MOSKOW - Kremlin pada Senin mengatakan bahwa seruan Paus Fransiskus agar melakukan perundingan guna mengakhiri perang Ukraina cukup dapat dimengerti. Rusia juga siap untuk duduk berunding, namun Kyiv telah mengesampingkan perundingan karena pandangan mereka yang salah bahwa Barat bisa mengalahkan Rusia.

Paus Fransiskus mengatakan Ukraina harus memiliki apa yang disebutnya keberanian “bendera putih” untuk merundingkan diakhirinya konflik yang telah menewaskan puluhan ribu orang.

Rusia menyebut perang itu sebagai “operasi militer khusus” untuk menjamin keamanannya sendiri. Kyiv dan negara-negara Barat menyebutnya sebagai perang penaklukan brutal bergaya kolonial.

“Sangat dapat dimengerti bahwa dia (Paus) mendukung perundingan,” kata juru bicara Kremlin Dmitry Peskov kepada wartawan ketika ditanya tentang pernyataan Paus.

Peskov mengatakan bahwa Presiden Vladimir Putin telah berulang kali menyatakan kesediaan dan keterbukaan Rusia terhadap perundingan, namun Ukraina menolak usulan tersebut.

“Sayangnya, baik pernyataan Paus maupun pernyataan berulang-ulang dari pihak lain, termasuk pernyataan kami, baru-baru ini mendapat penolakan yang sangat keras,” kata Peskov.

Peskov mengatakan situasi medan perang menunjukkan bahwa harapan Barat untuk memberikan “kekalahan strategis” pada Rusia adalah sebuah kesalahan.

“Ini adalah kesalahpahaman terdalam, kesalahan terdalam, dan rangkaian peristiwa, terutama di medan perang, adalah bukti paling jelas mengenai hal ini,” kata Peskov.

Ukraina pada hari Minggu menolak seruan Paus Fransiskus untuk merundingkan diakhirinya perang dengan Rusia, dan Presiden Volodymyr Zelenskiy mengatakan Paus terlibat dalam “mediasi virtual” dan menteri luar negerinya mengatakan Kyiv tidak akan pernah menyerah.

Putin mengirim puluhan ribu tentara ke Ukraina pada Februari 2022, memicu perang skala penuh setelah delapan tahun konflik di Ukraina timur antara pasukan Ukraina dan pro-Rusia Ukraina dan proksi Rusia.

Putin mengatakan bahwa tak lama setelah ia mengirim pasukan ke Ukraina, Moskow dan Kyiv hampir menyetujui gencatan senjata, namun hal itu ditorpedo oleh Inggris.

Reuters melaporkan bulan lalu bahwa saran Putin mengenai gencatan senjata di Ukraina untuk membekukan perang ditolak oleh Amerika Serikat setelah terjadi kontak antar perantara.

Ketika negara-negara Barat bergulat dengan cara mendukung Ukraina dan prospek perubahan tajam dalam kebijakan AS jika Donald Trump memenangkan pemilihan presiden bulan November, Putin pada dasarnya menawarkan untuk membekukan medan perang di sepanjang garis depan mereka saat ini.

Kementerian luar negeri Rusia mengatakan seruan Paus Fransiskus untuk melakukan perundingan adalah permintaan kepada sekutu Barat Kyiv untuk meninggalkan ambisi mereka mengalahkan Rusia dan mengakui kesalahan Barat dalam perang Ukraina, kantor berita Italia ANSA melaporkan.

“Menurut saya, Paus meminta Barat untuk mengesampingkan ambisinya dan mengakui bahwa hal itu salah,” kantor berita ANSA mengutip pernyataan juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova.

Zelenskiy, yang menandatangani dekrit pada tahun 2022 yang mengesampingkan pembicaraan dengan Putin, mengatakan pekan lalu bahwa Rusia tidak akan diundang ke pertemuan puncak perdamaian pertama yang akan diadakan di Swiss.