MOSKOW - Pihak berwenang Rusia mengatakan pada Selasa bahwa mereka telah menahan dua warga negara AS, termasuk seorang tentara AS yang bertugas, dalam kasus kriminal terpisah.

Tentara tersebut, yang ditahan pada hari Senin atas tuduhan pelanggaran pidana, ditangkap atas tuduhan pencurian oleh pengadilan di Vladivostok di Timur Jauh Rusia, kata kantor regional Kementerian Dalam Negeri dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan kasus tersebut tidak memiliki unsur politik dan tidak ada tuduhan spionase.

“Sejauh yang kami pahami, ini murni kejahatan sehari-hari,” kata kantor media pemerintah TASS yang mengutip pernyataan kementerian cabang Vladivostok.

Kasus kriminal terhadap orang Amerika di Rusia mempunyai arti penting diplomatik dalam beberapa tahun terakhir, termasuk kasus narkoba terhadap bintang bola basket Brittney Griner yang dibebaskan tahun lalu dalam pertukaran tahanan, dan kasus spionase terhadap Evan Gershkovich, seorang reporter Wall Street Journal, yang ia dan majikannya membantah.

Pengadilan mengidentifikasi tentara tersebut sebagai Gordon Black dan mengatakan dia akan ditahan setidaknya hingga 2 Juli, menurut kantor berita RIA. Angkatan Darat AS, yang mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah diberitahu tentang penahanan tersebut, belum mengidentifikasi tentara tersebut. Seorang pejabat AS, yang tidak ingin disebutkan namanya, mengatakan tentara tersebut berpangkalan di Korea Selatan.

Kementerian Dalam Negeri Rusia di Vladivostok mengatakan seorang wanita berusia 32 tahun telah mengajukan pengaduan terhadap tersangka berusia 34 tahun tersebut.

Keduanya bertemu di Korea Selatan. Orang Amerika itu datang ke Vladivostok untuk mengunjunginya, keduanya bertengkar, dan dia kemudian mengajukan laporan polisi dengan tuduhan mencuri uang, katanya. Dia ditangkap di sebuah hotel setempat, setelah membeli tiket pesawat untuk pulang ke rumah.

Secara terpisah, layanan pengadilan Moskow mengatakan pada hari Selasa bahwa pengadilan telah menahan seorang warga negara AS yang bernama William Russell Nycum selama 10 hari karena “hooliganisme kecil-kecilan”.

Dikatakan bahwa dia ditemukan telanjang di luar setelah minum alkohol dalam sebuah insiden yang dikatakan "jelas menunjukkan rasa tidak hormat terhadap masyarakat, warga negara dan ketertiban umum".

Ketika dihubungi oleh Reuters pada hari Selasa tentang penahanan dua warga negara AS tersebut, juru bicara kedutaan AS di Moskow mengatakan:
"Kami mengetahui laporan mengenai warga AS yang ditangkap di Rusia...Petugas konsuler dari kedutaan selalu berusaha membantu warga dengan bantuan yang sesuai, namun karena masalah privasi kami tidak dapat berkomentar lebih lanjut".