MOSKOW - Presiden Rusia Vladimir Putin mengatakan pada hari Jumat bahwa Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy tidak memiliki legitimasi setelah berakhirnya masa jabatan lima tahunnya dan hal ini akan menimbulkan hambatan hukum jika Rusia dan Ukraina ingin mengadakan pembicaraan damai.

Ketika Ukraina berada di bawah darurat militer pada tahun ketiga invasi besar-besaran Rusia, Zelenskiy belum menghadapi pemilu meskipun masa jabatan lima tahunnya telah berakhir minggu ini – sesuatu yang ia dan sekutu Ukraina anggap sebagai keputusan yang tepat di masa perang.

Putin siap menghentikan perang di Ukraina dengan negosiasi gencatan senjata yang mengakui garis medan perang saat ini, demikian laporan Reuters pada hari Jumat, mengutip empat sumber Rusia, namun siap untuk terus berperang jika Kyiv dan negara-negara Barat tidak merespons.
Pada konferensi pers yang disiarkan televisi saat berkunjung ke Belarus, Putin mengatakan status Zelenskiy bermasalah.

"Tetapi dengan siapa harus bernegosiasi? Itu bukan pertanyaan kosong... Tentu saja kita menyadari legitimasi kepala negara yang berkuasa sudah berakhir," ujarnya.

Para pejabat Ukraina menampik anggapan bahwa Zelenskiy tidak mempunyai legitimasi di masa perang.

Ruslan Stefanchuk, ketua parlemen Ukraina, mengatakan pekan ini bahwa siapa pun yang mempertanyakan legitimasi presiden adalah “musuh Ukraina” yang menyebarkan informasi palsu.

Putin mengatakan negara-negara Barat akan menggunakan konferensi perang yang diselenggarakan di Swiss, yang akan diadakan bulan depan, untuk mendukung legitimasi Zelenskiy, namun hal ini hanya akan menjadi “langkah humas” yang tidak memiliki makna hukum.

Dia mengatakan perdamaian harus dicapai melalui akal sehat, bukan ultimatum. Hal ini harus didasarkan pada rancangan dokumen yang diselesaikan antara kedua belah pihak pada minggu-minggu awal perang, dan pada “realitas saat ini di lapangan” – mengacu pada fakta bahwa Rusia menguasai hampir 20% wilayah Ukraina.

“Jika sampai pada titik tersebut, tentu saja kita perlu memahami siapa yang harus dan dapat kita ajak bicara, agar bisa menandatangani dokumen yang mengikat secara hukum. Dan kemudian kita harus benar-benar yakin bahwa kita berurusan dengan pihak berwenang (Ukraina) yang sah,” Putin dikatakan.

Putin memenangkan masa jabatan enam tahun baru pada bulan Maret dalam pemilu yang diatur secara ketat yang oleh oposisi Rusia disebut sebagai pemilu palsu.

Dua kandidat anti-perang dilarang mencalonkan diri karena alasan teknis, dan semua tokoh oposisi terkemuka Rusia berada di penjara atau di luar negeri. Yang paling terkenal, Alexei Navalny, meninggal pada bulan Februari di koloni hukuman Arktik.

Komentar Putin kemungkinan besar akan dianggap oleh Ukraina dan sekutu Baratnya sebagai bukti lebih lanjut bahwa ia tidak memiliki niat nyata untuk ikut serta dalam perundingan damai, meski sering menyatakan kesediaannya untuk bernegosiasi.

Zelenskiy, dalam pidato video malamnya, tidak merujuk pada pernyataan presiden Rusia tersebut, namun mengatakan Putin bertekad untuk membatalkan pertemuan puncak perdamaian bulan depan.

“Dia takut dengan hasil KTT tersebut. Dunia mampu memaksa Rusia untuk berdamai dan mematuhi norma-norma keamanan internasional,” kata Zelenskiy.

“Rusia tidak punya kekuatan untuk melawan mayoritas dunia. KTT perdamaian adalah formula yang memungkinkan Putin untuk tidak berbohong lagi.”

Rusia tidak diundang ke KTT di Swiss dan menganggap acara tersebut tidak ada artinya tanpa partisipasinya.

Zelenskiy telah berulang kali mengatakan bahwa perdamaian sesuai dengan keinginan Putin bukanlah sebuah hal yang dapat dimulai. Dia telah berjanji untuk merebut kembali wilayah yang hilang, termasuk Krimea, yang dianeksasi Rusia pada tahun 2014. Dia menandatangani dekrit pada tahun 2022 yang secara resmi menyatakan pembicaraan dengan Putin “tidak mungkin”.

Kepala Direktorat Intelijen Utama Kementerian Pertahanan Ukraina, Kyrylo Budanov, memperingatkan pada bulan Februari bahwa Rusia akan melakukan kampanye yang bertujuan untuk melemahkan legitimasi Zelenskiy dan sistem politik Ukraina.