WASHINGTON - Tuntutan Presiden Joe Biden minggu ini agar Israel meningkatkan kondisi kemanusiaan di Gaza dan mendukung gencatan senjata menuai serangan tajam. Serangan datang baik dari sekutu politik yang frustrasi dan mengatakan presiden AS tidak bertindak cukup jauh, maupun dari penentang yang mengatakan dia juga melakukan hal yang sama.

Pada hari Kamis dalam panggilan telepon dengan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, Biden mengancam akan memberikan syarat pada dukungan AS terhadap serangan Israel di Gaza jika negara tersebut mengambil langkah nyata untuk melindungi pekerja bantuan dan warga sipil.

Ini adalah pertama kalinya Biden, seorang Demokrat dan pendukung setia Israel, berupaya memanfaatkan bantuan AS sebagai cara untuk mempengaruhi perilaku militer Israel.

Presiden mendapat tekanan besar dari sayap kiri partainya untuk berbuat lebih banyak guna mengatasi bencana kemanusiaan bagi warga sipil Palestina akibat serangan Israel.

"Seharusnya tidak ada cek kosong. Kita tidak boleh memiliki pola di mana pemerintahan Netanyahu mengabaikan presiden Amerika Serikat dan hanya mengirim lebih banyak bom seberat 2.000 pon," kata Senator Chris Van Hollen, seorang Demokrat, kepada Reuters.

Van Hollen, anggota Komite Hubungan Luar Negeri Senat, mengatakan Biden juga harus lebih “vokal di depan umum” mengenai harapan AS terhadap kampanye di Gaza dan mengambil pendekatan baru di Dewan Keamanan PBB daripada menghalangi resolusi yang mengkritik Israel.

Politisi sayap kiri lainnya juga mempunyai keluhan serupa.
“Suatu hari presiden `marah` pada Netanyahu, hari berikutnya dia `sangat marah`, hari berikutnya dia `sangat sangat marah.` Lalu kenapa? Pada saat yang sama ada dukungan untuk lebih banyak bantuan militer (kepada Israel) dalam rancangan undang-undang tambahan,” kata Senator Bernie Sanders, seorang independen yang melakukan kaukus dengan Partai Demokrat, dalam podcast Pod Save America pada hari Kamis.

"Anda tidak bisa terus-menerus membicarakan kekhawatiran Anda mengenai situasi kemanusiaan di Gaza dan kemudian memberi Netanyahu $10 miliar lagi, atau lebih banyak bom. Anda tidak bisa melakukan itu. Itu munafik," katanya.

Senator Demokrat Chris Murphy mengatakan gencatan senjata harus segera dilakukan. “Saya tidak percaya membuka penyeberangan baru ke Gaza sudah cukup,” katanya di MSNBC, Jumat.

Israel mengatakan pihaknya menyetujui pembukaan kembali penyeberangan Erez ke Gaza utara dan penggunaan sementara pelabuhan Ashdod di Israel selatan, menyusul tuntutan AS untuk meningkatkan pasokan bantuan kemanusiaan ke Gaza.

Meskipun banyak anggota Partai Demokrat yang mengkritik Biden karena tidak bertindak cukup jauh, beberapa anggota Partai Republik, yang umumnya lebih mendukung bantuan militer untuk Israel, mengecam Biden atas perubahan taktiknya.

Senator Partai Republik Tom Cotton menuduh Biden melakukan perubahan tersebut untuk membantu peluangnya terpilih kembali. "Untuk membantu pemungutan suara di Michigan, Joe Biden hanya memperkuat posisi negosiasi Hamas. Dia secara efektif mendorong Hamas untuk bertahan dan tidak melepaskan sandera. Memalukan," kata Cotton di X pada hari Jumat.

Komite Aturan DPR yang dipimpin Partai Republik mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka akan mempertimbangkan resolusi yang “menentang upaya untuk memberikan tekanan sepihak terhadap Israel sehubungan dengan Gaza, termasuk seruan untuk segera gencatan senjata,” mengutip pernyataan Biden dan keputusan pemerintahannya. tidak menggunakan hak vetonya di Dewan Keamanan PBB untuk menghalangi resolusi yang menyerukan gencatan senjata.

Perwakilan Partai Republik Brian Mast, anggota Komite Urusan Luar Negeri Dewan Perwakilan Rakyat, dalam sebuah pernyataan menuduh Biden "berusaha menenangkan kelompok sayap kiri yang gila dengan menuntut Israel menerima gencatan senjata dengan teroris."

Keluarga para sandera yang disandera oleh Hamas pada 7 Oktober mengatakan bahwa dorongan untuk gencatan senjata tanpa pembebasan mereka bisa berbahaya.

“Gencatan senjata tanpa kesepakatan, atau bahkan kesepakatan parsial, bisa menjadi hukuman mati bagi putra kami dan sandera lainnya,” kata Orna Neutra, ibu dari Omer Neutra, pada konferensi pers bersama keluarga sandera lainnya di New York City, Jumat.

Gedung Putih menolak menjelaskan bagaimana kebijakan AS akan berubah jika Israel tidak memenuhi tuntutan Biden.

Israel telah menerima lebih banyak bantuan luar negeri AS dibandingkan negara lain sejak Perang Dunia Kedua, meskipun bantuan tahunannya jauh lebih kecil dibandingkan pendanaan dan peralatan militer yang dikirim ke Ukraina sejak invasi Rusia pada tahun 2022.

Statistik Amerika Ia secara tradisional melindungi Israel di Dewan Keamanan PBB, dan memveto tiga rancangan resolusi mengenai perang di Gaza. Mereka juga telah abstain sebanyak tiga kali agar dewan yang beranggotakan 15 orang dapat mengambil tindakan – yang terakhir pada bulan lalu ketika mereka menuntut gencatan senjata segera.

Israel mengambil tindakan segera setelah Biden mengambil tindakan, kata sejumlah pihak lain, yang menunjukkan bahwa hal itu seharusnya dilakukan lebih cepat.

“Dalam beberapa jam setelah Biden mengancam untuk menghentikan bantuan militer AS ke Israel, Netanyahu setuju untuk membuka penyeberangan besar bantuan kemanusiaan ke Gaza utara, di mana kelaparan tersebar luas. Biden selalu memiliki pengaruh tersebut tetapi tidak akan menggunakannya,” kata Kenneth Roth. mantan direktur eksekutif di Human Rights Watch dan sekarang menjadi profesor di Sekolah Urusan Publik dan Internasional Universitas Princeton.

Ketika ditanya oleh Reuters pada hari Kamis mengapa Biden mengubah posisinya, juru bicara Gedung Putih John Kirby mengatakan presiden terguncang oleh serangan Israel yang menewaskan tujuh pekerja bantuan World Central Kitchen.

“Saya kira beberapa kematian jauh lebih berarti dibandingkan yang lain,” kata Patrick Gaspard, presiden lembaga pemikir Center for American Progress yang berhaluan progresif, membandingkan reaksi Biden terhadap kematian tujuh pekerja bantuan dengan ribuan orang yang telah terbunuh dalam krisis tersebut.