SYDNEY - Mantan pilot Marinir AS Daniel Duggan dapat diekstradisi dari Australia untuk menghadapi tuduhan AS melatih pilot militer Tiongkok untuk mendarat di kapal induk, keputusan hakim Sydney pada Jumat.

Duggan, 55 tahun, seorang warga negara Australia yang dinaturalisasi, menghadapi dakwaan AS termasuk pencucian uang dan melanggar undang-undang pengendalian senjata dengan melatih pilot militer Tiongkok untuk mendarat di kapal induk. Dia membantah tuduhan tersebut.

Dia memiliki waktu 15 hari untuk meminta peninjauan kembali keputusan hakim tersebut. Keputusan untuk mengekstradisi pada akhirnya akan diambil oleh Jaksa Agung Australia.

Di luar pengadilan, istrinya, Saffrine, mengatakan keluarganya akan mengajukan banding ke Jaksa Agung Mark Dreyfus untuk menolak ekstradisi.

Salah satu dari tujuh rekan konspirator dalam dakwaan AS adalah peretas asal Tiongkok, Su Bin, meskipun pengacara Duggan berpendapat bahwa kasus peretasan tersebut tidak ada hubungannya.

Duggan ditangkap oleh polisi federal Australia di sebuah kota pedesaan di negara bagian New South Wales pada Oktober 2022, tak lama setelah kembali dari Tiongkok, tempat ia tinggal sejak tahun 2014.

Pada minggu yang sama, Inggris mengeluarkan peringatan kepada mantan staf pertahanannya untuk tidak melatih pilot Tentara Pembebasan Rakyat Tiongkok di akademi penerbangan Afrika Selatan tempat Duggan juga pernah bekerja.

Duggan, yang istri dan enam anaknya juga warga Australia, telah ditahan di penjara dengan keamanan maksimum sejak penangkapannya. Saffrine meletakkan tangannya di jendela kaca di dermaga tempat Duggan duduk di pengadilan pada hari Jumat.

Hakim Daniel Reiss mengatakan kriteria ekstradisi telah dipenuhi. "Tuan Duggan berhak untuk menyerah," katanya.

Pengacara Duggan sebelumnya berargumen bahwa tidak ada bukti bahwa pilot Tiongkok yang ia latih adalah pilot militer, dan bahwa ia menjadi warga negara Australia pada Januari 2012, sebelum dugaan pelanggaran tersebut.

Pemerintah Amerika Serikat berpendapat bahwa Duggan baru kehilangan kewarganegaraan AS pada tahun 2016, ketika ia menandatangani dokumen pelepasan kewarganegaraannya di kedutaan AS di Beijing.

Duggan dilarang meninggalkan Tiongkok pada tahun 2014, tulis pengacaranya dalam pengajuan ke jaksa agung, dan mengetahui Su Bin sebagai broker pekerjaan untuk perusahaan penerbangan Tiongkok AVIC.
Su Bin mengaku bersalah pada tahun 2016 atas pencurian desain pesawat militer AS dengan meretas kontraktor besar pertahanan AS.