NEW YORK - Sidang uang tutup mulut bersejarah Donald Trump memasuki hari kedua pada Selasa, ketika para pengacara mencoba memilih 12 juri Kota New York untuk mempertimbangkan bersalah atau tidaknya mantan presiden AS pertama yang menghadapi tuntutan pidana.

Hari pertama pada hari Senin menggarisbawahi tantangan tugas tersebut.

Sekitar setengah dari 100 calon juri yang ditanyai dipecat setelah mengatakan mereka tidak bisa secara tidak memihak menghakimi pengusaha yang berubah menjadi politisi, yang mengajukan upaya untuk kembali ke Gedung Putih sambil berjuang melawan empat kasus kriminal yang berbeda.

Trump yang merupakan penduduk asli New York dan kini tinggal di Florida, telah menjadi bagian dari pers tabloid kota tersebut selama beberapa dekade sebelum ia memenangkan kursi kepresidenan sebagai seorang anggota Partai Republik pada tahun 2016. Namun sebagai seorang politisi, ia tidak pernah dapat mengandalkan kota yang sangat demokratis ini. suara.

Jaksa Wilayah Manhattan Alvin Bragg, seorang Demokrat, telah mendakwa Trump dengan 34 tuduhan kejahatan memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada bintang porno Stormy Daniels sesaat sebelum pemilu 2016. Daniels mengatakan dia pernah menjalin hubungan seksual dengan Trump sekitar satu dekade sebelumnya.

Trump telah mengaku tidak bersalah dan menyangkal adanya pertemuan tersebut. Untuk membuktikan kejahatannya, jaksa harus menunjukkan bahwa Trump menutupi pembayaran tersebut untuk menyembunyikan kejahatan seperti sumbangan kampanye ilegal.

Trump mengatakan bahwa pembayaran itu bersifat pribadi dan dimaksudkan untuk menghindari rasa malu bagi dirinya dan keluarganya.

Di yurisdiksi lain, ia dituduh salah menangani informasi rahasia dan mencoba membalikkan kekalahannya pada tahun 2020 dari Partai Demokrat Joe Biden. Namun kasus uang tutup mulut ini mungkin satu-satunya kasus yang disidangkan sebelum Trump menghadapi Biden lagi pada pemilu 5 November.

Hal ini terjadi setelah berbulan-bulan perpecahan di Partai Republik menunda bantuan. Namun tekanan terhadap Partai Republik untuk bertindak tampaknya semakin meningkat setelah serangan rudal dan drone Iran terhadap Israel pada akhir pekan.

Jika terbukti bersalah, Trump masih bisa mencalonkan diri dan menjabat sebagai presiden jika dia menang. Namun jajak pendapat Reuters/Ipsos menemukan bahwa setengah dari anggota independen dan seperempat anggota Partai Republik tidak akan memilih dia jika dia terbukti bersalah.

Trump telah mengaku tidak bersalah dalam keempat kasus kriminal tersebut dan mengatakan bahwa semua kasus tersebut merupakan rencana Partai Demokrat yang mendukung Biden untuk menetralisirnya secara politik.

Meskipun kasus di New York berpusat pada peristiwa yang terjadi lebih dari tujuh tahun yang lalu, jaksa penuntut juga berusaha meminta pertanggungjawaban Trump atas tindakan yang dilakukannya baru-baru ini.

Pada hari Senin, mereka meminta Hakim Juan Merchan untuk mendenda Trump sebesar $1.000 untuk masing-masing dari tiga postingan media sosial bulan ini yang mengkritik Daniels dan Michael Cohen, mantan pemecah masalah Trump yang diharapkan menjadi saksi terkemuka dalam persidangan tersebut.

Berdasarkan perintah pembungkaman yang diberlakukan oleh Merchan, Trump dilarang membuat pernyataan tentang saksi, staf pengadilan, dan anggota keluarga yang dimaksudkan untuk mencampuri kasus tersebut. Pengacara Trump, Todd Blanche, mengatakan mantan presiden itu hanya menanggapi kritik mereka terhadapnya.

Merchan mengatakan dia akan mempertimbangkan denda tersebut pada 23 April.

Pemilihan juri diperkirakan akan memakan waktu sisa minggu ini, dan persidangan dijadwalkan berlangsung hingga Mei. Trump harus hadir di pengadilan selama masa sidang. Pada hari Senin, Merchan menolak permintaannya untuk melewatkan sidang sehingga ia dapat menghadiri sidang di Mahkamah Agung AS, di mana para pengacaranya akan berpendapat bahwa Trump tidak boleh dituntut atas tindakan yang ia ambil.

"Saya rasa, dia pikir dia lebih unggul dibandingkan Mahkamah Agung. Kita punya masalah nyata dengan hakim ini," kata Trump setelah sidang pada Senin.

Ke-12 juri yang dipilih untuk persidangan, bersama dengan enam juri pengganti, akan mendengarkan kesaksian dari Daniels dan Cohen, yang mengatakan bahwa dia melakukan pembayaran untuk membungkamnya.

Saksi lain yang diharapkan termasuk David Pecker, mantan penerbit tabloid National Enquirer, yang menurut jaksa memuat berita untuk mendukung kampanye Trump pada tahun 2016.

Yang juga akan hadir adalah Karen McDougal, mantan model telanjang untuk majalah Playboy yang menurut jaksa dibayar oleh National Enquirer untuk tutup mulut mengenai dugaan perselingkuhannya dengan Trump.