JAKARTA - Tidak banyak yang terjadi di Ben Guardane, kata Mohammed.

Kios-kios penukaran uang sepi dan pasar-pasar ad hoc di tepi saluran masuk air asin yang menghubungkan rute ke kota perbatasan Tunisia kosong, mereka biasa menjual barang-barang yang diimpor ke Libya dan menyelinap ke Tunisia.

Tidak ada yang bergerak, ulang Mohammed.

Perlintasan perbatasan Tunisia dengan Libya masih ditutup, karena telah terjadi kekerasan di sisi perbatasan Libya pada akhir Maret. Alasan resmi penutupan adalah renovasi teknis.

Pertempuran telah terjadi antara pasukan yang setia kepada Amazigh di Libya, yang sebagian besar menguasai penyeberangan sejak revolusi tahun 2011, dan pasukan dari Kementerian Dalam Negeri Tripoli, yang menutup penyeberangan tersebut pada tanggal 20 Maret.

Hal yang biasa terjadi adalah bentrokan antar milisi, dan bahkan perang saudara, sudah menjadi hal yang biasa bagi sebagian besar warga Libya sejak revolusi tahun 2011, dan wilayah perbatasan sangat liar.

Ben Guardane sedang berjuang, kata Mohammed. Dengan satu atau lain cara, hampir semua orang di kota ini bergantung pada perdagangan – baik yang sah maupun tidak – dari Libya.

Pada hari Kamis (20/6/2024), para pejabat dari Libya dan Tunisia dijadwalkan mengunjungi perbatasan di Ras Jedir dan menandai pembukaan kembali perbatasan tersebut setelah adanya kompromi antara faksi-faksi yang bertikai, yang ditengahi oleh Kementerian Pertahanan Libya.

Banyak orang di Ben Guardane berharap hal ini akan mengarah pada dimulainya kembali perdagangan, namun hanya sedikit yang mempercayainya.

Para pedagang dan penyelundup

Ben Guerdane bergantung pada perbatasan. Sejak suku-suku lokal mengawal karavan trans-Sahara melintasi wilayah tersebut, hingga pembentukan perbatasan pada tahun 1910, perdagangan legal dan ilegal telah menjadi sumber kehidupan kota perbatasan tersebut.

Selama tahun-tahun berikutnya, perdagangan, pedagang, dan penyelundup menjadi bagian dari wilayah tersebut, hingga baru-baru ini diberikan kebebasan oleh pemerintah penjajah dan pemerintah berikutnya sebagai imbalan atas pengamanan wilayah perbatasan yang terpecah tersebut, semuanya tanpa biaya dari negara.

Hal ini berubah sejak tahun 2014 dan seterusnya, ketika para pejuang ISIS, yang sebagian besar didorong oleh rekrutan sukarela dari Tunisia, menguasai sebagian besar wilayah Libya, termasuk Sirte, tempat kelahiran Muammar Gaddafi.

Pada tahun 2016, kelompok tersebut berusaha menyerang Tunisia, dan pejuang ISIS menyerbu Ben Guerdane, namun berhasil dipukul mundur oleh pasukan keamanan Tunisia yang tetap bertahan setelah pertempuran, yang pada dasarnya mengakhiri sebagian besar, meskipun tidak semua, otonomi kota tersebut.

Keamanan di pihak Tunisia kini sebagian besar ditangani oleh negara, sedangkan di pihak Libya dikelola oleh pasukan dari suku Amazigh di kota pesisir Zuwara, yang hubungannya dengan pemerintah yang diakui secara internasional di Tripoli, paling tidak, longgar.

Mengontrol Ras Jedir akan menjadi hal yang penting bagi faksi atau kelompok bersenjata mana pun yang bersaing untuk mendapatkan kekuasaan di Libya.

Saat dibuka, Ras Jedir dilalui truk bermil-mil setiap hari, membawa segala sesuatu mulai dari barang komersial hingga kargo industri yang diproduksi di pasar yang jauh untuk klien Tunisia, dikirim dengan kapal ke pelabuhan Libya sedekat Tripoli atau sejauh Misrata untuk dihindari. Bea masuk Tunisia yang berat, sebelum diangkut dengan truk melalui Ras Jedir ke Tunisia.

Di sekitar mereka berlarian truk-truk bak terbuka yang jumlahnya tak terhitung jumlahnya, yang memiliki ciri khas karena suspensinya yang lebih tinggi, membawa barang-barang yang beragam seperti sampul ponsel hingga ransel Hello Kitty ke pasar-pasar di seluruh Tunisia.

Ikut beraksi

Tidak mungkin memberikan nilai sebenarnya pada total barang yang lewat antara Libya dan Tunisia di Ras Jedir.

