WILMINGTON - Putra Presiden Joe Biden, Hunter Biden, pada Selasa divonis bersalah oleh juri karena berbohong tentang penggunaan obat-obatan terlarang untuk membeli senjata, menjadikannya anak pertama dari presiden AS yang menjabat yang dihukum karena kejahatan.

Juri beranggotakan 12 orang di Wilmington, Delaware – kampung halaman keluarga Biden – memutuskan terdakwa bersalah atas ketiga dakwaan yang memberatkannya.

Hunter Biden, 54, dengan ringan menganggukkan kepalanya setelah putusan dibacakan tetapi menunjukkan sedikit reaksi. Dia kemudian menepuk punggung pengacaranya Abbe Lowell dan memeluk anggota tim hukumnya yang lain.

Ibu Negara Jill Biden dan istri Hunter, Melissa, berpegangan tangan saat mereka meninggalkan ruang sidang.

Lowell mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan "dengan penuh semangat mengejar semua tantangan hukum yang tersedia bagi Hunter." Biden masih menghadapi kasus pajak terpisah di California.

Hunter Biden, yang terlihat di ruang makan Wilmington setelah putusan tersebut, merujuk pernyataannya kepada wartawan Reuters ketika dimintai komentar lebih lanjut tetapi mengatakan, “semuanya baik-baik saja.”

“Bagaimana tidak?” tambahnya sambil menunjuk seorang anak di pangkuannya yang tidak dia kenali.

Persidangan tersebut berlangsung dengan latar belakang pemilu tanggal 5 November yang mempertemukan Joe Biden dari Partai Demokrat dengan pendahulunya dari Partai Republik Donald Trump, yang juga dinyatakan bersalah dalam persidangan penting di negara bagian New York bulan lalu.

Di persidangan, jaksa memberikan gambaran mendalam tentang perjuangan Hunter Biden selama bertahun-tahun melawan penyalahgunaan alkohol dan kokain, yang menurut mereka secara hukum menghalangi dia untuk membeli senjata.

Setelah sekitar tiga jam pertimbangan, para juri menemukan Hunter Biden secara palsu mengklaim bebas dari obat-obatan terlarang ketika dia mengisi dokumen pemeriksaan pemerintah untuk pistol Colt Cobra pada tahun 2018 dan kemudian memiliki senjata tersebut secara ilegal.

Dalam pernyataannya Hunter Biden mengatakan dia lebih bersyukur atas cinta dan dukungan yang diterimanya dibandingkan kecewa dengan putusan bersalah tersebut. Dia mengatakan dia “diberkati” untuk merasakan karunia pemulihan “hari demi hari.”

Hakim Distrik AS Maryellen Noreika tidak menetapkan tanggal hukumannya, namun menambahkan bahwa hukuman tersebut biasanya akan dijatuhkan dalam waktu 120 hari. Hal ini akan terjadi paling lambat sekitar satu bulan sebelum pemilihan presiden AS pada 5 November.

Joe Biden mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia menerima hasil kasus tersebut dan akan menghormati proses peradilan saat putranya mempertimbangkan banding.

Beberapa jam setelah putusan, Hunter dan istri serta putranya bertemu dengan helikopter presiden ketika mendarat di Pangkalan Garda Nasional Udara Delaware di New Castle. Presiden memeluk putranya dan memeluk serta mencium menantu dan cucunya.

Pedoman hukuman untuk dakwaan kepemilikan senjata adalah 15 sampai 21 bulan, namun para ahli hukum mengatakan terdakwa dalam kasus serupa seringkali mendapatkan hukuman yang lebih pendek dan kecil kemungkinannya untuk dipenjara jika mereka mematuhi ketentuan pembebasan praperadilan mereka.

Dalam wawancara audio dengan CNN, seorang juri yang diidentifikasi hanya sebagai No. 10, mengatakan: "Dalam mempertimbangkannya, kami tidak memikirkan hukumannya dan saya benar-benar tidak berpikir bahwa Hunter pantas dipenjara."

