UTTAR PARADESH - Sonia Gandhi, pemimpin partai Kongres India, mengajukan permohonan emosional kepada para pemilih di wilayah keluarga, meminta mereka untuk memilih putranya di wilayah yang didominasi oleh Perdana Menteri Narendra Modi dan partainya dalam sepuluh tahun terakhir.

Berdiri di atas panggung pada hari Jumat bersama anak-anaknya Rahul dan Priyanka, Gandhi, mantan ketua partai dan mantan anggota parlemen dari Raebareli di negara bagian utara Uttar Pradesh, mengatakan keluarganya memiliki hubungan khusus dengan daerah pemilihan.

Raebareli, yang akan memberikan suaranya pada tahap kelima dari tujuh tahap pemilihan umum di India, telah kembali menjadi kandidat Kongres dalam 17 dari 20 pemilu yang diadakan di sana sejak tahun 1952, sebagian besar adalah anggota keluarga Gandhi.

Sonia Gandhi memutuskan untuk tidak memperebutkan kursi pada pemilu saat ini dan putranya, Rahul diumumkan sebagai kandidat dari wilayah tersebut.

"Saya menyerahkan anak saya kepada Anda. Sama seperti Anda menjadikan saya milik Anda, tolong perlakukan dia sebagai salah satu anak Anda. Dia tidak akan mengecewakan Anda," kata Gandhi, yang disambut sorak-sorai penonton.

Gandhi, keturunan dinasti Nehru-Gandhi, juga akan mengikuti pemilu dari Wayanad di negara bagian Kerala di selatan, yang telah melakukan pemungutan suara. India memperbolehkan para kandidat untuk mengikuti beberapa daerah pemilihan, namun mereka hanya dapat mewakili satu daerah pemilihan.

Uttar Pradesh adalah negara bagian terpadat di India dan memilih 80 anggota parlemen untuk duduk di majelis rendah parlemen, jumlah terbanyak dibandingkan negara bagian mana pun dan dianggap penting untuk memenangkan pemilu nasional.

Pada tahun 2019, Partai Bharatiya Janata (BJP) pimpinan Perdana Menteri Narendra Modi dan sekutunya memenangkan 64 kursi, termasuk Amethi, bersebelahan dengan Raebareli.

Modi diperkirakan akan memenangkan masa jabatan ketiga dalam pemilu yang dimulai pada 19 April dan berakhir pada 1 Juni, dengan suara akan dihitung pada 4 Juni.