WASHINGTON - Kesenjangan generasi yang mendalam, protes anti-perang di kampus-kampus, dan konvensi Partai Demokrat di Chicago mengundang perbandingan antara protes hari ini terhadap serangan Israel di Gaza dan gerakan menentang Perang Vietnam.

Peringatan 54 tahun penembakan di Kent State University pada hari Sabtu, menandai hari ketika pasukan Garda Nasional Ohio yang dikirim untuk memadamkan protes kampus menembak 13 mahasiswa, menewaskan empat orang dan memicu gelombang kerusuhan di seluruh negeri.

Protes kampus selama dua minggu terakhir berbeda dalam skala dan motivasi. Badan kemahasiswaan telah berubah, begitu pula Partai Demokrat. Namun mengingat pertarungan ulang yang ketat antara Presiden petahana Joe Biden, seorang Demokrat, dengan Donald Trump dari Partai Republik, mereka dapat mempertahankan pengaruh politik.

JUMLAH KEMATIAN
Pada tahun 1970, Perang Vietnam telah berkecamuk selama lima tahun, dan Presiden Republik Richard Nixon mengumumkan perluasan perang ke Kamboja. Pada akhir tahun 1970, hampir 1,8 juta pemuda Amerika telah terdaftar dan hampir 30.000 orang telah meninggal.

Tidak ada tentara AS yang ikut berperang dalam perang Israel di Gaza, namun banyak warga AS yang kehilangan anggota keluarganya di sana.
Serangan Israel terhadap Gaza dipicu oleh serangan 7 Oktober oleh militan Islam Hamas, yang menurut perhitungan mereka menewaskan 1.200 orang dan 253 orang disandera. Pemboman Israel berikutnya telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina menurut petugas medis Palestina, dan membuat sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza mengungsi.

Siswa di puluhan sekolah di seluruh AS telah berunjuk rasa atau berkemah untuk menentang perang Israel di Gaza, menuntut institusi-institusi tersebut berhenti melakukan bisnis dengan perusahaan-perusahaan yang mendukung perang tersebut. Polisi telah menangkap lebih dari 2.000 pengunjuk rasa.

DUKUNGAN UNTUK PERGESERAN PERANG
Meningkatnya jumlah korban tewas di Gaza dan gambaran kehancuran yang meluas di sana telah mempengaruhi opini publik, dengan dukungan terhadap serangan militer Israel turun dari 50% dalam jajak pendapat Gallup pada bulan November menjadi 36% pada akhir Maret.

Biden, yang bulan lalu menandatangani undang-undang untuk memberikan bantuan tambahan sebesar $14 miliar kepada Israel, telah menghadapi kritik yang semakin besar atas cara dia menangani krisis ini, dengan ratusan ribu pemilih memberikan “surat suara tanpa komitmen” dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat dalam beberapa bulan terakhir untuk mengungkapkan rasa frustrasi dan kemarahan mereka.

Senator Bernie Sanders juga membandingkannya dengan Vietnam, dengan menyebutkan keputusan mantan Presiden Lyndon Johnson untuk tidak mencalonkan diri pada tahun 1968 di tengah meningkatnya kemarahan atas perang di Vietnam.

“Saya sangat khawatir bahwa Presiden Biden menempatkan dirinya pada posisi yang telah mengasingkan, tidak hanya kaum muda, tetapi juga sebagian besar pendukung Partai Demokrat, dalam hal pandangannya terhadap Israel dan perang ini,” kata Sanders kepada CNN.

UKURAN, RUANG LINGKUP DAN INTENSITAS
Pada tahun 1970, protes semakin besar dan intensitasnya, dengan beberapa demonstrasi menarik puluhan bahkan ratusan ribu orang, kata Kevin Kruse, seorang profesor di Universitas Princeton. Banyak siswa yang secara pribadi terpengaruh dengan rancangan tersebut.

Beberapa dari protes tersebut juga disertai kekerasan, tidak seperti demonstrasi damai yang terjadi sejauh ini sebagai respons terhadap perang Israel di Gaza, katanya.

