JAKARTA - Ancaman Hizbullah untuk membalas Siprus jika membantu Israel menyerang Lebanon telah menyoroti posisi geopolitik pulau Mediterania yang sulit, kata para analis.

Masyarakat Siprus terkejut ketika pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah menyebut mereka dalam pidatonya tanggal 19 Juni 2024, mengatakan Siprus akan dianggap “bagian dari perang” jika Israel menggunakan bandara dan pangkalan Siprus dalam serangan terhadap Lebanon.

“Pemerintah Siprus harus berhati-hati,” katanya.

Bagi banyak orang, pengumuman tersebut merupakan sebuah kejutan.

Presiden Nikos Christodoulides mengatakan kepada wartawan: “Siprus tidak terlibat, dengan cara apa pun, dalam konflik militer,” sebagai tanggapan atas komentar Nasrallah.

“Saya tidak memahaminya,” kata Angelina Pliaka, seorang pengacara di ibu kota Nicosia. “Kami tidak terlibat dan kami tidak mendukung Israel.”

Prospek perang antara Israel dan Hizbullah semakin dekat setelah perang delapan bulan yang menghancurkan Israel di Gaza ketika kelompok Lebanon saling baku tembak dengan Israel dalam upaya untuk mengalihkan sumber daya Israel dari kampanye mereka di Gaza.

Para analis telah lama memperingatkan bahwa perang besar-besaran antara Israel dan Hizbullah akan menyeret negara-negara dan pihak-pihak yang terlibat di kawasan ini.

Meskipun ketegangan di wilayah ini meningkat sejak serangan pimpinan Hamas terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, Hizbullah tidak secara langsung mengancam Siprus, yang memiliki hubungan dekat dengan Israel namun juga berfungsi sebagai posko pengiriman bantuan ke Gaza.

Ancaman Nasrallah menyoroti posisi Nicosia sebagai sekutu Amerika Serikat dan anggota Uni Eropa yang berada dalam jangkauan rudal Hizbullah, serta negara di mana banyak orang semakin khawatir dengan kedatangan orang-orang yang putus asa mencari perlindungan dari zona perang terdekat.

Ancaman Hizbullah adalah “pengingat nyata bagi masyarakat Siprus di mana negara tersebut berada dan betapa mudahnya situasi dapat digagalkan,” Harry Tzimitras, direktur Peace Research Institute Oslo (PRIO) Cyprus Centre, mengatakan kepada Al Jazeera.

Siprus, yang lebih dikenal karena pantainya dibandingkan kedekatannya dengan zona perang, adalah negara paling timur di UE dan terletak hanya 160 km (100 mil) dari pantai Lebanon.

Dalam beberapa tahun terakhir, negara ini berupaya menggunakan posisi tersebut sebagai jembatan Uni Eropa ke Timur Tengah, membangun hubungan dekat dengan Israel dan Mesir sambil mempertahankan saluran komunikasi dengan Iran.

“Siprus sudah cukup dekat dengan Israel sejak 2010-2011,” kata Tzimitras.

“Secara khusus, pemerintahan Netanyahu telah memanfaatkan Siprus untuk menjadi sekutu dekat dalam hal politik, keuangan, energi dan militer, serta negara sahabat, dalam hubungan mereka dengan UE.”

Terlepas dari hubungan ini, Siprus berusaha menjaga jarak dari konflik di Gaza dan di perbatasan Israel-Lebanon.

Christodoulides juga menunjuk pada koridor kemanusiaan, dengan mengatakan: “Negara kami sama sekali tidak terlibat dalam hal apa pun, dan bukan bagian dari masalah.”

Sebuah negara Uni Eropa berada dalam ancaman

Pemerintah Siprus “terkejut”, kata James Ker-Lindsay, peneliti di London School of Economics dan spesialis di Siprus dan Mediterania Timur.

“Hal yang paling penting adalah Hizbullah membuat ancaman terhadap negara anggota UE. Akan ada diskusi di Eropa tentang bagaimana meresponsnya, dan menyerukan Iran untuk menghentikannya.”

