BEIJING - Wahana penjelajah bulan Chang`e-6 milik Tiongkok mendarat pada Selasa di wilayah Mongolia Dalam, Tiongkok utara, menjadikan negara itu negara pertama yang membawa kembali sampel dari sisi jauh bulan.

Kapsul masuk kembali mendarat pada pukul 14:07. Waktu Beijing (0607 GMT), menurut stasiun televisi pemerintah CCTV, membawa tanah bulan yang dikumpulkan pada awal bulan oleh wahana tersebut setelah berhasil mendarat di Cekungan Kutub Selatan-Aitken bulan, sebuah kawah tumbukan di sisi Bulan yang selalu menghadap ke arah lain. dari bumi.

Segera setelah kapsul mendarat, Zhang Kejian, kepala Badan Antariksa Nasional Tiongkok, mengumumkan keberhasilan penyelesaian misi bulan Chang`e-6. Presiden Tiongkok Xi Jinping mengatakan penyelesaian misi tersebut merupakan “pencapaian penting” dalam upaya Tiongkok untuk menjadi pusat ilmu pengetahuan dan ruang angkasa.

Pesawat luar angkasa Chang`e-6 diluncurkan pada 3 Mei dengan roket Long March 5 dari Pusat Peluncuran Satelit Wenchang di pulau selatan Hainan. Sampel akan diangkut melalui udara ke Beijing untuk dianalisis, menurut CCTV.

Meskipun belum diketahui apakah sampel seberat 2 kg yang direncanakan berhasil dikembalikan, berapa pun jumlahnya, sampel tersebut akan dianalisis secara cermat oleh para ilmuwan Tiongkok dan asing, yang percaya bahwa sampel tersebut akan mengungkap rincian baru tentang pembentukan Bumi, bulan, dan bumi. tata surya.

Sampel dari misi Chang`e-5, yang membawa kembali sampel bulan dari sisi dekat bulan, mengarah pada penemuan mineral baru dan rentang usia geologis bulan yang lebih akurat.

Keberhasilan misi Chang`e-6 dapat memberikan program eksplorasi bulan dan ruang angkasa Tiongkok, yang sudah bersaing ketat dengan Amerika Serikat, sehingga dapat menarik lebih banyak pemerintah dan ilmuwan asing.

Wahana penjelajah bulan Chang`e 6 dan kombinasi roket pembawa Long March-5 Y8 berada di atas landasan peluncuran di Situs Peluncuran Luar Angkasa Wenchang di provinsi Hainan

Pengambilan sampel dari sisi jauh bulan oleh Tiongkok terjadi ketika eksplorasi sumber daya bulan dan militerisasi ruang angkasa menjadi pertanyaan yang semakin mendesak yang disebabkan oleh ketegangan geopolitik.

Administrator NASA Bill Nelson tahun ini menyatakan keprihatinannya terhadap program eksplorasi bulan Tiongkok dan menggambarkan “perlombaan luar angkasa” yang semakin intensif antara kedua negara adidaya.

“Saya senang telah terjadi kebangkitan dalam perlombaan (luar angkasa) ini, tapi tentu saja saya ingin melihat kita berlomba berdampingan dan bersama-sama,” kata Neil Melville-Kenney, petugas teknis di Badan Antariksa Eropa (ESA). ) yang bekerja dengan peneliti Tiongkok pada salah satu muatan Chang`e-6.

Ketika Uni Eropa dan Tiongkok berselisih mengenai berbagai masalah geopolitik, mulai dari perdagangan hingga perang di Ukraina, badan antariksa dan ilmuwan Eropa bekerja sama dengan rekan-rekan Tiongkok dalam data dan sampel yang dikumpulkan oleh misi bulan Tiongkok.

“Kita tahu bahwa (sisi jauh bulan) secara harfiah adalah tempat yang berbeda, terbuat dari bahan yang berbeda dari sisi dekat bulan, memiliki sejarah yang berbeda… sangat penting secara ilmiah untuk mendapatkan sampel ini. kembali,” kata Melville-Kenney.

Insinyur tersebut menambahkan bahwa ESA akan bertemu dengan Badan Antariksa Nasional Tiongkok pada bulan Oktober untuk membahas kolaborasi lebih lanjut.

“Kolaborasi yang kita lakukan saat ini (dengan Tiongkok) adalah sebuah langkah kecil, ini sudah dimulai beberapa waktu yang lalu, mungkin situasinya sedikit berbeda saat itu. Ke depan saya berharap akan ada lebih banyak kolaborasi lagi,” tambahnya.