“Malam sebelum penembakan, mereka membakar gedung ROTC (Korps Pelatihan Petugas Cadangan). Ini bukan sekelompok mahasiswa yang duduk di tenda di halaman,” katanya.

Penembakan tersebut memicu protes anti-perang baru di seluruh Amerika Serikat dan hingga Melbourne, Australia, di mana 100.000 orang berkumpul untuk melakukan protes. Hampir 100.000 orang berkumpul di Washington, DC beberapa hari setelah penembakan.

Dalam skala yang jauh lebih kecil, respons awal Universitas Columbia pada bulan April juga memicu protes solidaritas, kata Kruse, seraya menambahkan bahwa protes di Columbia mungkin akan mereda jika para pengelola memilih untuk diam-diam menundanya hingga musim panas.

Komentar pertama Biden mengenai meningkatnya protes telah memicu tuduhan baru bahwa ia tidak peduli terhadap isu tersebut, seperti halnya para aktivis Arab-Amerika dan Muslim yang mengatakan Gedung Putih tidak mendengarkan kekhawatiran mereka mengenai dukungan terhadap Israel.

“Ada hak untuk melakukan protes, tapi bukan hak untuk menimbulkan kekacauan,” kata Biden.

Tak lama setelah penembakan di Kent State, Nixon mengundang sekelompok pekerja konstruksi ke Gedung Putih setelah apa yang disebut Kerusuhan Hard Hat, ketika 400 pekerja konstruksi dan 800 pekerja kantoran menyerang sekitar 1.000 demonstran di New York City.

LEBIH BANYAK RASIAL
Pada tahun 1970, ada sekitar 7,2 juta pelajar yang terdaftar di perguruan tinggi di AS dan 41% pelajarnya adalah perempuan, sedangkan pelajar kulit hitam hanya 7% dari total pelajar.

Kini, AS memiliki lebih dari 15 juta mahasiswa sarjana, dengan mahasiswa kulit putih berjumlah sekitar 41%, mahasiswa Latino 18%, mahasiswa kulit hitam 11% dan mahasiswa Asia 6%, menurut National Student Clearinghouse Research Center. Jumlah perempuan melebihi jumlah laki-laki di kampus.

Meskipun gerakan perempuan dan gerakan hak-hak sipil juga meningkat pada akhir tahun 1960an, kelompok-kelompok tersebut kurang terintegrasi dan lebih berselisih dibandingkan saat ini, kata Jim Zogby, seorang pengunjuk rasa di era Vietnam dan pendiri Arab American Institute.

“Ini adalah generasi titik-temu. Mereka adalah anak-anak yang memimpin gerakan Black Lives Matter atau demonstrasi perempuan atau protes terhadap larangan Muslim atau demonstrasi keselamatan senjata,” katanya.

DIVISI DEMOKRAT
Dulu, seperti sekarang, terjadi kesenjangan tajam antar generasi, termasuk di Partai Demokrat.

Ahli strategi Demokrat James Carville, 79, pada hari Minggu memperingatkan para pengunjuk rasa melalui video viral dan sarat kata-kata kotor di X bahwa mereka dapat membantu Trump memenangkan masa jabatan kedua dengan memecah belah partai.

Sebuah jajak pendapat YouGov yang dirilis pada hari Kamis menunjukkan bahwa 53% orang dewasa merasa bahwa keputusan administrator perguruan tinggi untuk menangguhkan dan mengusir beberapa pengunjuk rasa pro-Palestina adalah “benar” atau “tidak cukup keras.” Angka tersebut melonjak menjadi 68% pada mereka yang berusia 65 tahun ke atas.

Dilara Sayeed, presiden Muslim Civic Coalition, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Chicago, mengatakan partainya masih kehilangan kontak dengan para pemilih muda dan orang kulit berwarna.