Dalam pidatonya tanggal 19 Juni, Nasrallah menunjukkan bahwa pasukan Israel telah melakukan latihan – untuk mensimulasikan invasi Lebanon – di Siprus dua tahun lalu karena daerah perbukitan di pulau itu mirip dengan Lebanon selatan.

Dalam pidatonya tak lama setelah latihan tersebut pada tahun 2022, dia tidak menyebutkan latihan tersebut.

Ancaman Hizbullah “kemungkinan besar berhubungan” dengan pangkalan Inggris di Siprus dibandingkan dengan ancaman lainnya, kata Jack Watling, peneliti senior perang darat di Royal United Services Institute (RUSI).

Siprus adalah koloni Inggris hingga tahun 1960 dan ketika memperoleh kemerdekaannya, Inggris mempertahankan dua pangkalan militer yang luas di sana.

Mereka berperan penting dalam eksodus warga Inggris dari Lebanon selama perang Israel dengan Hizbullah pada tahun 2006.

Angkatan udaranya menggunakan salah satu pangkalannya, RAF Akrotiri, dalam invasi Irak pada tahun 2003 dan Libya pada tahun 2011, serta dalam serangan udara terhadap ISIS (ISIS) di Irak pada tahun 2014.

Pada bulan Januari, RAF menggunakan pangkalan tersebut untuk melancarkan serangan terhadap Houthi di Yaman dalam upaya untuk mencegah kelompok tersebut menyerang kapal yang mereka anggap terkait dengan Israel.

Outlet media investigasi Declassified UK melaporkan pada bulan Mei bahwa militer Inggris mengirim 60 penerbangan ke Israel sejak mereka mulai membom Gaza pada bulan Oktober, sebagian besar dari Akrotiri.

Kementerian Pertahanan London menolak mengungkapkan apa yang dibawa oleh penerbangan tersebut.

Inggris yang tidak diklasifikasikan juga mengatakan pangkalan itu diam-diam digunakan oleh AS untuk mengangkut senjata ke Israel.

Pemerintah Inggris juga menolak mengatakan apakah pangkalannya di Siprus digunakan untuk memfasilitasi pemboman di Gaza, atau apakah jet tempur Israel telah mendarat di sana.

Namun, bagi Hizbullah, kata Watling, pangkalan Inggris adalah ancaman strategis paling signifikan yang berasal dari Siprus.

“Saya akan menafsirkan (pernyataan Nasrallah) sebagai upaya Hizbullah untuk mendorong Inggris dan AS untuk menekan Israel agar tidak melakukan eskalasi,” katanya.

“Mengingat Hizbullah memiliki rudal balistik, ini merupakan ancaman yang masuk akal.”

Pertanyaan pengungsi

Ini bukan satu-satunya masalah geopolitik yang dihadapi Siprus.

Siprus telah meninggalkan hubungan hangat tradisionalnya dengan Rusia pasca perang di Ukraina dan secara tegas memantapkan posisinya di Barat.

Namun perubahan tersebut mungkin harus dibayar mahal – karena peningkatan militer bukanlah satu-satunya cara Hizbullah dapat mengancam Siprus.

Hanya beberapa jam perjalanan dengan perahu dari Suriah yang dilanda perang, pulau ini memiliki rasio pencari suaka terhadap populasi tertinggi di UE.

Pada bulan Mei, Nasrallah meminta pemerintah Lebanon untuk “membuka laut” sehingga warga Suriah bisa mencapai Siprus.

“Siprus telah bersiap menghadapi kemungkinan gelombang migran Lebanon jika keadaan memburuk di Lebanon. Sebelumnya sudah dua kali terjadi migrasi signifikan dari Lebanon,” kata Tzimitras.

“Akan sangat mendesak jika pulau ini ingin menampung lebih banyak orang seperti yang terjadi sekarang dengan adanya migrasi di pulau ini.”

Nicoletta Georgiadou, seorang pengacara yang berbasis di Nicosia, setuju bahwa warga Siprus tidak begitu khawatir terhadap peningkatan militer di pulau mereka dibandingkan gelombang kedatangan pengungsi.

“Jika ancaman itu menjadi nyata, maka ancaman tersebut tidak akan terjadi melalui perang, namun mereka akan memenuhi Siprus dengan pengungsi Suriah dan Lebanon,” katanya. (*)