaskan kembali dukungan AS terhadap hak Israel untuk membela diri, Biden mengatakan kepada MSNBC bahwa pesannya kepada Netanyahu tentang perlunya membatasi korban warga sipil Palestina adalah bahwa ia "lebih merugikan Israel daripada membantu" dengan bertindak dengan cara yang "bertentangan dengan apa yang diperjuangkan Israel."

Ketika ditanya apakah dia bersedia kembali ke Israel, tempat dia berkunjung pada pertengahan Oktober untuk menunjukkan solidaritas, untuk berbicara kepada anggota parlemen, Biden menjawab “ya.” Namun dia menolak menjelaskan lebih lanjut.

Dalam sebuah pernyataan yang menandai Ramadhan, ketua Hamas Ismail Haniyeh bersumpah bahwa Palestina akan terus melawan Israel “sampai mereka mendapatkan kembali kebebasan dan kemerdekaan”.

Lima bulan setelah serangan udara dan darat Israel di Gaza, otoritas kesehatan di sana mengatakan hampir 31.000 warga Palestina telah terbunuh.

Pada protes anti-pemerintah di Tel Aviv pada hari Sabtu, beberapa demonstran memblokir jalan raya dan diseret oleh polisi. Unjuk rasa lainnya dipimpin oleh keluarga sandera yang menyerukan pembebasan orang yang mereka cintai.

“Rasa sakit dan kemarahan masih mengalir dalam darah saya,” kata Agam Goldstein, seorang remaja yang dibebaskan dari Gaza bersama ibu dan dua saudara laki-lakinya pada bulan November, ketika menyampaikan pidato terkait penyanderaan. “Hamas, jika masih ada rasa kemanusiaan yang tersisa di dalam dirimu, bebaskan para sandera.”

Pekerja amal memuat pasokan bantuan menuju Gaza ke sebuah tongkang di Siprus sebagai bagian dari upaya internasional untuk meluncurkan koridor maritim bagi penduduk Palestina yang berada di ambang kelaparan.

AS juga mengatakan militernya akan membangun dermaga apung sementara di lepas pantai Gaza untuk mendatangkan bantuan, meski AS tidak berencana mengerahkan pasukan AS di lapangan.

Israel sedang berkoordinasi dengan AS mengenai proyek dermaga untuk pengiriman bantuan "setelah menjalani inspeksi penuh Israel", yang akan dikirimkan ke warga sipil Gaza melalui organisasi internasional, kata juru bicara militer Israel Laksamana Muda Daniel Hagari.

Sebuah kapal pendukung logistik Angkatan Laut AS sedang menuju Mediterania timur membawa peralatan pertama yang akan digunakan untuk membantu pembangunan dermaga, kata Komando Pusat AS.

Di tengah berlanjutnya ketegangan di perbatasan Israel-Lebanon di mana pasukan Israel dan militan Hizbullah sering terlibat baku tembak, sumber keamanan Lebanon mengatakan serangan Israel menewaskan lima orang dan melukai sembilan orang di Lebanon selatan.

Militer Israel mengatakan pihaknya sedang menyelidikinya laporan.

Dalam percakapan yang agak kontradiktif, Biden mengatakan kepada MSNBC bahwa ancaman invasi Israel ke Rafah di Gaza selatan akan menjadi “garis merah” bagi Netanyahu tetapi kemudian segera mundur, dengan mengatakan tidak ada garis merah dan “Saya tidak akan pernah meninggalkan Israel.”

Khawatir dengan banyaknya korban sipil, Biden mendesak Netanyahu untuk tidak melancarkan serangan besar-besaran di Rafah kecuali Israel terlebih dahulu menyusun rencana evakuasi massal dari wilayah terakhir Gaza yang belum diserbu oleh pasukan darat.

Lebih dari separuh dari 2,3 juta penduduk Gaza berlindung di kawasan Rafah.
Saat pidato kampanye Biden di negara bagian Georgia yang merupakan medan pertempuran pemilihan presiden, seorang pengunjuk rasa meneriakkan "genosida Joe" namun dengan cepat tenggelam oleh teriakan massa "empat tahun lagi" dan disingkirkan oleh petugas keamanan.

“Ada banyak warga Palestina yang menjadi korban secara tidak adil,” jawab Biden dengan cepat.

Serangan Israel telah menjerumuskan Gaza ke dalam bencana kemanusiaan. Sebagian besar daerah kantong tersebut menjadi puing-puing dan sebagian besar penduduknya mengungsi, dan PBB memperingatkan akan adanya penyakit dan kelaparan.