WASHINGTON - Presiden Joe Biden mendapatkan dukungan dari para pemilih tanpa gelar sarjana - sebuah kelompok besar yang mencakup warga kulit hitam, perempuan Hispanik, pemilih muda, dan perempuan pinggiran kota. Hal itu menghasilkan pertarungan ulang yang jauh lebih ketat melawan pendahulunya dari Partai Republik, Donald Trump, dibandingkan yang terlihat sebelumnya pada tahun 2020, menurut jajak pendapat Reuters/Ipsos.

Dukungan terhadap Biden di kalangan pemilih yang tidak memiliki gelar sarjana turun 10 poin persentase, dibandingkan dengan titik ini pada kampanye tahun 2020, berdasarkan analisis terhadap sekitar 24.000 tanggapan pemilih terdaftar terhadap jajak pendapat Reuters/Ipsos pada tahun 2020 dan 2024.

Orang Amerika tanpa gelar sarjana merupakan tiga dari lima pemilih pada tahun 2020.

Penurunan tersebut telah membantu menentukan apa yang ditunjukkan oleh jajak pendapat nasional mengenai persaingan yang seimbang antara Biden dan Trump.

Jajak pendapat tersebut diselesaikan sebelum juri New York pada hari Kamis memutuskan Trump bersalah karena mencoba menutupi pembayaran uang tutup mulut kepada seorang bintang porno.

Jajak pendapat terpisah yang dilakukan Reuters/Ipsos yang diselesaikan pada hari Jumat menemukan bahwa satu dari sepuluh pemilih terdaftar dari Partai Republik cenderung tidak memberikan suara mereka untuk Trump setelah keputusan tersebut. Jajak pendapat tersebut juga menunjukkan Biden unggul 2 poin persentase, jauh di bawah keunggulan 6 poin yang ia pegang saat ini pada tahun 2020.

Analisis tersebut menemukan bahwa beberapa titik terang bagi Biden adalah para pemilih dengan gelar sarjana atau rumah tangga yang berpenghasilan lebih dari $100.000 per tahun.

Reuters mengamati tanggapan lebih dari 8.000 pemilih terdaftar dalam jajak pendapat Reuters/Ipsos pada bulan Maret hingga Mei 2024 dan lebih dari 16.000 pada periode yang sama pada tahun 2020.

Analisis tersebut menemukan bahwa pemilih yang kecewa terhadap Biden tidak berpindah secara massal ke Trump. Sebaliknya, banyak yang tampak angkat tangan, frustrasi dengan pilihan mereka dan tidak yakin apa yang akan mereka lakukan pada pemilu 5 November mendatang.

Mary Jo McConnell, 67, dari Elba, New York, kecewa dengan kedua partai tersebut setelah dia mendukung Trump pada tahun 2016 dan Biden pada tahun 2020.

“Mereka tidak menyediakan kandidat yang menurut saya mampu mengatasi tantangan yang kita hadapi,” kata McConnell.

McConnell dan suaminya mengandalkan tunjangan Jaminan Sosial. Lulusan perguruan tinggi dua tahun, dia bekerja di pabrik pengalengan dan tambang garam. Saat pensiun, dia mengambil beberapa pekerjaan paruh waktu untuk mendapatkan uang tambahan karena harga melonjak.

McConnell mengatakan dia berencana untuk memilih pada bulan November, namun belum memutuskan siapa yang akan dia pilih.

Menanggapi analisis Reuters, tim kampanye Biden mengatakan bahwa jajak pendapat nasional memberikan gambaran yang tidak lengkap mengenai pemilu tersebut karena pemilih di luar negara bagian yang menjadi medan pertempuran tidak melihat pesan kampanye tersebut.

“Kami sangat fokus pada negara-negara bagian yang kompetitif dan melakukan penjangkauan dan kontak pemilih serta acara kampanye di negara-negara bagian yang kompetitif,” kata Matt Barreto, seorang jajak pendapat untuk kampanye Biden. “Sering kali jajak pendapat nasional mengaburkan kemajuan yang dicapai oleh kampanye apa pun.”

Jajak pendapat Reuters/Ipsos pada bulan Mei menunjukkan tingkat dukungan terhadap Biden turun ke level terendah dalam masa kepresidenannya, yaitu 36%, dengan waktu tersisa lima bulan lagi menuju pemilu.

Kekhawatiran terhadap perekonomian membuat beberapa pemilih Biden mengatakan mereka siap untuk setidaknya mempertimbangkan untuk memilih Trump.

Julio Miranda, 47, dari Canoga Park, California, mengatakan pengeluaran rumah tangganya membengkak selama masa jabatan Biden.

Inflasi telah menjadi tantangan yang terus-menerus bagi Biden dan meskipun angka tersebut jauh dari puncaknya pada tahun 2022, harga bahan makanan naik lebih dari 20% sejak ia menjabat, menurut perkiraan Departemen Tenaga Kerja AS. Suku bunga yang tinggi – dimaksudkan untuk mendinginkan inflasi – telah membuat pembelian seperti mobil dan rumah jauh lebih mahal.

“Lupakan aku membeli rumah,” kata Miranda, yang merupakan keturunan Meksiko dan bukan lulusan perguruan tinggi.

Miranda, yang melihat bisnis distribusi produk tempat dia bekerja mengalami kesulitan karena biaya yang tinggi, mengatakan dia menganggap Partai Demokrat yang dipimpin Biden sudah ketinggalan zaman, dan menambahkan, “Mereka tidak memperhatikan masyarakat kelas menengah.”

Chris Wells, 47, pemilik gym di Charleston, Carolina Selatan, memilih Biden pada tahun 2020 tetapi sekarang mengkhawatirkan usia dan kesehatan fisik presiden berusia 81 tahun itu.

