JAKARTA - Pangeran William merasa frustrasi dengan badai media sosial seputar kesehatan Kate Middleton awal tahun ini.

Sebelum Putri Wales (42) mengungkapkan diagnosis kankernya, dia menghilang dari perhatian publik setelah menjalani operasi perut pada bulan Januari.

Meskipun pihak istana menyatakan bahwa dia tidak akan kembali ke tugas publik selama beberapa bulan, teori konspirasi menyebar secara online mempertanyakan kesehatan dan keberadaannya.

Desas-desus tersebut membuat Pangeran William (41) merasa "kesal dan marah", kata seorang mantan staf seperti dikutip dari People yang mengungkapkan secara eksklusif dalam cerita sampul minggu ini, menambahkan bahwa calon raja telah berhasil "memilah-milahnya".

"Pangeran William berpikiran kuat, terkadang keras kepala. Hal itu, dan penekanannya pada kehidupan keluarga, akan memberinya tulang punggung dan kekuatan untuk melewati masa ini," kata Valentine Low, penulis Courtiers.

Pangeran Wales membutuhkan fokus tersebut saat ini lebih dari sebelumnya. Kesehatan Putri Kate Middleton , yang belum ia uraikan secara rinci terkait jenis kankernya, menghadirkan tantangan paling signifikan di antara beberapa rintangan yang dihadapi Pangeran William tahun ini.

Pada bulan Februari, dia menjalani diagnosis kanker ayahnya, Raja Charles, sementara Kate Middleton melanjutkan pemulihan operasi perutnya di tengah meningkatnya spekulasi online tentang ketidakhadirannya dari kehidupan publik.

Sebelum Putri Kate Middleton mengumumkan pada tanggal 22 Maret bahwa tes pasca operasi dari operasi perutnya menemukan "telah ada kanker", yang mendorongnya untuk memulai kemoterapi, dia terlibat dalam kontroversi besar seputar pengeditan foto Hari Ibu.

Foto yang menunjukkan ibu kerajaan bersama Pangeran George (10), Putri Charlotte (9), dan Pangeran Louis (6), ditarik oleh beberapa kantor berita karena kecurigaan manipulasi, mendorong Kate Middleton untuk mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia melakukan "eksperimen dengan pengeditan" dan meminta maaf atas "kebingungan" yang ditimbulkan oleh foto tersebut.

Episode-episode ini menjadikan bulan-bulan pertama tahun 2024 sebagai bulan-bulan tersulit dalam hidup Pangeran William, saat ia menyeimbangkan peran sebagai dukungan emosional bagi istri dan anak-anaknya sambil melanjutkan peran kepemimpinannya di monarki.

"Entah Anda seorang pangeran atau orang miskin, tak seorang pun akan mengharapkan hal seperti ini jika ayah dan istrinya sama-sama dirawat karena kanker," kata orang dalam kerajaan.

"Pangeran William sedang menggali lebih dalam."

Saat ia menjalankan tugas yang berat terhadap keluarga mudanya dan negaranya, fokus utama Pangeran William adalah tetap mendukung istrinya.

"Bagi Pangeran William, segalanya bergantung pada kesejahteraan Kate Middleton," kata penulis biografi kerajaan Ingrid Seward, penulis My Mother and I.

Mantra yang mengutamakan keluarga yang telah membimbing Pangeran William dan Kate Middleton selama 13 tahun pernikahan mereka kini menjadi lebih penting baginya, terutama karena anak-anaknya paling membutuhkannya.

"Pangeran William memprioritaskan untuk memberinya semua waktu yang dia butuhkan untuk menjadi lebih baik dan memberikan dukungan, terutama kepada anak-anak," kata seorang sumber dekat.

Terlepas dari tantangan yang ada, pasangan ini tetap berkomitmen untuk menjaga kehidupan normal bagi anak-anak mereka, melanjutkan rutinitas di Adelaide Cottage di Windsor dan rumah pedesaan mereka Anmer Hall, di Norfolk.

Pengumuman Putri Kate Middleton juga dilakukan secara strategis untuk meminimalkan gangguan terhadap kehidupan anak-anak, memastikan mereka memiliki lebih dari tiga minggu pengasingan selama liburan Paskah.

Secara pribadi, mereka telah merayakan beberapa acara khusus, termasuk ulang tahun pernikahan pasangan tersebut, ulang tahun Louis yang ke-6 pada tanggal 23 April, dan ulang tahun Charlotte yang ke-9 pada tanggal 2 Mei 2024.

“Dari apa yang kita ketahui tentang kehidupan pribadi mereka, bagi Pangeran William dan Kate Middleton, menghabiskan waktu bersama anak-anak mereka adalah hal paling berharga dan menyenangkan yang dapat mereka lakukan,” kata penulis biografi kerajaan, Robert Lacey. (*)