RIO DE JANEIRO - Lebih dari satu juta orang memadati pantai Copacabana di Brazil untuk menonton konser gratis Madonna pada hari Sabtu, menantang panas untuk mengakhiri tur dunia "Celebration" miliknya.

Jalan raya berpasir dan tepi laut di sekitar pantai terkenal Rio de Janeiro dipenuhi beberapa blok oleh kerumunan orang yang diperkirakan berjumlah 1,6 juta orang di kota itu.

Banyak yang telah berada di sana selama berjam-jam atau bahkan berhari-hari untuk mendapatkan tempat yang bagus, sementara penggemar yang lebih kaya berlabuh di puluhan perahu dekat pantai dan para penonton memadati apartemen tepi pantai.

Petugas pemadam kebakaran menyemprotkan air sebelum konser, ketika suhu melebihi 30 derajat Celcius (86 derajat Fahrenheit), untuk mendinginkan para penggemar yang berkumpul di dekat panggung ratu pop tersebut, dan air minum dibagikan secara gratis. Suhu sekitar 27 C (81 F) selama pertunjukan larut malam.

Madonna, 65, membawakan lagu-lagu seperti "Like a Prayer", "Vogue" dan "Express Yourself" selama lebih dari dua jam mulai pukul 22:45. (0145 GMT pada hari Minggu) saat dia menyelesaikan tur hits terbesar yang dimulai akhir tahun lalu.

“Rio, inilah kita, di tempat terindah di dunia, dengan lautan, pegunungan, Yesus,” kata Madonna kepada orang banyak, mengacu pada patung Kristus Penebus yang sangat besar di puncak gunung kota itu. "Sihir."

Artis pop Brazil Anitta dan Pabllo Vittar, serta musisi muda dari sekolah samba, berpartisipasi dalam pertunjukan tersebut.

Lebih dari 3.000 petugas polisi dikerahkan di sekitar area konser, tempat Rolling Stones dan Rod Stewart juga menarik jutaan penonton. Pihak berwenang menggunakan strategi pengelolaan massa yang mirip dengan penanganan mereka terhadap perayaan Malam Tahun Baru yang terkenal di kota tersebut.

Pihak berwenang Brazil telah meningkatkan kewaspadaan mereka terhadap masalah kesehatan yang berhubungan dengan panas setelah seorang penggemar muda Brazil meninggal di konser Taylor Swift tahun lalu karena kelelahan akibat panas.

Pemerintah negara bagian dan kota Rio mengatakan mereka menghabiskan 20 juta reais ($3,9 juta) untuk konser tersebut, sementara sisanya dibiayai oleh sponsor swasta. Pihak berwenang memperkirakan konser tersebut dapat memberikan sekitar 300 juta reais bagi perekonomian Rio.