JAKARTA - Yunani telah menutup situs Acropolis kuno bagi wisatawan, menutup sekolah-sekolah dan menempatkan petugas medis di seluruh Athena saat menghadapi gelombang panas pertama di musim panas.

Suhu diperkirakan mencapai 43 derajat Celcius (109,4 derajat Fahrenheit) pada hari Rabu dan Kamis (13-14 Juni 2024) di beberapa bagian negara Mediterania tersebut, didorong oleh angin selatan yang membawa udara panas dan debu dari Afrika Utara.

Bukit Acropolis, yang mencakup kuil Parthenon dan merupakan salah satu situs arkeologi paling terkenal di dunia, ditutup mulai siang hingga jam 5 sore (09:00-14:00 GMT) pada hari Rabu, dan staf Palang Merah membagikan botol air kepada wisatawan.

Banyak sekolah dasar dan taman kanak-kanak di seluruh negeri diperintahkan tutup selama dua hari.

Yunani adalah salah satu negara Eropa yang paling terkena dampak krisis iklim.

Tahun lalu, kenaikan suhu memicu kebakaran hutan yang mematikan, dan hujan yang tidak menentu menyebabkan banjir terburuk yang pernah terjadi, yang merusak tanaman dan mata pencaharian.

Kondisi serupa juga terjadi tahun lalu di sebagian besar Eropa Selatan, termasuk Portugal, Perancis, Spanyol dan Italia dimana kebakaran menyebabkan puluhan kematian.

Di Yunani, kebakaran terjadi lebih awal dari perkiraan pada tahun ini, termasuk kebakaran yang terjadi pada bulan Maret.

Petugas pemadam kebakaran dan polisi berpatroli di hutan dari udara dan darat pada hari Rabu, menjelang akhir pekan yang diperkirakan akan berangin, sehingga meningkatkan risiko penyebaran kebakaran.

Gelombang panas melonjak dalam frekuensi dan intensitas
Setelah kebakaran hutan yang merusak tahun lalu, termasuk di Pulau Rhodes, yang menyebabkan evakuasi terbesar di masa damai, Yunani telah meningkatkan persiapannya dengan mempekerjakan lebih banyak staf dan meningkatkan pelatihan.

Drone dengan kamera termal digunakan di Athena untuk mengoordinasikan respons kesehatan masyarakat, kata para pejabat.

Menurut para ahli, panas merupakan salah satu bencana alam yang paling mematikan; lebih dari 61.000 orang meninggal selama gelombang panas musim panas yang memecahkan rekor di Eropa pada tahun 2022.

Kombinasi perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan munculnya fenomena iklim alami El Nino, yang berkontribusi terhadap peningkatan suhu di banyak belahan dunia, merupakan faktor yang mendorong suhu mencapai rekor tertinggi pada musim panas lalu di beberapa bagian Eropa.

Namun seiring memudarnya El Nino, para ilmuwan mengatakan perubahan iklim, yang terutama dipicu oleh emisi gas rumah kaca dari pembakaran bahan bakar fosil, akan mengakibatkan gelombang panas yang lebih sering, parah, dan berbahaya.

“Perubahan iklim di seluruh dunia meningkatkan frekuensi, intensitas, dan durasi gelombang panas,” Akshay Deoras, seorang ilmuwan peneliti di Pusat Sains Atmosfer Nasional di Universitas Reading, mengatakan kepada Al Jazeera pada tahun 2023.

“Ini secara efektif membuat gelombang panas menjadi gelombang panas yang parah.” (*)