“Pemerintah mempunyai kebijakan yang tidak disetujui oleh generasi muda dan warga kulit berwarna Amerika – menggunakan dana pajak dan mengirimkan pasukan untuk berperang dalam perang yang tidak kami setujui,” kata Sayeed. Di situlah kita sekarang."

Abbas Alawieh, mantan staf senior kongres dan pengorganisir komunitas yang membantu memimpin kampanye "Tidak Berkomitmen" di Michigan, mengatakan bahwa kepemimpinan partai tersebut berisiko besar mengulangi kesalahan di era Vietnam.

“Pada tahun 1968, salah satu kegagalan besar partai adalah mereka mengabaikan pemuda anti-perang dan melanjutkan perang mengerikan di Vietnam serta mengasingkan pemilih muda, dan saya merasa mereka berisiko melakukan hal yang sama,” katanya. dikatakan.

Juru bicara kampanye Biden, Mia Ehrenberg, mengatakan kampanye Biden melibatkan secara aktif pemilih muda, seraya mencatat bahwa upaya tersebut diluncurkan beberapa bulan lebih awal dibandingkan siklus pemilu sebelumnya. Biden juga didukung oleh 15 kelompok pemilih muda, yang akan mempekerjakan ratusan penyelenggara dan memobilisasi ratusan ribu sukarelawan, kata tim kampanye tersebut.

Matt Hill, juru bicara Konvensi Nasional Partai Demokrat, menggarisbawahi pentingnya protes damai terhadap demokrasi Amerika, dengan alasan bahwa konvensi tersebut akan menyoroti apa yang disebutnya sebagai "persatuan dan kegembiraan Partai Demokrat... sangat kontras dengan kekacauan dan ekstremisme yang terjadi di Amerika. GOP."

OFFLINE, ONLINE
Liputan media tentang perang di Vietnam, yang dikenal sebagai "perang televisi" pertama di Amerika, dengan tayangan harian tentara tewas yang dikembalikan ke Amerika Serikat (gambar sekarang dilarang oleh militer AS) memberikan momentum bagi gerakan anti-perang.

Meskipun para pelajar saat ini tidak menghadapi rancangan undang-undang tersebut, mereka menyaksikan perang yang terjadi secara real-time melalui ponsel mereka, kata Christianna Leahy, mantan anggota dewan Amnesty International dan profesor di McDaniel College di Maryland.

“Melalui Instagram, Tik Tok, media sosial mereka mendapatkan gambar setiap hari,” katanya. "Ini ada di telepon semua orang 24 jam sehari."

KONVENSI YANG LUAR BIASA LAINNYA
Perpecahan mungkin akan memuncak pada Konvensi Nasional Partai Demokrat di Chicago pada bulan Agustus. Namun peluang untuk menantang Biden dalam acara tersebut akan lebih kecil dibandingkan pada tahun 1968, kata Zogby.

“Partai tersebut sudah tidak ada lagi, seperti yang terjadi pada tahun 1968 ketika ada perbedaan pendapat internal di dalam partai,” katanya, sambil menekankan bahwa Biden telah mengunci nominasi dan tidak ada kandidat lain yang memiliki kesempatan untuk muncul selama pertarungan di lantai konvensi.

Perbedaan penting lainnya tahun ini: Konvensi `68 terjadi hanya beberapa bulan setelah pembunuhan pemimpin hak-hak sipil Martin Luther King dan calon presiden terkemuka dari Partai Demokrat Robert F. Kennedy, yang mengguncang negara yang sudah terpecah belah akibat Perang Vietnam dan revolusi sosial.

Gubernur Illinois J.B. Pritzker dan lembaga penegak hukum setempat bersiap untuk melakukan protes.

“Tidak ada tempat di Amerika Serikat di mana DNC akan mengadakan konvensi yang tidak akan dipenuhi oleh basis mereka dan rasa frustrasi dari basis mereka serta keinginan untuk melihat prioritas mereka tercermin dalam platform Demokrat,” kata Nsé Ufot, pendiri New South Super PAC.
"Kamu tidak bisa bersembunyi, sayang."