TAIPEI - Presiden Taiwan Lai Ching-te pada Selasa mengatakan dia akan bekerja keras untuk membuat kenangan sejarah abadi dan menjangkau semua orang yang peduli dengan demokrasi Tiongkok, pada peringatan 35 tahun penumpasan Lapangan Tiananmen tahun 1989 di Beijing.

Peristiwa di dalam dan di sekitar alun-alun pusat kota Beijing pada tanggal 4 Juni 1989, ketika pasukan Tiongkok melepaskan tembakan untuk mengakhiri demonstrasi pro-demokrasi yang dipimpin mahasiswa, merupakan topik yang tabu di Tiongkok dan peringatan tersebut tidak diperingati atau dibahas secara publik.

Peringatan publik kini diadakan di kota-kota di luar negeri termasuk Taipei, di mana para pemimpin senior pemerintah Taiwan kadang-kadang menggunakan peringatan tersebut untuk mengkritik Tiongkok dan mendesak negara tersebut untuk menghadapi apa yang telah dilakukannya.

Lai mengatakan dalam sebuah postingan di Facebook bahwa penting untuk menanggapi otoritarianisme dengan kebebasan dan kenangan tanggal 4 Juni tidak akan hilang.

“Hal ini mengingatkan kita bahwa demokrasi dan kebebasan tidak datang dengan mudah dan kita harus membangun konsensus dengan demokrasi dan merespons otoritarianisme dengan kebebasan,” tulis Lai.

“Kenangan tanggal 4 Juni tidak akan hilang dalam arus sejarah. Kami akan terus bekerja keras untuk membuat kenangan sejarah ini bertahan selamanya dan menggerakkan semua orang yang peduli dengan demokrasi Tiongkok.”

Tiongkok membenci Lai dan menyebutnya sebagai "separatis".
Bulan lalu Tiongkok melakukan latihan perang di sekitar Taiwan yang disebutnya sebagai “hukuman” atas separatisme Lai.

Lai dan pemerintahannya menolak klaim kedaulatan Beijing, dengan mengatakan hanya rakyat Taiwan yang dapat menentukan masa depan mereka. Lai telah berulang kali menawarkan pembicaraan dengan Tiongkok tetapi ditolak.