WASHINGTON - Kepala eksekutif sebuah perusahaan bioteknologi AS yang memberikan janji palsu kepada investor bahwa mereka dapat menghasilkan alat tes COVID-19 yang cepat dan akurat dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara pada, kata Departemen Kehakiman.

Keith Berman, 70, dari Westlake Village, California, mengaku bersalah pada Desember lalu atas penipuan sekuritas dengan total sekitar $28 juta.

Departemen Kehakiman mengatakan bahwa dari bulan Februari hingga Desember 2020, Berman secara keliru mengklaim bahwa perusahaan Decision Diagnostics miliknya telah mengembangkan tes berdurasi 15 detik untuk mendeteksi COVID-19 pada sampel darah dari tusukan jari, padahal kenyataannya tidak ada tes semacam itu.

“Berman menipu investor untuk mendapatkan keuntungan dari pandemi ini,” Nicole Argentieri, kepala divisi kriminal Departemen Kehakiman, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Komisi Sekuritas dan Bursa AS telah menggugat perusahaan tersebut dan Berman pada Desember 2020.