KYIV - Ukraina bisa kehabisan rudal pertahanan udara jika Rusia terus melakukan kampanye pengeboman jarak jauh yang intens, Presiden Volodymyr Zelenskiy memperingatkan dalam pidatonya yang disiarkan pada Sabtu.

Peringatan paling keras dari pemimpin Ukraina hingga saat ini mengenai memburuknya situasi yang dihadapi oleh pertahanan udara negaranya menyusul serangan Rusia selama berminggu-minggu terhadap sistem energi, kota-kota besar dan kecil dengan menggunakan persenjataan rudal dan drone yang luas.

“Jika mereka terus menyerang (Ukraina) setiap hari seperti yang mereka lakukan selama sebulan terakhir, kita mungkin akan kehabisan rudal, dan mitra kami mengetahuinya,” katanya dalam wawancara yang disiarkan di televisi Ukraina.

Zelenskiy, yang telah meminta sekutunya selama berminggu-minggu untuk meningkatkan pertahanan udaranya, mengatakan bahwa Ukraina memiliki cukup persediaan untuk menghadapi situasi saat ini, namun mereka harus membuat pilihan sulit mengenai apa yang harus dilindungi.

Dia secara khusus menyoroti kebutuhan sistem pertahanan udara Patriot dan mengatakan Ukraina membutuhkan 25 sistem pertahanan udara.

Sistem pertahanan udara AS yang canggih sangat penting dalam menghadapi serangan Rusia dengan rudal balistik dan hipersonik yang dapat mencapai sasaran dalam hitungan menit.

Pernyataannya menyusul serentetan serangan baru yang menurut para pejabat Ukraina menewaskan warga sipil.

Dua serangan rudal dan drone Rusia, satu pada Sabtu dini hari dan yang kedua pada sore hari, menewaskan delapan orang dan melukai sedikitnya 10 orang lainnya di timur laut Kharkiv, kota terbesar kedua di Ukraina.

Di wilayah timur Donetsk, tembakan artileri menewaskan empat orang di desa Kurakhivka termasuk seorang wanita berusia 38 tahun dan putrinya yang berusia 16 tahun, dan seorang pria berusia 25 tahun di desa Krasnohorivka tewas. sementara di Odesa di selatan, serangan rudal menewaskan satu warga sipil.

Perusahaan listrik swasta terbesar di Ukraina, DTEK, mengatakan serangan tersebut telah mencapai 80% dari kapasitas pembangkitnya dan jaringan listrik telah melakukan pemadaman bergilir untuk menstabilkan sistem.

Momentum medan perang telah berubah melawan Ukraina dalam beberapa bulan terakhir ketika Kyiv bergulat dengan berkurangnya bantuan militer dari Barat dan khususnya dari Amerika Serikat.

“Situasinya sulit, namun tetap stabil. Musuh tidak maju: ketika mereka mengambil langkah maju, musuh kita mengusirnya, dan mundur. Sebaliknya, orang-orang kita mengambil langkah maju,” katanya.

Zelenskiy mengatakan dia masih percaya bahwa paket bantuan besar akan disetujui oleh Kongres karena paket tersebut telah terjebak dalam pembahasan sejak akhir tahun lalu dan menghadapi oposisi keras dari Partai Republik.
“Saya masih yakin kita bisa mendapatkan suara positif di Kongres Amerika Serikat,” ujarnya.

Ketika ditanya oleh pewawancara tentang kemungkinan Ukraina menerima paket dalam bentuk pinjaman, dia berkata: "Kami akan menyetujui opsi apa pun."

Dia menambahkan bahwa beberapa peluru artileri dipasok ke Ukraina berdasarkan inisiatif asing yang tidak dia sebutkan namanya dan digunakan untuk operasi pertahanan.

“Kami tidak mempunyai peluru untuk tindakan serangan balik, sedangkan untuk pertahanan – ada beberapa inisiatif, dan kami menerima senjata,” katanya.

Wawancara tersebut direkam di sebelah benteng militer di wilayah timur laut Chernihiv, yang berbatasan dengan Rusia.

Tidak jelas pada hari apa wawancara itu direkam, tetapi Zelenskiy bertemu dengan kelompok anggota Kongres bipartisan di wilayah tersebut pada hari Jumat.