Namun, Menteri Dalam Negeri Libya Imad Trabelsi mungkin tidak melebih-lebihkan pada bulan Maret ketika ia menyebut Ras Jedir sebagai “salah satu pusat penyelundupan terbesar di dunia”, dan memperkirakan nilai barang yang lewat secara ilegal di sana adalah “$100 juta per minggu”.

“Pada hari buruk, hingga 300 truk, 5.000 mobil, dan 10.000 orang dapat melintasi perbatasan di Ras Jedir. Itu adalah hari yang buruk. Dalam hal perpajakan dan suap, kita berbicara tentang uang yang sangat serius,” Hamza Meddeb, peneliti di Carnegie Middle East Institute yang telah banyak menulis tentang perbatasan.

Bahwa pemerintah Tripoli akan mencoba dan merebut kendali atas penyeberangan yang berharga itu hampir tidak bisa dihindari.

Namun, meskipun bentrokan antara pejuang Zuwara dan pasukan yang setia kepada Kementerian Dalam Negeri lah yang memicu penutupan terakhir ini, ada banyak alasan mengapa tempat tersebut tetap ditutup untuk waktu yang lama.

“Bisa jadi apa saja,” lanjut Meddeb. “Hal ini mungkin disebabkan oleh perselisihan Abdul Hamid Dbeibah [perdana menteri sementara Tripoli, menunggu hasil pemilu yang telah lama dijanjikan] dengan Bank Sentral, yang benar-benar tidak mempercayainya dan membuatnya kekurangan dana.

“Bisa jadi dana Libya masih disimpan di bank-bank Tunisia sejak revolusi, dan mereka tidak mengizinkan mereka mengaksesnya tanpa bukti dari mana dana tersebut berasal. Alasannya juga bisa terletak lebih jauh lagi. Baik Tripoli maupun Tunis memiliki sekutu internasional yang saling bersaing, seperti UEA dan Turki.

“Secara harfiah, itu bisa apa saja,” katanya.

Para anggota parlemen di ibu kota Libya, yang terlibat dalam perebutan legitimasi dengan saingannya di parlemen timur di Benghazi, kemungkinan besar merasa bahwa mengendalikan aset nasional yang berharga seperti Ras Jedir akan meningkatkan ambisi mereka untuk mendapatkan kredibilitas internasional.

Bagi suku Amazigh, yang ditindas secara brutal di bawah pemerintahan Gaddafi, kendali atas penyeberangan dan aset lainnya, seperti anjungan minyak di Mellitah, menurut para analis, adalah tentang menjaga masa depan mereka dan rakyat mereka karena hal tersebut merupakan pengaruh politik.

Setelah penindasan selama beberapa dekade, suku Amazigh menjadi salah satu warga Libya pertama yang mengangkat senjata dan bergabung dengan koalisi pimpinan NATO melawan Gadaffi pada tahun 2011. Tahun-tahun berikutnya hanya membawa sedikit ketidakpastian bagi mereka.

Namun yang terjadi adalah aliran bahan bakar Libya yang disubsidi secara besar-besaran dan jaringan gelap yang menggiring bahan bakar tersebut keluar dari perbatasan negara Afrika Utara tersebut.

Meskipun kaya akan minyak, Libya masih mengimpor banyak bahan bakar olahannya, yang kemudian dijual kepada warganya dengan harga diskon besar.

Menurut investigasi Bloomberg selama setahun, hingga 40 persen bahan bakar yang diimpor ke Libya dijual kembali ke negara lain, seperti Eropa (melalui Malta), Turki, Sudan, dan Tunisia, melalui Ras Jedir.

“Penyelundupan telah menjadi bagian dari perekonomian Libya, terutama di wilayah perbatasan,” kata Jalel Harchaoui dari Royal United Service Institute.

“Hilangnya bahan bakar secara tidak wajar di perbatasan bahkan tidak dilaporkan atau diperkirakan oleh National Oil Company (NOC).

“Kemungkinannya adalah, jika Anda berada di puncak NOC, orang-orang yang mempunyai hubungan dengan penyelundupan membantu menempatkan Anda di sana,” katanya.

“Upaya baru-baru ini yang dilakukan pemerintah Dbeiba dan Kementerian Dalam Negeri untuk merebut perbatasan adalah upaya yang lemah dan kikuk,” katanya.

“Butuh waktu berminggu-minggu bagi pejabat di Kementerian Pertahanan untuk menengahi gencatan senjata antara Amazigh dan Kementerian Dalam Negeri.
Pejabat pertahanan… hanya menginginkan stabilitas. Adapun Tunisia, mereka hanya ingin perbatasan mereka kembali dan aliran barang, termasuk bahan bakar selundupan, dapat dilanjutkan kembali.”

Bagi Mohammed, yang berusia awal 30-an dan bergantung pada pekerjaan tidak teratur yang dilakukan di perbatasan, hal ini tidak berarti apa-apa.

Dia hanya menunggu kotanya hidup kembali. (*)