WASHINGTON - Presiden Joe Biden memamerkan upaya pemerintahannya untuk mengurangi perdagangan senjata ilegal dan mengurangi kejahatan pada pertemuan puncak pencegahan kekerasan senjata pada hari Selasa. Pernyataan itu hanya beberapa jam setelah putranya Hunter dihukum karena berbohong tentang penggunaan narkoba secara ilegal saat membeli senjata.

Biden mengeluarkan pernyataan tertulis yang mengatakan dia menerima hasil dari kasus tersebut, namun tidak membahas masalah tersebut dalam pidatonya pada hari Selasa di hadapan para penyintas kekerasan senjata, walikota, orang tua dan pendidik. Biden dijadwalkan kembali ke Wilmington, Delaware di kemudian hari untuk menemui putranya.

Biden memuji para penyintas kekerasan senjata atas tekad mereka untuk tidak berfokus pada kemarahan mereka, namun pada apa yang dapat mereka lakukan untuk mencegah tragedi yang lebih besar.

Melalui perkataan dan tindakan mereka, Biden mengatakan para penyintas memastikan bahwa "semua korban kekerasan senjata tidak dilupakan. Mereka tidak mati sia-sia."

Presiden dari Partai Demokrat, yang menghadapi pertarungan sengit melawan mantan Presiden Donald Trump untuk memenangkan masa jabatan kedua dalam pemilihan presiden bulan November, menyoroti upaya pemerintahannya untuk mengurangi kejahatan menjelang peringatan dua tahun Undang-Undang Komunitas Bipartisan yang Lebih Aman.

Tindakan itu dilakukan setelah pembantaian di sebuah sekolah dasar di Texas dan supermarket di New York. Undang-undang tersebut menetapkan pelanggaran pidana baru antara lain pembelian senjata api oleh pembeli yang berbohong tentang pemilik senjata tersebut.

Departemen Kehakiman telah mendakwa lebih dari 500 terdakwa karena melanggar ketentuan perdagangan senjata dan pembelian jerami dalam undang-undang keselamatan senjata baru yang diberlakukan dua tahun lalu, Gedung Putih mengumumkan pada hari Selasa.

Biden memuji data awal yang dikeluarkan oleh FBI, yang menunjukkan bahwa pembunuhan menurun sebesar 26% pada kuartal pertama tahun 2024, sementara perampokan turun hampir 18%, dan kejahatan dengan kekerasan secara keseluruhan turun sebesar 15%.

Pidato Biden disela oleh pengunjuk rasa pro-Palestina. Massa menjadi marah, namun Biden mendesak agar bersabar, dengan mengatakan “anak-anak yang tidak bersalah telah hilang.”

Partai Demokrat sangat terpecah atas cara Biden menangani perang di Gaza dan presiden tersebut secara rutin menghadapi protes di acara-acara publik.

Gedung Putih mencatat bahwa pemerintahan Trump mengalami peningkatan pembunuhan terbesar yang pernah tercatat.

Partai Demokrat sebagian besar mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat sebagai cara untuk mengurangi kematian akibat kekerasan bersenjata di sekolah dan di kota-kota di seluruh negeri.

Partai Republik, dengan dukungan dari National Rifle Association, sebuah kelompok hak kepemilikan senjata, sebagian besar menentang undang-undang yang lebih ketat, dengan alasan hak untuk memanggul senjata yang ditetapkan dalam Amandemen Kedua Konstitusi AS.

Trump, yang bulan lalu mendapat dukungan dari kelompok hak kepemilikan senjata terkemuka di negara itu, telah berjanji untuk membatalkan peraturan senjata yang diberlakukan oleh Biden.