TEL AVIV - Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu. Dia mendorong agar lebih banyak bantuan masuk ke Gaza, sekaligus mendesak Hamas untuk menerima kesepakatan yang akan menghentikan pertempuran di daerah kantong tersebut dan menyandera Israel.

Setelah kunjungannya ke Riyadh dan Amman awal pekan ini, diplomat terkemuka AS tersebut kini berada di Israel untuk serangkaian pertemuan sebagai perhentian terakhir lawatannya ke Timur Tengah.

Ini adalah kunjungan ketujuh Blinken ke wilayah tersebut yang terjerumus ke dalam konflik pada 7 Oktober ketika Hamas menyerang Israel.

Menggambarkan fokus perjalanan kemanusiaan, Blinken dijadwalkan mengunjungi pelabuhan Ashdod di Israel selatan, yang baru-baru ini mulai menerima bantuan untuk Gaza. Dia akan meminta pemerintah Israel untuk mengambil serangkaian langkah spesifik untuk memfasilitasi bantuan ke Gaza, di mana hampir separuh penduduknya menderita kelaparan yang parah.

Dia bertemu Netanyahu sendirian di kantornya menjelang pertemuan yang lebih luas yang akan mencakup para pejabat senior Israel dan diplomat AS.
“Bahkan ketika kita bekerja dengan tekad yang tiada henti untuk mencapai gencatan senjata yang membawa pulang para sandera, kita juga harus fokus pada orang-orang di Gaza yang menderita akibat baku tembak yang dilakukan Hamas,” kata Blinken dalam sambutannya di awal pidato pertemuan dengan Presiden Israel Isaac Herzog di Tel Aviv.

“Fokus untuk memberikan bantuan yang mereka butuhkan, makanan, dan obat-obatan, air atau tempat berlindung juga menjadi perhatian kami,” kata Blinken.

Di antara langkah-langkah yang perlu diambil, kata Blinken pada hari Selasa, adalah mengamankan cukup banyak pengemudi dan truk di Gaza sehingga distribusi bantuan dapat dilakukan secara efektif. Dia juga mengatakan daftar barang yang jelas perlu diidentifikasi sehingga tidak ada penolakan “sewenang-wenang” terhadap pengiriman bantuan.

Blinken telah mendesak Hamas untuk menerima kesepakatan gencatan senjata yang “sangat murah hati” yang diusulkan oleh mediator Mesir, yang akan membebaskan 33 sandera Israel dengan imbalan lebih banyak tahanan Palestina dan penghentian pertempuran, dengan kemungkinan langkah lebih lanjut menuju perdamaian yang komprehensif. kesepakatan nanti.

Seorang pejabat senior Hamas, yang belum menanggapi proposal tersebut, mengatakan bahwa kelompok tersebut masih mempelajari kesepakatan yang diusulkan tetapi dia menuduh Blinken gagal menghormati kedua belah pihak dan mengatakan hambatan sebenarnya terhadap kesepakatan tersebut adalah Israel.

“Komentar Blinken bertentangan dengan kenyataan,” kata Sami Abu Zuhri kepada Reuters. “Bahkan tim perunding Israel mengakui Netanyahu-lah yang menghalangi tercapainya kesepakatan.”

PENYERANGAN TERHADAP RAFAH
Perjalanan Blinken ke Israel terjadi di tengah meningkatnya spekulasi bahwa Israel akan segera melancarkan serangan yang telah lama dijanjikan ke kota Rafah di Gaza selatan, tempat lebih dari satu juta warga Palestina yang mengungsi dari rumah mereka di utara berlindung.

Pada hari Selasa, Netanyahu menentang seruan AS untuk memastikan bahwa tidak ada operasi militer yang dilakukan tanpa langkah-langkah yang memadai untuk melindungi warga sipil. Netanyahu menyatakan Israel akan terus melanjutkan serangan Rafah terlepas dari kesepakatan gencatan senjata apa pun.

Meski menghadapi seruan internasional untuk menunda serangan apa pun di Rafah, Netanyahu menghadapi tekanan kuat dari mitra-mitra nasionalis religius yang ia andalkan demi kelangsungan pemerintahan koalisinya agar bisa terus maju.

Hamas membunuh 1.200 orang dan menculik 250 lainnya dalam serangannya pada 7 Oktober terhadap Israel, menurut penghitungan Israel.

Sebagai tanggapan, Israel melancarkan serangan tanpa henti ke Gaza, menewaskan lebih dari 34.000 warga Palestina, kata otoritas kesehatan setempat, dalam sebuah pemboman yang telah menjadikan wilayah tersebut menjadi gurun. Lebih dari satu juta orang menghadapi kelaparan setelah enam bulan perang, kata PBB.

Pertemuan Blinken dengan Netanyahu mengenai bantuan terjadi sekitar sebulan setelah Presiden AS Joe Biden mengeluarkan peringatan keras kepada Netanyahu, dengan mengatakan bahwa kebijakan Washington dapat berubah jika Israel gagal mengambil langkah-langkah untuk mengatasi kerugian sipil, penderitaan kemanusiaan, dan keselamatan pekerja bantuan.

Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres mengatakan pada hari Selasa bahwa ada kemajuan bertahap dalam mencegah “kelaparan yang disebabkan oleh manusia yang sepenuhnya dapat dicegah” di Jalur Gaza utara, namun meminta Israel untuk berbuat lebih banyak.

Pengiriman bantuan pertama langsung dari Yordania ke penyeberangan Erez yang baru dibuka di Gaza utara akan dimulai pada hari Selasa, barang-barang juga telah tiba. g melalui pelabuhan Ashdod, dan koridor maritim baru akan siap dalam waktu sekitar seminggu, kata Blinken.