JERUSALEM - Pihak berwenang Israel menggerebek sebuah kamar hotel di Yerusalem yang digunakan oleh Al Jazeera sebagai kantornya setelah pemerintah memutuskan untuk menutup operasi lokal stasiun TV milik Qatar pada hari Minggu, seorang pejabat Israel dan sumber Al Jazeera mengatakan kepada Reuters.

Video yang beredar online menunjukkan petugas berpakaian preman membongkar peralatan kamera di sebuah kamar hotel, yang menurut sumber Al Jazeera berada di Yerusalem Timur.

Kabinet Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menutup jaringan tersebut selama perang di Gaza berlanjut, dengan alasan bahwa jaringan tersebut mengancam keamanan nasional.

Al Jazeera mengatakan tindakan tersebut merupakan “tindakan kriminal” dan tuduhan bahwa jaringan tersebut mengancam keamanan Israel adalah “kebohongan yang berbahaya dan menggelikan” yang membahayakan jurnalisnya.

Ia mempunyai hak untuk "mengejar setiap langkah hukum".

Jaringan tersebut mengkritik operasi militer Israel di Gaza, yang menjadi sumber pemberitaan mereka sepanjang perang.

“Saluran hasutan Al Jazeera akan ditutup di Israel,” Netanyahu memposting di media sosial setelah pemungutan suara kabinet dengan suara bulat.

Sebuah pernyataan pemerintah mengatakan menteri komunikasi Israel menandatangani perintah untuk "segera bertindak", namun setidaknya satu anggota parlemen yang mendukung penutupan tersebut mengatakan Al Jazeera masih dapat mencoba memblokirnya di pengadilan.

Tindakan tersebut, kata pernyataan itu, termasuk menutup kantor Al Jazeera di Israel, menyita peralatan penyiaran, memutus saluran dari perusahaan kabel dan satelit, serta memblokir situs-situsnya. Pernyataan itu tidak menyebutkan operasi Al Jazeera di Gaza.

Penyedia televisi satelit dan kabel Israel menghentikan siaran Al Jazeera menyusul keputusan pemerintah tersebut.

Tidak ada komentar resmi dari pemerintah Qatar, yang kemudian disampaikan kepada Al Jazeera.

Jaringan tersebut bulan lalu mengeluhkan “serangkaian serangan sistematis Israel untuk membungkam Al Jazeera”.

Dikatakan bahwa Israel sengaja menargetkan dan membunuh beberapa jurnalisnya, termasuk Samer Abu Daqqa dan Hamza AlDahdooh, keduanya terbunuh di Gaza selama konflik tersebut. Israel mengatakan pihaknya tidak menargetkan jurnalis.

Qatar mendirikan Al Jazeera pada tahun 1996 dan memandangnya sebagai cara untuk meningkatkan profil globalnya.

“Jaringan Media Al Jazeera mengutuk keras dan mengecam tindakan kriminal yang melanggar hak asasi manusia dan hak dasar untuk mengakses informasi,” kata jaringan tersebut dalam sebuah pernyataan. “Al Jazeera menegaskan haknya untuk terus memberikan berita dan informasi kepada khalayak global.”

Kantor Hak Asasi Manusia PBB juga mengkritik penutupan tersebut.

“Kami menyesali keputusan kabinet untuk menutup Al Jazeera di Israel,” katanya di X. “Media yang bebas dan independen sangat penting untuk memastikan transparansi dan akuntabilitas. Sekarang, terlebih lagi mengingat adanya pembatasan ketat terhadap pemberitaan dari Gaza. Kebebasan berekspresi adalah sebuah hal yang sangat penting. hak asasi manusia yang utama. Kami mendesak pemerintah untuk membatalkan larangan tersebut."

Parlemen Israel bulan lalu meratifikasi undang-undang yang mengizinkan penutupan sementara lembaga penyiaran asing di Israel yang dianggap sebagai ancaman terhadap keamanan nasional.

Undang-undang tersebut mengizinkan Netanyahu dan kabinet keamanannya untuk menutup kantor jaringan tersebut di Israel selama 45 hari, jangka waktu yang dapat diperpanjang, sehingga dapat tetap berlaku hingga akhir Juli atau hingga akhir operasi militer besar di Gaza.

Qatar, tempat beberapa pemimpin politik Hamas bermarkas, sedang berusaha menengahi gencatan senjata dan kesepakatan pembebasan sandera yang dapat menghentikan perang Gaza.