WASHINGTON - Israel setuju untuk mendengarkan kekhawatiran dan pemikiran AS sebelum melancarkan invasi ke kota perbatasan Rafah di Gaza, kata juru bicara keamanan nasional Gedung Putih John Kirby.

Militer Israel siap untuk mengevakuasi warga sipil Palestina dari Rafah dan menyerang markas Hamas di sana, kata seorang pejabat senior pertahanan Israel pada hari Rabu, meskipun ada peringatan internasional akan bencana kemanusiaan.

Washington mengatakan pihaknya tidak dapat mendukung operasi Rafah tanpa rencana kemanusiaan yang tepat dan kredibel.
“Mereka meyakinkan kami bahwa mereka tidak akan pergi ke Rafah sampai kami mempunyai kesempatan untuk benar-benar berbagi perspektif dan keprihatinan kami dengan mereka,” kata Kirby kepada ABC.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dijadwalkan mengunjungi wilayah tersebut minggu depan dan Kirby mengatakan dia akan terus mendesak gencatan senjata sementara yang diinginkan Washington setidaknya selama enam minggu.

Delegasi Hamas akan mengunjungi Kairo pada hari Senin untuk melakukan pembicaraan yang bertujuan untuk mengamankan gencatan senjata, kata seorang pejabat Hamas kepada Reuters.

“Apa yang kami harapkan adalah setelah enam minggu gencatan senjata sementara, kita mungkin bisa mendapatkan sesuatu yang lebih bertahan lama,” kata Kirby, yang juga mencatat bahwa jumlah truk bantuan ke wilayah utara Gaza mulai meningkat.

“Israel sudah mulai memenuhi komitmen yang diminta oleh Presiden (AS) (Joe) Biden untuk mereka penuhi,” katanya.

Awal bulan ini Biden mengatakan kepada Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk melindungi warga sipil Palestina dan pekerja bantuan asing di Gaza atau Washington dapat mengekang dukungan untuk Israel dalam perangnya melawan militan Hamas.