GAZA - Saat pesawat C-130 Angkatan Udara AS terbang di atas Jalur Gaza untuk memberikan makanan kepada orang-orang yang menghadapi kelaparan, hanya ada sedikit tanda-tanda kehidupan yang terlihat di reruntuhan hutan kota yang ramai sebelum perang Israel-Hamas.

Pesawat turun hingga 3.000 kaki di atas Laut Mediterania dan Gaza utara. Para kru memotong tali pada palet bantuan yang dikemas di Yordania dan melepaskan selusin bungkusan besar berisi parasut dari pintu belakang C-130 yang terbuka.

Pemandangan Gaza dari atas memperlihatkan banyak bangunan yang rata dengan tanah, beberapa di antaranya sudah runtuh atau seluruhnya menjadi puing-puing hangus akibat serangan Israel yang dimulai setelah serangan Hamas pada 7 Oktober. Kepulan asap mengepul dari reruntuhan.

Militer Amerika mengatakan mereka telah menjatuhkan lebih dari 27.000 “setara makanan” dan hampir 26.000 botol air pada hari Selasa ke Gaza utara, tempat yang menurut badan bantuan paling dibutuhkan.

Bantuan ini hanya memenuhi sebagian kecil dari kebutuhan besar 2,3 juta warga Palestina di Jalur Gaza, di mana PBB mengatakan setidaknya 576.000 orang tinggal selangkah lagi menuju kondisi kelaparan.

Penurunan ini lebih kecil dibandingkan penurunan pertama 38.000 porsi makanan yang dilakukan AS pada tanggal 3 Maret, dan menjadikan total berat yang dijatuhkan oleh militer AS bekerja sama dengan negara-negara Barat dan Arab pada bulan ini menjadi 1 juta pound.

Kelompok-kelompok bantuan mengatakan pengiriman melalui udara jauh kurang efektif dibandingkan pengiriman dengan truk, dan hampir tidak mungkin untuk memastikan pasokan yang dikirimkan melalui udara didistribusikan kepada mereka yang paling membutuhkan.

“Makanan dan bantuan darurat lainnya yang masuk ke Gaza, seperti yang kita semua tahu, sangat dibutuhkan. Tidak ada keraguan mengenai hal itu,” Jens Laerke, juru bicara badan koordinasi bantuan PBB, mengatakan pada hari Selasa.

“Apa yang penting untuk kita tekankan lagi dan lagi – dan maaf jika saya terdengar seperti kaset rusak – namun ini bukanlah pengganti transportasi darat berupa makanan dan bantuan darurat lainnya ke Gaza dan khususnya Gaza utara. Hal ini tidak dapat menggantikan hal tersebut, " dia berkata.

Badan-badan bantuan dan pemerintah berupaya meningkatkan aliran makanan dan pasokan penting lainnya ke Gaza melalui jalan darat dan laut karena pengiriman melalui udara mahal dan kapasitasnya terbatas.

Gedung Putih menekan Israel untuk memberikan akses yang lebih besar terhadap operasi bantuan melalui jalur darat. Israel membantah membatasi bantuan kemanusiaan dan mengatakan buruknya manajemen distribusi bantuan PBB adalah penyebabnya.

Sebelum konflik dimulai pada bulan Oktober, Gaza bergantung pada 500 truk yang masuk setiap hari. Bantuan saat ini hanya dapat disalurkan melalui darat ke Gaza selatan melalui penyeberangan Rafah dari Mesir dan penyeberangan Kerem Shalom dari Israel.

Menurut otoritas kesehatan Gaza, lebih dari 31.000 orang telah terbunuh. Analisis citra satelit PBB menemukan 30% bangunan telah hancur atau rusak di daerah kantong Palestina yang berpenduduk 2,3 juta orang. Banyak jalan yang dibuldoser dan tidak bisa dilalui.