Wells mengatakan dia tidak akan memilih Trump, 77 tahun, tapi itu tidak berarti dia juga akan memilih Biden, di tengah kekhawatiran terhadap perekonomian.

“Anda bahkan tidak tahu betapa mengecewakannya hal itu. Ini menakutkan,” kata Wells. "Saya mungkin akan menulis sendiri," candanya.
Biden memenangkan pemilu tahun 2020 dengan selisih sekitar 7 juta suara secara nasional, namun sistem Electoral College negara bagian berarti bahwa pemilihan presiden AS dapat dimenangkan dan dikalahkan di tujuh negara bagian yang sangat kompetitif termasuk Arizona, Georgia dan Wisconsin, yang disandang Biden dengan selisih tipis. Tidak perlu banyak erosi bagi negara-negara tersebut untuk beralih ke Trump.

Robert F. Kennedy Jr., yang mencalonkan diri sebagai calon independen dan mendapat dukungan dua digit dalam banyak jajak pendapat, juga memperumit masalah ini.

“Alasan mengapa Biden kesulitan dalam pemilihan presiden ini adalah karena dia kehilangan dukungan, secara keseluruhan, dari para pemilih yang penting bagi koalisinya pada tahun 2020,” kata Jacob Rubashkin, seorang analis di Inside Elections, sebuah kelompok penelitian non-partisan.

“Penurunan signifikan apa pun akan semakin besar karena kesenjangan yang memisahkannya dari Trump di negara-negara bagian yang paling penting cukup kecil.”

Reuters memilih awal Maret hingga pertengahan Mei pada kedua tahun pemilu untuk mendapatkan perbandingan yang sedekat mungkin. Pada bulan Maret 2020, Biden menjadi kandidat presiden Partai Demokrat yang dominan dan AS mulai terjerumus ke dalam pandemi COVID.

Sejak awal bulan Maret tahun ini, jumlah pemilih terdaftar yang tidak berpendidikan perguruan tinggi di Biden turun 10 poin persentase menjadi 32% dari 42% pada periode yang sama tahun 2020. Jumlah pemilih yang tidak berpendidikan tinggi di Trump naik sedikit menjadi 44% dari 42 %.
Tahun ini, jumlah pemilih yang tidak berpendidikan tinggi mengatakan bahwa mereka dapat memilih kandidat dari pihak ketiga, atau tidak sama sekali.

Biden turun sedikit - satu poin persentase - di antara pemilih berpendidikan perguruan tinggi, sementara Trump turun 3 poin, dan jumlah lulusan perguruan tinggi yang sedikit lebih tinggi mengincar kandidat pihak ketiga atau mengatakan mereka tidak akan memilih.

Pangsa pemilih Biden di rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $50.000 per tahun turun 14 poin menjadi 33% sementara Trump naik 5 poin menjadi 40%. Trump turun 4 poin menjadi 38% di antara mereka yang berpenghasilan $100.000 lebih, sementara Biden turun 2 poin menjadi 43%.

Biden melihat dukungan melemah di kelompok demografis lain yang memainkan peran penting dalam kemenangannya pada tahun 2020.

Di kalangan pemilih berusia 18-29 tahun, dukungan terhadap Biden turun 11 poin persentase menjadi 37%. Trump sedikit naik dengan demografi ini sebesar 30%, sementara sebagian besar masyarakat masih ragu-ragu atau mengatakan mereka tidak akan memilih.

Di antara perempuan Hispanik, Biden turun 19 poin menjadi 39%, dari 58% pada tahun 2020. Dibandingkan dengan tahun 2020, jumlah responden yang lebih besar mengatakan bahwa mereka ragu-ragu, tidak akan memilih, atau condong ke kandidat lain, termasuk Trump. Dukungan terhadap Biden di kalangan pria Hispanik kurang lebih stabil.

Di antara laki-laki dan perempuan kulit hitam, dukungan terhadap Biden turun 15 poin.

Di antara perempuan pinggiran kota, dukungan terhadap Biden turun 7 poin menjadi 42%, dengan Trump tetap di angka 34%, dan dibandingkan dengan tahun 2020, sebagian besar dari mereka mungkin akan memilih kandidat lain atau tidak memilih sama sekali.

Hasil jajak pendapat tersebut memiliki tingkat presisi yang bervariasi antara sekitar 2 dan 6 poin persentase.

Amy Buckingham, seorang agen real estate dan penata rambut berusia 50 tahun di pinggiran kota Denver, mengatakan bahwa setelah sebagian besar hidupnya memilih Partai Demokrat, dia memutuskan untuk memilih Trump.

"Dia adalah seorang pengganggu. Dia tidak dapat diprediksi. Namun, dia membuat sesuatu terjadi dan dia adalah seorang pengusaha," kata Buckingham, seorang wanita gay yang sudah menikah dan memiliki dua anak. "Tidak ada yang bisa memaksa saya mencentang kotak. Saya tidak akan dipinggirkan."

Tantangan bagi kampanye Biden adalah menemukan cara untuk menarik para pemilih tersebut, namun para pendukungnya bersikeras bahwa tugas mereka lebih mudah daripada tugas Trump, yang menurut mereka mungkin hampir dimanfaatkan dalam hal potensi pertumbuhan.

“Kami hanya perlu memberikan argumen yang kuat kepada orang-orang yang cenderung memilih kami, dan kami akan melihat angka-angka tersebut bergerak,” kata Mark Riddle, presiden Future Majority, sebuah perusahaan Demokrat yang melacak sentimen pemilih.

“Pada akhirnya, para pemilih tidak menginginkan alasan,” kata Riddle. “Mereka ingin melihat apa yang akan Anda lakukan untuk mereka.”