Juri berkata: "Tidak ada politik yang terlibat dan politik bahkan tidak dibicarakan. Keluarga pertama bahkan tidak dibicarakan. Semuanya tentang Hunter."

Persidangan ini merupakan tindak lanjut dari putusan pidana terhadap Donald Trump pada tanggal 30 Mei, presiden AS pertama yang dinyatakan bersalah melakukan tindak pidana kejahatan.

Trump, yang dihukum atas 34 tuduhan kejahatan memalsukan catatan bisnis untuk menutupi skandal seks, telah mengklaim tanpa bukti bahwa berbagai tuntutan pidana yang dihadapinya telah diatur oleh Joe Biden dalam upaya untuk menghalangi terpilihnya kembali.

Pada hari Selasa, tim kampanye Trump tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengubah taktiknya.

“Persidangan ini tidak lebih dari sekedar pengalih perhatian dari kejahatan nyata yang dilakukan Keluarga Kejahatan Biden,” kata juru bicara kampanye Trump, Karoline Leavitt, dalam sebuah pernyataan.

Anggota Kongres dari Partai Demokrat telah menunjuk pada persidangan Hunter Biden, serta penuntutan federal yang sedang berlangsung terhadap dua anggota Kongres dari Partai Demokrat, sebagai bukti bahwa Presiden Biden tidak menggunakan sistem hukum untuk tujuan partisan.

Presiden sendiri mengatakan pekan lalu bahwa dia tidak akan mengampuni putranya jika terbukti bersalah.

Persidangan di Delaware mencakup kesaksian penuntut dari mantan istri dan mantan pacar Hunter Biden dan kakak iparnya, yang menceritakan secara langsung tentang kecanduannya yang meningkat beberapa minggu sebelum dan sesudah dia membeli senjata tersebut.

Jaksa juga menunjukkan pesan teks, foto, dan catatan bank yang menurut mereka menunjukkan Biden berada dalam tahap kecanduan ketika dia membeli senjata dan dengan sengaja melanggar hukum dengan menjawab “tidak” sebagai pengguna narkoba pada formulir pemeriksaan pemerintah.

Pengacara Biden berusaha menunjukkan bahwa Biden tidak menggunakan narkoba saat membeli senjata dan tidak bermaksud menipu karena dia tidak menganggap dirinya pengguna narkoba saat mengisi formulir.

Pembela menelepon putri Hunter Biden, Naomi Biden, yang bersaksi bahwa ayahnya tampak baik-baik saja ketika dia melihatnya sesaat sebelum dan setelah dia membeli senjata tersebut.

Kasus Hunter Biden diajukan oleh Penasihat Khusus Departemen Kehakiman AS David Weiss, yang ditunjuk oleh Trump.

Pada konferensi pers setelahnya, Weiss mengatakan bahwa kasus tersebut bukan hanya tentang kecanduan tetapi juga tentang pilihan ilegal yang dibuat Hunter Biden saat berada dalam pergolakan kecanduan.

“Pilihan dia untuk berbohong pada formulir pemerintah ketika dia membeli senjata, dan pilihan untuk kemudian memiliki senjata itu. Pilihan-pilihan inilah, dan kombinasi senjata dan obat-obatan terlarang, yang menjadikan tindakannya berbahaya,” kata Weiss.

Weiss juga mendakwa Hunter Biden dengan tiga kejahatan berat dan enam pelanggaran pajak ringan di California, dengan tuduhan bahwa dia gagal membayar pajak sebesar $1,4 juta antara tahun 2016 dan 2019 sambil menghabiskan jutaan dolar untuk obat-obatan, pendampingan, mobil eksotis, dan barang-barang mahal lainnya.

Hunter Biden telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan tersebut. Uji coba dijadwalkan pada 5 September di Los Angeles.