JAKARTA - Meghan Markle dan Pangeran Harry memulai hari resmi terakhir mereka di Nigeria dengan cara yang sportif.

Dikutip dari People, setelah tiba di Lagos pada 12 Mei 2024, Duke dan Duchess of Sussex mengunjungi Sekolah Tata Bahasa Senior Ilupeju, di mana mereka menyaksikan pameran bola basket Giants of Africa.

Duchess of Sussex juga menerima ucapan selamat Hari Ibu pertamanya di depan umum dari Wakil Ketua dan Presiden badan amal tersebut, mantan bintang NBA Masai Ujiri, yang berbicara kepada Meghan Markle dan menyebut istrinya sendiri, dengan mengatakan, “Saya ingin mengucapkan selamat Hari Ibu kepada Anda.”

“Terkadang sulit bagi kami untuk jauh dari anak-anak dan keluarga kami untuk mewujudkan hal seperti ini,” mantan bintang Toronto Raptors itu menambahkan ketika Pangeran Harry bangkit dari tempat duduknya dan bertepuk tangan kepada para wanita.

“Tetapi melakukan hal itu menunjukkan dedikasi. Untuk melakukan hal seperti ini dan memperhalus diri Anda sendiri, kami sangat menghargainya, jadi sekali lagi terima kasih.”

Pasangan tersebut – yang merupakan orangtua dari Pangeran Achie (5) dan Putri Lilibet, yang berulang tahun ke-3 pada bulan Juni – siap untuk mengungkap kemitraan antara Archewell Foundation dan Giants of Africa, yang menggunakan olahraga – khususnya bola basket – untuk memberdayakan dan melibatkan rakyat generasi muda.

“Kami terinspirasi oleh generasi muda dan mereka akan terus menjadi pemimpin dan mereka akan mengubah Afrika. Afrika sudah berubah,” kata Ujiri.

“Kami menggunakan olahraga untuk mencoba melakukan lebih banyak perubahan. Hal ini meningkatkan perdamaian, menyatukan orang-orang dan menghadirkan pertemuan luar biasa seperti ini.”

Ujiri mengungkapkan penyesalannya karena melewatkan Invictus Games di Toronto pada tahun 2017, dengan menyatakan, “Hati saya hancur karena saya tidak bisa hadir di sana. Lingkaran penuh sekarang - Saya seharusnya bertemu Pangeran Harry dulu dan sekarang saya bertemu dengannya di Lagos, Nigeria. Ya!"

Mengambil mikrofon, Pangeran Harry (39) memuji karya Giants of Africa.

“Apa yang kalian lakukan di Giants of Africa sungguh luar biasa,” katanya.

“Khususnya dengan olahraga. Kekuatan olahraga dapat mengubah kehidupan. Ini menyatukan orang-orang dan menciptakan komunitas dan tidak ada hambatan yang merupakan hal yang paling penting. Sungguh luar biasa melihat Anda semua di sini hari ini, duduk di lapangan ini. Saya tahu Anda siap berangkat. Dan kami akan berusaha keras dan Anda akan menunjukkan kepada kami betapa bagusnya Anda.”

Meghan Markle – yang tinggal di Toronto selama tujuh tahun saat membuat Suits – menambahkan bahwa dia pertama kali mendengar tentang badan amal tersebut saat tinggal di kota Kanada.

"Bicara tentang lingkaran penuh lagi," katanya.

“Saya tidak pernah berpikir kami akan bisa berada di sini bertahun-tahun kemudian untuk mendukung perluasan organisasi yang luar biasa ini. Kami sangat berterima kasih dan bangga atas semua pekerjaan yang Anda lakukan.”

Meghan Markle (42) kemudian berterima kasih kepada semua orang yang membantu mengatur acara tersebut dan media yang meliputnya sebelum beralih ke para pemain dan berkata, “Kami tidak sabar untuk melihat Anda bermain.”

Meghan Markle kemudian dengan bercanda menambahkan bahwa dia tidak memiliki keterampilan bola basket untuk bergabung.

"Saya tidak mencoba untuk mencoba bermain bola basket apa pun, suami saya adalah orang yang atletis. Terima kasih, kami senang berada di sini. Dan mari kita selamat bersenang-senang di sore hari.”

Setelah meminta para pemain untuk menunjukkan “kami betapa bagusnya Anda,” Pangeran Harry melangkah ke lapangan dan mengikuti beberapa latihan bola basket.

Pasangan itu juga berkeliling lapangan dan berbicara dengan beberapa pemain bola basket kursi roda, berlutut untuk menanyakan nama setiap pemain.

“Kamu lebih baik dari saya,” kata Duchess of Sussex kepada seorang pemain muda, sambil memeluk Dennis Ogbe (47) seorang atlet tolak peluru dan pelempar cakram Paralimpiade untuk Tim AS.

“Ini sangat berarti bagi kami bahwa mereka ada di sini. Ini indah sekali," kata Ogbe.

“Dia bertanya tentang apa yang saya lakukan. Ini membuat perbedaan besar karena mereka menyoroti Afrika. Dan Afrika membutuhkan generasi muda kita. Tidak masalah apakah Anda cacat fisik atau memiliki disabilitas apa pun; sebagai manusia, kita harus memperlakukan satu sama lain dengan setara. Itu sebabnya Anda melihat keberagaman ini tidak hanya terjadi di Nigeria tetapi juga di seluruh dunia.”

