LONDON - Tim nasional Inggris bakal lakoni laga persahabatan kedua selama jeda internasional bulan ini pada Rabu (27/3) dini hari, melawan Belgia di Stadion Wembley.

Uniknya, dalam pertandingan ini skuat The Three Lions akan tampil tanpa nama punggung pada babak kedua, sesuatu yang kurang lazim di sepak bola Eropa.

"Skuat Three Lions akan bermain tanpa nama di jersey sepanjang babak kedua malam ini, untuk menghormati hilangnya ingatan sebagai salah satu gejala demensia," demikian keterangan resmi timnas Inggris di platform X.

Dikutip dari Diario AS, upaya ini merupakan hasil kolaborasi timnas Inggris dan Komunitas Alzheimer, yang dirancang untuk memberikan perhatian khusus kepada penderita demensia yang kehilangan banyak kenangan berharga bahkan pemain favorit.

Sebelumnya, pertandingan Inggris vs Belgia resmi ditetapkan oleh Komunitas Alzheimer Internasional. Jersey tanpa nama akan disumbangkan oleh para pemain pasca pertandingan, dan dilelang untuk membantu dana penelitian mengenai penyakit itu.

"Kami berharap sikap mencolok dengan kaus para pemain ini sekali lagi akan membuat para penggemar di seluruh negeri berbicara, dan memikirkan tentang tanda-tanda dan gejala demensia," ujar CEO Alzheimer`s Society, Kate Lee.

"Dengan menggunakan sepak bola untuk menyoroti dan meningkatkan kesadaran akan gejala demensia, kami berharap tidak hanya mendorong para penggemar untuk berdonasi untuk penelitian diagnosis dini kami, tetapi juga untuk mendukung orang-orang yang mereka cintai sama seperti mereka mendukung tim sepak bola mereka," imbuh dia.

Diketahui, laga kontra Belgia akan memberikan kesempatan kepada pelatih Inggris, Gareth Southgate untuk memainkan sejumlah pemain muda minim pengalaman di timnas, seperti Kobbie Mainoo, Cole Palmer, dan Ivan Toney.