JERUSALEM - Israel, di bawah tekanan sekutu Barat untuk meringankan krisis kemanusiaan di Gaza, sedang bersiap untuk meningkatkan listrik ke pabrik desalinasi sehingga dapat menghasilkan lebih banyak air untuk orang-orang di daerah kantong tersebut, kata seorang pejabat keamanan Israel dan seorang kata pejabat barat kepada Reuters.

Serangan Israel yang dilancarkan di Gaza sebagai respons terhadap serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 telah menyebabkan jutaan orang di Gaza hanya memiliki sedikit makanan, air, dan sanitasi yang buruk, kata badan bantuan Barat.

Washington dan sekutu lainnya menekan pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu untuk mengurangi serangan militer dan mengizinkan lebih banyak bantuan dan pasokan untuk meringankan krisis kemanusiaan.

Rencana Israel, yang rinciannya ditunjukkan kepada Reuters, adalah memasok listrik langsung dari Israel ke fasilitas desalinasi air besar di Khan Yunis, kata kedua sumber tersebut.

Fasilitas ini didirikan dengan pendanaan PBB pada tahun 2017 untuk menyediakan air minum ke daerah-daerah di Deir al-Balah, Khan Yunis dan daerah Mawasi, di mana banyak warga Gaza mengungsi akibat pertempuran.

Fasilitas tersebut mempunyai kapasitas produksi sekitar 20.000 meter kubik air per hari, sementara saat ini fasilitas tersebut hanya menyediakan sekitar 1.500 meter kubik karena kekurangan listrik. Gaza bergantung pada Israel untuk sebagian besar pasokan listriknya. Kekuatan itu telah diputus sejak pertempuran dimulai.

Sumber Israel, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan rencana pasokan listrik ke pembangkit listrik tenaga air tersebut dapat menyediakan air bagi kurang dari satu juta orang.

Sumber tersebut tidak memberikan batas waktu kapan pasokan listrik akan tersambung. Listrik saat ini berasal dari generator dan tenaga surya.
Sumber tersebut mengatakan rencana tersebut telah disetujui oleh perdana menteri Israel dan menteri pertahanan Israel namun masih memerlukan persetujuan dari menteri lain di pemerintahan.

“Ada pihak yang mencoba membatalkan proses tersebut,” kata sumber tersebut tanpa memberikan rincian.

Kantor perdana menteri Israel menolak permintaan komentar.
Seorang pejabat Barat yang mengetahui rencana tersebut, berbicara tanpa menyebut nama, juga mengatakan persiapan sedang dilakukan untuk memulihkan listrik ke pembangkit listrik tersebut.

Pejabat itu mengatakan bahwa Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant menyetujui pembukaan kembali saluran listrik ketika Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken bertemu dengannya di Israel awal bulan ini.

“Israel siap di pihak mereka,” kata pejabat itu. “Saat ini, para insinyur Palestina berada di dalam jalur tersebut untuk memeriksa integritas jalur tersebut.”

Pejabat tersebut mengatakan memulihkan pasokan listrik ke pabrik desalinasi merupakan elemen penting dalam mengurangi krisis air di Gaza, namun tidak akan menyelesaikan masalah tersebut.

Masih diperlukannya peralatan untuk memperbaiki sistem sanitasi, dan hal ini terhambat oleh pertempuran, kata pejabat tersebut.