Saat acara berakhir, Pangeran Harry, dikelilingi oleh anak-anak, menembak ring basket. Dan dia mencetak gol!

Giants of Africa didirikan pada tahun 2003 oleh juara NBA dan Wakil Ketua dan Presiden Toronto Raptors Masai Ujiri, yang lahir dan besar di Nigeria, untuk mendidik dan memberdayakan generasi muda di Afrika melalui bola basket.

Badan amal tersebut telah bekerja dengan 6.000 peserta perkemahan di 17 negara dan mengirimkan 59 peserta ke tim nasional Nigeria.

Pangeran Harry dan Meghan Markle melakukan perjalanan ke Nigeria atas undangan Kepala Staf Pertahanan, pejabat militer tertinggi di negara itu. Pasangan ini tiba di Afrika pada 10 Mei untuk kunjungan resmi selama tiga hari, yang penting sebagai tur internasional pertama mereka sejak mundur dari peran kerajaan mereka pada tahun 2020.

Rencana perjalanan pasangan ini menyoroti Invictus Games, yang didirikan Pangeran Harry pada tahun 2014 sebagai wahana penyembuhan bagi petugas dinas yang luka, luka dan sakit melalui olah raga adaptif.

Nigeria melakukan debut ajang tersebut pada edisi terbaru Invictus Games di Düsseldorf, Jerman pada bulan September 2023, dan Menteri Pertahanan telah menyatakan minatnya untuk menjadi tuan rumah kompetisi tersebut di masa mendatang, jika Nigeria diberi kesempatan.

Pada 11 Mei, Duke of Sussex memamerkan keterampilan atletiknya saat menghabiskan waktu bersama badan amal Nigeria: Unconquered.

Sekitar 15 menit setelah duduk di Mess Perwira Markas Besar Pertahanan di Abuja bersama Meghan Markle untuk menonton pertandingan bola voli, di mana mereka disuguhi syal warna hijau dan putih bendera Nigeria, Pangeran Harry diundang untuk bergabung di lapangan.

Rekan-rekannya berteriak, "Tim Harry!" Meghan Markle bertepuk tangan untuk setiap poin, terlepas dari tim mana yang mencetak poin, namun dia tersenyum lebar dan bersorak ketika suaminya mencetak poin pertamanya.

Begitu Pangeran Harry mengambil tempatnya di lapangan, seorang gadis muda bernama Tiwa Akanbi (9), diantar ke depan untuk menemui Duchess of Sussex.

"Dia bilang Pangeran Harry suka bermain bola voli dan dia sangat pandai dalam hal itu. Dan dia bertanya apakah saya bermain bola voli di sekolah saya. Dan saya menjawab ya," kata Tiwa.

Menambahkan ibunya, Desola Akanbi (47): "Dia selalu ingin bertemu dengannya. Tadi malam dia berkata, `Kapan saya akan bertemu `Bibi Meghan Markle?` "

Royalty Ojeh, putri direktur eksekutif Unconquered Nigeria yang berusia 6 tahun, mengenakan gaun putih terbaiknya dan menyerahkan beberapa mawar kepada Meghan Markle.

Duchess mengambil satu dari buket dan mengembalikannya padanya. “Dia baik,” kata Royalty.

Meghan Markle mengungkapkan di podcast Arketipe -nya pada tahun 2022 bahwa dia mengetahui bahwa dia adalah 43% orang Nigeria setelah silsilahnya selesai, dan menyebutkan bahwa dia merasakan hubungan khusus dengan Nigeria sepanjang perjalanan.

“Saya pikir, sebagai orang Afrika-Amerika, salah satu bagiannya adalah tidak mengetahui banyak tentang garis keturunan atau latar belakang Anda, dari mana Anda berasal secara spesifik,” kata Duchess of Sussex pada acara Women in Leadership yang ia selenggarakan bersama Dr Ngozi Okonjo. -Iweala, Direktur Jenderal Organisasi Perdagangan Dunia, pada 11 Mei 2024.

Meghan Markle menjelaskan bahwa hal pertama yang dia lakukan ketika mengetahui tentang warisan tersebut, "adalah menelepon ibu saya karena saya ingin tahu apakah dia mempunyai kesadaran akan hal tersebut."

“Dan sangat menarik bagi kami berdua untuk menemukan lebih banyak dan memahami apa arti sebenarnya,” katanya tentang reaksi yang dia dan ibunya, Doria Ragland.

“Tidak pernah dalam sejuta tahun saya memahaminya sebanyak yang saya pahami sekarang. Berada di sini dan apa yang sering digaungkan di masa lalu oleh pria dan wanita adalah, `Oh, kami tidak terkejut ketika Anda mengetahuinya Anda orang Nigeria. Dan, saya katakan itu sebagian besar sebagai pujian untuk Anda semua karena apa yang mereka definisikan sebagai wanita Nigeria adalah pemberani, tangguh, berani, kuat, cantik," kata Meghan Markle.

"Dan setiap saat saya mendengar seseorang sejauh ini berbicara tentang apa artinya menjadi seorang wanita Nigeria, adalah hal yang paling tersanjung berada di lingkaran ini, lingkaran Anda."

Kunjungan Duke dan Duchess of Sussex ke Nigeria berakhir pada tanggal 12 Mei dengan resepsi terakhir dan penggalangan dana polo untuk Nigeria: Unconquered. (*)