WASHINGTON - Seorang pria India yang dicurigai oleh AS terlibat dalam rencana yang gagal untuk membunuh seorang separatis Sikh di tanah Amerika telah diekstradisi ke Amerika Serikat dari Republik Ceko, kata menteri kehakiman Ceko pada Senin.

Nikhil Gupta dituduh oleh jaksa federal AS bersekongkol dengan seorang pejabat pemerintah India untuk membunuh Gurpatwant Singh Pannun, seorang warga AS yang mendukung negara berdaulat Sikh di India utara.

Gupta melakukan perjalanan ke Praha dari India pada Juni lalu dan ditangkap oleh pihak berwenang Ceko. Bulan lalu, pengadilan Ceko menolak petisinya agar tidak dikirim ke AS, sehingga membuka jalan bagi menteri kehakiman Ceko untuk mengekstradisinya.

Berdasarkan keputusan saya pada (3 Juni), warga negara India Nikhil Gupta, yang dicurigai melakukan konspirasi untuk melakukan pembunuhan demi sewa dengan maksud untuk menyebabkan kematian, diekstradisi ke AS pada Jumat (14 Juni) karena pidana. penuntutan," kata Menteri Kehakiman Ceko Pavel Blazek di platform media sosial X.

Komentar tersebut mengkonfirmasi berita Reuters sebelumnya yang melaporkan ekstradisi yang mengutip situs web Biro Penjara federal dan sumber yang mengetahui masalah tersebut.

Pencarian narapidana berdasarkan nama di situs Biro Penjara menunjukkan pada hari Minggu bahwa Gupta, 52, ditahan di Pusat Penahanan Metropolitan, Brooklyn, sebuah fasilitas penahanan administratif federal.

Juru bicara Departemen Kehakiman AS menolak berkomentar. Pengacara Gupta yang berbasis di AS, Jeffrey Chabrowe, belum memberikan komentar.

Penemuan dugaan rencana pembunuhan terhadap separatis Sikh di AS dan Kanada telah menguji hubungan dengan India, yang dipandang oleh negara-negara Barat sebagai tandingan terhadap meningkatnya pengaruh global Tiongkok. Pemerintah India membantah terlibat dalam rencana tersebut.

Kanada mengatakan pada bulan September bahwa badan intelijennya sedang menyelidiki tuduhan yang mengaitkan pemerintah India dengan pembunuhan pemimpin separatis Sikh Hardeep Singh Nijjar pada Juni 2023 di Kanada.

Pada bulan November, pihak berwenang AS mengatakan seorang pejabat pemerintah India telah mengarahkan rencana percobaan pembunuhan terhadap Pannun, yang merupakan warga negara AS dan Kanada. Gupta dituduh terlibat dalam plot itu.

Pannun mengatakan kepada Reuters pada hari Minggu bahwa meskipun ekstradisi adalah langkah yang disambut baik, “Nikhil Gupta hanyalah seorang prajurit”. Dia menuduh bahwa mereka yang mempekerjakan Gupta adalah anggota senior pemerintah India yang bertindak atas arahan Perdana Menteri Narendra Modi.

Pemerintah India telah menjauhkan diri dari rencana melawan Pannun, dan mengatakan bahwa hal itu bertentangan dengan kebijakan pemerintah. Dikatakan bahwa pihaknya akan secara resmi menyelidiki masalah keamanan yang diangkat oleh Washington.

New Delhi telah lama mengeluhkan kelompok separatis Sikh di luar India, dan memandang mereka sebagai ancaman keamanan. Kelompok-kelompok tersebut tetap menghidupkan gerakan Khalistan, atau tuntutan agar negara Sikh merdeka dibentuk dari India.

Bulan lalu, Washington mengatakan pihaknya puas sejauh ini dengan langkah India untuk memastikan akuntabilitas atas dugaan plot tersebut, namun menambahkan bahwa masih banyak langkah yang perlu diambil.