LONDON - Fisikawan Rusia Anatoly Maslov dihukum karena pengkhianatan dan dijatuhi hukuman 14 tahun penjara pada hari Selasa dalam kasus terbaru dari beberapa kasus terhadap para ahli yang bekerja di bidang sains yang mendasari pengembangan rudal hipersonik Rusia.

Maslov, 77, yang berambut putih, berdiri di dalam kotak kaca di ruang sidang St Petersburg dan mendengarkan dengan penuh perhatian tanpa menunjukkan emosi, saat hakim membacakan putusan setelah sidang yang tertutup untuk pers. Dia telah memprotes ketidakbersalahannya.

Maslov adalah satu dari tiga ilmuwan dari institut Siberia yang sama, semuanya spesialis hipersonik, yang telah ditangkap sejak tahun 2022 atas tuduhan makar. Dua lainnya, Alexander Shiplyuk dan Valery Zvegintsev, sedang menunggu persidangan.

Ketiganya, dan sejumlah ilmuwan lain yang dituduh melakukan kasus serupa, telah melakukan penelitian teoretis di bidang yang relevan dengan pengembangan rudal hipersonik – senjata mutakhir yang mampu membawa muatan hingga 10 kali kecepatan suara untuk menembus sistem pertahanan udara.

Presiden Vladimir Putin telah berulang kali mengatakan bahwa Rusia adalah pemimpin dunia dalam senjata-senjata ini, yang telah diakui digunakan dalam perang Ukraina.

Pengacara Yevgeny Smirnov dari Pervy Otdel (Departemen Pertama), sebuah asosiasi yang khusus membela orang-orang dalam kasus pengkhianatan dan spionase, mengatakan dakwaan terhadap semua ilmuwan yang dituduh serupa - membocorkan informasi yang dianggap rahasia negara saat berpartisipasi dalam konferensi atau penelitian internasional.

“Hukuman apa pun terhadap Maslov merupakan pelanggaran berat terhadap hukum,” katanya. “Saya yakin Maslov tidak bersalah atas tindakan yang dituduhkan kepadanya dan merupakan korban dari kebijakan otoritas Rusia.”

Pengacara Maslov, Olga Dinze, mengatakan kepada wartawan bahwa kliennya, yang memiliki masalah jantung serius, terkejut dengan hukuman tersebut namun “bertahan teguh” dan akan mengajukan banding.

Dia menggambarkannya sebagai seorang pria yang hidup sederhana dan mengabdikan hidupnya untuk ilmu pengetahuan Rusia, menolak banyak undangan untuk meninggalkan negara itu dan bergabung dengan universitas barat.

Dalam surat terbuka yang jarang diterbitkan tahun lalu, rekan-rekan di institut Siberia mengatakan Maslov, Shiplyuk dan Zvegintsev tidak bersalah dan makalah ilmiah yang mereka terbitkan atau presentasikan di konferensi internasional telah diperiksa untuk memastikan mereka tidak menyertakan informasi yang dibatasi.

Mereka mengatakan kasus-kasus tersebut berdampak buruk pada akademisi Rusia dan membuat para ilmuwan tidak mungkin melakukan pekerjaan mereka.

Sebagai tanggapan, Kremlin mengatakan pada saat itu bahwa orang-orang tersebut menghadapi “tuduhan yang sangat serius” dan kasus mereka adalah urusan dinas keamanan.

Pengacara Maslov, Dinze, mengatakan Maslov sedang diselidiki setelah seorang terdakwa dalam kasus lain memberikan kesaksian melawannya dengan imbalan hukuman yang lebih pendek yaitu tujuh tahun.

Rupanya yang dimaksud adalah pemenjaraan Alexander Kuranov, ilmuwan lain di bidang yang sama, yang dijatuhi hukuman bulan lalu.

Dinze mengatakan serentetan penangkapan akademisi terkemuka Rusia oleh dinas keamanan FSB sangat disesalkan dan ironis pada saat Putin berbicara tentang perlunya berinvestasi dalam ilmu pengetahuan Rusia.
“Mungkin tangan kanan tidak tahu apa yang dilakukan tangan kiri,” ujarnya.

Smirnov dari Pervy Otdel mengatakan kepada Reuters: "Jelas bahwa penganiayaan terhadap ilmuwan merupakan langkah politik eksklusif oleh otoritas Rusia, yang bertujuan untuk menunjukkan bahwa badan intelijen di seluruh dunia mencoba mencuri rahasia senjata Rusia."

Smirnov mengatakan para ilmuwan yang ditahan tidak mengerjakan senjata secara langsung, tetapi mempelajari proses fisik yang terkait dengan kecepatan tinggi.

Apa yang disebut rahasia yang mereka sampaikan “dipublikasikan secara terbuka dan tersedia bagi siapa saja”, katanya.