JERUSALEM - Para menteri Israel menolak keputusan Mahkamah Internasional pada Jumat yang memerintahkan Israel menghentikan operasi militernya di kota Rafah di Gaza selatan, dan bersumpah akan terus berjuang untuk membebaskan sandera dan mengalahkan Hamas.

Keputusan Pengadilan Dunia pada hari Jumat ini adalah yang terbaru dari serangkaian langkah dalam beberapa pekan terakhir yang telah memperdalam isolasi internasional Israel atas tindakannya dalam perang di Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 35.000 warga Palestina, menurut otoritas kesehatan setempat.

Kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menolak tuduhan dalam kasus yang diajukan oleh Afrika Selatan bahwa Israel melakukan genosida di Gaza dan menyebutnya sebagai tuduhan yang “salah, keterlaluan dan menjijikkan secara moral”.

“Israel bertindak berdasarkan haknya untuk mempertahankan wilayahnya dan warganya, konsisten dengan nilai-nilai moral dan sesuai dengan hukum internasional,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Dikatakan bahwa operasi di Rafah tidak akan dilakukan dengan cara yang "dapat menimbulkan kondisi kehidupan penduduk sipil Palestina di Gaza yang dapat menyebabkan kehancuran fisik secara keseluruhan atau sebagian."

Perang tersebut, yang dipicu oleh serangan pimpinan Hamas terhadap masyarakat di sekitar Jalur Gaza pada 7 Oktober tahun lalu, telah menyebabkan jurang pemisah yang semakin lebar antara Israel dan sebagian besar negara-negara lain di dunia dan ketegangan serius antara pemerintahan Netanyahu dan sekutu terdekatnya, termasuk Amerika Serikat.

Rafah, dekat perbatasan dengan Mesir, telah menampung lebih dari satu juta warga Palestina yang mengungsi dari rumah mereka akibat serangan darat Israel sampai perintah evakuasi oleh militer awal bulan ini mengirim ratusan ribu orang untuk mencari perlindungan di kamp-kamp di Gaza tengah.

Di luar Israel, terdapat keterkejutan atas tayangan televisi yang menunjukkan penderitaan di reruntuhan Gaza, di mana lembaga-lembaga bantuan, yang berjuang untuk mendapatkan pasokan darurat yang cukup, melaporkan adanya krisis kemanusiaan yang semakin meningkat.

Bagi warga Israel, serangan dahsyat yang dilakukan kelompok bersenjata pimpinan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 orang pada hari paling mematikan dalam sejarah Israel, masih merupakan bekas luka traumatis, yang diperparah dengan nasib sekitar 250 sandera yang ditangkap dan dibawa ke Gaza.

“Fakta bahwa mereka bahkan melakukan pembicaraan ini cukup menggelikan, sejujurnya,” kata Adi Levanon, 39 tahun, yang bekerja di bidang investasi start-up di Tel Aviv.

“Saya pikir kita punya perempuan, perempuan muda, laki-laki, dan orang-orang lanjut usia yang disandera. Tidak masuk akal bagi negara yang berusaha membela dan melindungi rakyatnya namun tidak memulangkan mereka,” katanya.

Namun dampak praktis langsung terhadap kebijakan Israel kemungkinan akan terbatas, selain memperkuat suasana nasional yang menantang yang sudah dipicu oleh keputusan jaksa Pengadilan Kriminal Internasional yang meminta surat perintah penangkapan terhadap Netanyahu dan Menteri Pertahanan Yoav Gallant.

Menteri Keamanan Dalam Negeri Itamar Ben-Gvir, yang memimpin partai keagamaan nasionalis garis keras yang merupakan kunci stabilitas koalisi Netanyahu, menolak keputusan tersebut.

“Masa depan kita tidak bergantung pada apa yang dikatakan oleh orang-orang non-Yahudi, melainkan pada apa yang dilakukan oleh orang-orang Yahudi,” katanya di platform media sosial X, mengutip pernyataan terkenal dari David Ben Gurion, perdana menteri pertama Israel.

Kasus yang diajukan ke ICJ ini diajukan oleh Afrika Selatan dengan dasar bahwa dengan membunuh warga Palestina di Gaza, menyebabkan mereka mengalami penderitaan mental dan fisik yang serius serta menciptakan kondisi kehidupan yang “diperkirakan akan mengakibatkan kehancuran fisik mereka”, maka Israel melakukan genosida terhadap mereka.

Israel menyebut tuduhan tersebut keterlaluan, dengan mengatakan pihaknya melakukan segala cara untuk melindungi warga sipil dan menuduh Hamas sengaja menggunakan warga sipil sebagai tameng manusia, tuduhan yang dibantah oleh kelompok Islam yang menguasai Gaza sejak 2007.

Secara kebetulan atau tidak, tak lama setelah keputusan di Den Haag dibacakan, penduduk di Rafah, tempat tentara Israel melakukan serangan di pinggiran kota, melaporkan adanya serangan udara yang sangat hebat.
Pasukan Israel telah berkumpul di pinggiran kota selama berminggu-minggu menjelang operasi yang telah lama diumumkan untuk menghancurkan empat batalyon Hamas yang tersisa yang menurut tentara bermarkas di sana.

Namun, pertarungan sengit Aksi serupa juga berlanjut di wilayah lain di Gaza, terutama di wilayah utara Jabaliya, di mana tentara sebelumnya mengatakan telah menemukan tiga jenazah sandera yang tewas pada 7 Oktober.

Menteri kabinet perang Benny Gantz, yang berbicara dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, mengatakan Israel telah melancarkan “kampanye yang adil dan perlu” setelah serangan 7 Oktober dan mengatakan Israel akan terus melakukan kampanye tersebut, meskipun ada keputusan.

“Negara Israel berkomitmen untuk terus berjuang untuk memulangkan sandera dan menjanjikan keamanan warganya – di mana pun dan kapan pun diperlukan – termasuk di Rafah,” katanya dalam sebuah pernyataan.