BEIJING - Perusahaan luar angkasa komersial Tiongkok CAS Space mengumumkan "kendaraan wisata luar angkasa" miliknya akan terbang pertama kali pada tahun 2027 dan melakukan perjalanan ke tepi luar angkasa pada tahun 2028, media pemerintah melaporkan.

Pengumuman ini muncul hanya beberapa hari setelah Blue Origin yang didukung Jeff Bezos mengumumkan bahwa New Shepard Rocket, yang menerbangkan kargo dan manusia dalam perjalanan singkat ke luar angkasa, akan melanjutkan penerbangan pada hari Minggu, mengakhiri jeda operasi awak selama hampir dua tahun.

CAS Space mengatakan kendaraannya akan mencakup kabin wisata yang memiliki empat jendela panorama dan dapat mengangkut tujuh penumpang per penerbangan. Perusahaan berencana untuk mengadakan peluncuran setiap 100 jam dari taman hiburan luar angkasa yang baru dibangun, dengan sepuluh kendaraan tersedia untuk membawa wisatawan ke tepi luar angkasa secara bergiliran.

Tiket akan berharga 2 juta hingga 3 juta yuan ($415.127) per orang per perjalanan, kata media pemerintah.

CAS Space yang berbasis di Guangzhou didirikan pada tahun 2018 dan pemegang saham terbesar kedua adalah lembaga penelitian negara terbesar di Tiongkok, Chinese Academy of Sciences.

Program eksplorasi ruang angkasa Tiongkok baru-baru ini mempersempit kesenjangan dengan Amerika Serikat dan bisa menjadi negara pertama yang mengembalikan sampel dari sisi jauh bulan setelah meluncurkan misi Chang`e-6 awal bulan ini.

Peluncuran tersebut menarik banyak wisatawan ke lokasi peluncuran di provinsi pulau Hainan, Tiongkok. Sebelum peluncuran, puluhan ribu orang berkumpul di berbagai titik pandang di dekat lokasi peluncuran, menyebabkan kemacetan panjang.