BUENOS AIRES - Ketika Ilia Gafarov dan Nadia Gafarova menjadi tuan rumah peresmian "banya", sauna tradisional Rusia, pada bulan April, mereka berharap hal itu akan membantu menjadikan kota Buenos Aires sebagai rumah permanen mereka.

Pasangan itu, mantan bankir dan perekrut dari kota pelabuhan Vladivostok di timur Rusia, pindah ke Argentina bersama kedua putri mereka sembilan bulan lalu, sebagai bagian dari gelombang migrasi dari Rusia ke Amerika Latin sejak invasi Ukraina pada tahun 2022.

Keluarga Gafarov mengatakan mereka ingin menginvestasikan sebagian besar tabungan mereka pada perusahaan tersebut dan mengajukan permohonan kewarganegaraan ketika mereka memenuhi syarat pada akhir tahun depan.

“Komunitas Rusia telah berkembang secara signifikan selama kami berada di sini, dan banya adalah sesuatu yang mereka inginkan juga,” kata Ilia, yang juga mengutip permintaan penduduk setempat yang sadar akan kesehatan.
Ketika perang Rusia di Ukraina memasuki tahun ketiganya, semakin banyak keluarga Rusia yang menetap di Amerika Latin, menurut data persetujuan visa tinggal yang tidak dilaporkan sebelumnya dari lima negara dan wawancara dengan selusin orang buangan dan para ahli.

Argentina, Meksiko, Brasil, Uruguay, dan Paraguay, tahun lalu memberikan izin tinggal sementara atau permanen kepada hampir 9.000 orang Rusia, menurut data, naik dari 1.000 orang pada tahun 2020.

Beberapa, seperti keluarga Gafarov, meninggalkan jejak di kota-kota yang mereka adopsi. Keluarganya juga memasak hidangan tradisional Rusia seperti blini agar terasa seperti di rumah sendiri.

Para pengungsi dan para ahli menyebutkan peraturan visa Amerika Latin yang lebih lunak dan jalur yang lebih mudah untuk mendapatkan kewarganegaraan, gaya hidup yang terjangkau, cuaca yang baik dan ambivalensi relatif terhadap sanksi internasional sebagai daya tarik utama bagi warga Rusia yang ingin melarikan diri dari perang dan dampaknya terhadap perekonomian – meskipun jarak geografisnya jauh.

Berbeda dengan Eropa dan Amerika Serikat, sebagian besar negara di Amerika Selatan tidak mewajibkan visa pengunjung bagi warga negara Rusia, dan memperpanjang masa tinggal normal selama 90 hari biasanya mudah dilakukan. Meskipun sebagian besar negara di kawasan ini mengutuk invasi Rusia ke Ukraina pada tahun 2022, tidak ada yang mengirimkan bantuan atau senjata ke Kyiv.

“Amerika Latin adalah eksperimen bagi orang Rusia dua tahun lalu, sekarang mereka yang melakukan perjalanan ke benua itu datang dengan niat untuk tetap tinggal,” kata Vladimir Rouvinski, ilmuwan politik di Universitas ICESI Kolombia.

Menurut data pemerintah, Argentina adalah negara tujuan utama imigran Rusia di kawasan ini. Argentina mengeluarkan 3.750 visa tinggal bagi warga negara Rusia pada tahun 2023, sepuluh kali lipat jumlah tersebut sebelum perang dimulai dan pandemi ini mengurangi perjalanan global pada tahun 2020. sudah lebih dari 500.

Meksiko memberikan izin tinggal kepada 3.231 warga Rusia tahun lalu, tiga kali lebih banyak dari tahun 2021, menurut data pemerintah.

Dan Brasil memberikan izin tinggal kepada sekitar 1.000 warga Rusia pada tahun lalu, naik dari 400 pada tahun 2021.

Dalam obrolan grup di aplikasi perpesanan Telegram, Reuters melihat para emigran Rusia di seluruh Amerika Latin berbagi tips membeli properti, membuka usaha, mencari taman kanak-kanak, dan mengajukan permohonan izin tinggal.

Masuknya orang-orang ini secara bertahap mengubah corak lingkungan kota. Kafe dan salon kecantikan yang dikelola Rusia bermunculan di sekitar Buenos Aires di Recoleta yang kaya dan Palermo yang trendi. Kelompok gereja Ortodoks Rusia di kota Florianopolis, Brasil, sedang mencari pendeta tetap. Para pelayan, guru, dan kasir sudah mulai mempelajari frasa sederhana bahasa Rusia.

ADAPTASI ADALAH SUATU PROSES
Ketika Tatiana Kalabukhova, 36 tahun, berasal dari Rostov-on-Don dekat perbatasan barat Rusia dengan Ukraina, pindah ke Mexico City bersama pasangannya pada bulan Desember tahun lalu, dia tidak pernah membayangkan kenangan sehari-hari akan budaya Rusia yang dia temukan dalam dirinya. lingkungan yang diadopsi, seperti Taman Pushkin, dinamai menurut nama penyair Alexander Pushkin, tempat dia mengajak putranya bermain.

Kalabukhova, seorang konsultan bisnis, telah diberikan izin tinggal sementara yang rencananya akan diperpanjang, namun mengakui bahwa keluarganya “masih dalam proses” beradaptasi dengan rumah baru dan pembelajaran mereka. Spanyol, setelah beberapa tahun tinggal di Amerika Serikat.

“Ketika saya pindah ke sini dari Amerika Serikat, saya merasa lebih nyaman karena kehidupan terasa lebih membumi di sini,” katanya.

Beberapa orang Rusia yang tinggal atau mengunjungi wilayah Amerika Serikat dan Eropa dilaporkan menghadapi sentimen anti-Rusia, membuka tab baru sejak invasi Moskow ke Ukraina.

Para emigran yang diajak bicara oleh Reuters mengatakan bahwa meskipun ada kendala dalam melakukan transaksi dengan bank-bank Rusia, mereka dapat menggunakan mata uang kripto yang banyak digunakan di Argentina dan Brasil, dan kartu bank Tiongkok, seperti UnionPay, yang tersedia di Rusia dan diterima di 12 negara Amerika Latin. negara termasuk Argentina, Brazil dan Meksiko.

Argentina dan Brazil menjadi tujuan populer di kalangan ibu hamil Rusia dua tahun lalu, karena aturan kewarganegaraan otomatis untuk bayi baru lahir.

Namun hal ini juga berlaku bagi pengusaha dan keluarga, salah satunya karena perubahan sistem wajib militer di Rusia tahun lalu yang mempersulit mereka untuk tidak wajib militer. Undang-undang tersebut mulai berlaku pada bulan Januari ini.

Seorang mantan petugas polisi berusia pertengahan 30-an dari Yekaterinburg, yang tidak ingin disebutkan namanya karena takut akan pembalasan, mengatakan dia dan istrinya berkendara ke perbatasan Kazakhstan enam jam setelah panggilan wajib militer pertama diumumkan karena mereka takut berisiko tinggi menjadi korban. dimobilisasi.

Dia mengatakan pasangan itu pindah ke Brazil setelah mengetahui istrinya, yang memiliki pelatihan medis, sedang hamil.

Yang lain melarikan diri karena penindasan politik dan dampak ekonomi dari perang, kata Helena Yaw dari Rusia, yang pindah ke Florianopolis bersama suaminya pada tahun 2019 dan baru-baru ini ditemani oleh saudara laki-lakinya.

“Masyarakat membeli apa saja yang bisa mereka temukan, untuk menginvestasikan rubel mereka yang terdepresiasi dengan cepat,” kata Yaw.