MANILA - Filipina mengatakan pada Senin bahwa pihaknya akan terus menjaga lebih ketat terumbu karang, perairan dangkal, dan pulau-pulau kecil di zona ekonomi eksklusifnya di Laut Cina Selatan, karena khawatir dengan laporan kegiatan reklamasi baru yang dilakukan Tiongkok.

Penjaga Pantai Filipina mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka telah mengerahkan sebuah kapal ke Sabina Shoal di kepulauan Spratly, di mana mereka menuduh Tiongkok membangun sebuah pulau buatan, setelah mendokumentasikan apa yang mereka katakan sebagai tumpukan karang mati dan hancur di gundukan pasir.

Jonathan Malaya, juru bicara Dewan Keamanan Nasional (NSC), mengatakan Ketua NSC Eduardo Ano telah memerintahkan penjagaan yang lebih ketat di lokasi-lokasi dalam zona ekonomi 200 mil laut Manila, seiring dengan meningkatnya pertikaian diplomatik yang sudah berlangsung lama dengan Beijing.

“Tidak ada yang akan menjaga (lokasi ini) kecuali kami. Berdasarkan hukum internasional, tanggung jawab kami adalah menjaga (lokasi tersebut) dan memastikan bahwa lingkungan di sana tidak akan rusak dan tidak akan ada kegiatan reklamasi,” kata Malaya kepada televisi reguler. program.

Tiongkok mengklaim hampir seluruh Laut Cina Selatan, termasuk sebagian yang diklaim oleh Filipina, Brunei, Malaysia, Taiwan, dan Vietnam, dan telah melakukan reklamasi lahan besar-besaran di beberapa pulau, membangun fasilitas militer, sehingga menimbulkan kekhawatiran di Washington dan wilayah tersebut.

Kementerian Luar Negeri Tiongkok pada hari Senin menolak tuduhan terbaru Manila dan menyebutnya sebagai “rumor yang tidak berdasar dan murni”.

“Baru-baru ini, pihak Filipina telah berulang kali menyebarkan rumor, dengan sengaja menjelek-jelekkan Tiongkok dan berusaha menyesatkan masyarakat internasional, dan itu sia-sia,” kata juru bicara Filipina Wang Wenbin dalam konferensi rutin.

Dia mendesak Manila untuk "kembali ke jalur yang benar dalam menyelesaikan sengketa maritim melalui negosiasi dan konsultasi".
Juru bicara Penjaga Pantai Filipina Jay Tarriela mengatakan kehadiran karang di perairan dangkal Escoda telah menghalangi Tiongkok untuk melakukan reklamasi skala kecil, namun para ilmuwan harus menentukan apakah tumpukan karang tersebut alami atau buatan manusia.

Dia mengatakan penjaga pantai berkomitmen untuk mempertahankan kehadirannya di perairan dangkal tersebut, yang berjarak sekitar 120 mil laut dari provinsi Palawan, Filipina.

Pengadilan Arbitrase Permanen memutuskan pada tahun 2016 bahwa klaim Beijing di Laut Cina Selatan, jalur air penting, tidak memiliki dasar berdasarkan hukum internasional, sebuah keputusan yang ditolak oleh Tiongkok.

Beting Sabina, yang dikenal secara lokal sebagai Escoda, adalah titik pertemuan bagi kapal-kapal yang memasok pasukan Filipina yang ditempatkan di kapal perang yang dikandangkan di Second Thomas Shoal, tempat Manila dan Tiongkok sering terlibat perselisihan.

Ano telah menyerukan agar diplomat Tiongkok diusir atas dugaan kebocoran percakapan telepon dengan seorang laksamana Filipina mengenai sengketa maritim.

Pada hari Senin, Kementerian Luar Negeri Filipina mengatakan akan menyelidiki laporan “aktivitas ilegal dan melanggar hukum” yang dilakukan oleh pejabat diplomatik, namun tidak menyebutkan nama Tiongkok.